Glödlampor vs kompakta lysrör (CFL) - energibesparingar värt kostnaden?

Tro det eller inte, flytten bort från traditionella glödlampor har faktiskt skapat ett bakslag bland vissa som vill behålla utseendet och känslan av Thomas Edisons ursprungliga design. Glödlampor finns naturligtvis fortfarande tillgängliga, och det finns fortfarande tillfällen då de kan vara mer värdefulla än en CFL. Så hur vet du när det är dags att byta till en CFL?

Vad är en CFL?

Först måste du förstå tekniken bakom båda typerna av glödlampor. Glödlampor fungerar genom att värma upp en liten tråd som kallas en glödtråd. Elektrisk ström värmer glödtråden så mycket att den glöder. Glödlampan är verkligen mer ett värmeelement som råkar släcka lite ljus. Om du hade en Easy-Bake-ugn, använde en glödlampa för att inkubera kycklingägg i naturvetenskapsklassen eller märkte att du bryter svett när du sitter bredvid skrivbordslampan tillräckligt länge har du upplevt värmningseffekterna av glödlampor.

I själva verket konverteras 90% av den elektricitet som används av en vanlig glödlampa till värme. Även om denna omvandling är tillräckligt slösaktig av sig själv, förvärras den av det faktum att du förmodligen hamnar med mer energi från ditt luftkonditioneringsapparat bara för att kyla ditt hem från värmen som kommer från dina ljus. Eftersom glödtråden bara producerar ljus vid höga temperaturer är det benäget att brinna ut ganska snabbt, varför du alltid byter glödlampor över hela huset.

Däremot är ett kompakt lysrör (CFL) precis som vanliga lysrör som är vanliga i kommersiella byggnader. I stället för ett långt, fettrör har CFL ett mindre rör som tillverkas i virvelform så att det passar den grundläggande formen för en glödlampa. Lysrör, kompakt eller konventionellt, fungerar med spännande gaser med el. Eftersom lite värme genereras går det mesta av den elektricitet som används direkt till att ge ljus. Det är mindre slöseri, så du slutar spendera mindre på din vanliga elräkning genom att göra ditt hem mer energieffektivt och glödlamporna håller mycket längre.

Fördelar med CFL: er

Hög effektivitet. CFL: er använder 20% till 33% mindre el än glödlampor.
Långt liv. Utan att glödtråden brinner ut tenderar lysrör att vara 8 till 15 gånger längre än glödlampor. Deras uppåtriktade pris är högre, men genom att använda mindre el och hjälpa dig att undvika byte av glödlampor, kommer du att sluta spendera mindre under lampans livslängd med en CFL.
Säkerhet. CFL: er är ännu säkrare än glödlampor, eftersom lägre temperatur innebär en minskad risk för eld i hemmet.

Nackdelar med CFL: er

Längre uppvärmningstid. Moderna CFL: er tar fortfarande några minuter att värma upp innan de når sin fulla ljusstyrka. Det kan ta några dagar eller veckor att vänja sig till förseningen innan ljuset verkligen "tänds" och lyser med 100% kapacitet.
Högre initialkostnad. Även om de flesta priser har sjunkit dramatiskt, kostar CFL fortfarande mer än vanliga glödlampor. Individuellt säljer CFL: er ibland för så mycket som $ 4, och när du köper dem i paket med fyra eller fler är priset ofta så lågt som $ 2 vardera. I vissa delar av landet subventionerar nyttoföretag CFL-inköp, och vissa ger dem till och med bort gratis!
Ingen dimmerkompatibilitet. De flesta CFL: er fungerar inte med dimmeromkopplare. Dimmbara CFL finns, men de kan kosta $ 15 till $ 20, mycket mer än vanliga CFL: er.
Mercury. CFL innehåller en liten mängd kvicksilver, som är giftigt. Det är inte en vardaglig oro, men när glödlamporna så småningom bränner ut kan du inte bara slänga dem i papperskorgen. Tack och lov kommer de flesta hårdvarubutiker att acceptera dem.

Bästa användningsområden för CFL: er

Ju mer du använder en viss lampa, desto mer sparar du genom att välja en CFL som din lampa. CFL: er är bäst lämpade för ljus som du lämnar på längre tid. För många år sedan ledde jag ett höghus som använde glödlampor för att tända hallarna dygnet runt. Då kostade CFL: er 10 dollar vardera, men vi sparar fortfarande hundratals varje månad genom att installera några dussin. Idag, eftersom priserna har sjunkit markant, är de ett mer tillgängligt val för dina bostadsljusbehov.

Om du lämnar en enda 100-watts glödlampa på 10 timmar om dagen, kommer du att spendera cirka $ 3 per månad på din elektriska räkning för det ljuset (förutsatt att du betalar 10 cent per kilowatt timme). I den takt skulle konvertering till en CFL spara minst 2 $ i elkostnader enbart varje månad för den enda glödlampan. Om du köper en fyrpaket kommer du att få tillbaka pengarna på bara en månad. För en glödlampa som du använder bara en timme om dagen skulle det fortfarande bara ta ungefär ett år att bryta jämnt.

När glödlampor fortfarande är bäst

Trots vad du kanske hör, är CFL: er inte nödvändigtvis lämpliga för alla situationer. Det finns fortfarande många gånger du klokt kan föredra att använda en glödlampa.

Sällan använda lampor. Om du sällan använder en viss lampa eller annan belysningsarmatur ser du inte många fördelar med att konvertera. Det tar en irriterande lång tid att värma upp samtidigt som man sparar mycket lite energi. En garderobslampa som du till exempel bara använder en minut eller två är inte en bra kandidat för en CFL.
Kall utomhusbelysning. CFL: er fungerar dåligt som utomhusbelysning när vädret är kallt. På grund av detta använder jag glödlampor på en rörelsessensor ovanför mitt garage. CFL: er är mycket svaga i vinterkylan, särskilt under de fem minuter som det tar för dem att värma upp. På sommaren växlar jag tillbaka till CFL: erna, som snabbt ger tillräcklig belysning vid varmare temperaturer. Om jag behövde lämna utomhusbelysning hela natten, skulle CFL-uppvärmningstiden inte betyda så mycket.
Dimbar belysning. Glödlampor är idealiska för lampor som är på en dimmer, eftersom dimbara CFL-lampor fortfarande kostar mycket mer.
Icke-standardlampor. CFL: er kan vara dyra i ovanliga storlekar. Till exempel använder det lilla läslampan bredvid min säng en atypisk liten glödlampa. En CFL är tillgänglig, men kostnaden är inte motiverad med tanke på hur mycket jag använder den.

Slutord

Speciellt nu när priserna har sjunkit markant kan konvertering till kompakta lysrör vara bra för miljön och din plånbok. Men glödlampor är inte föråldrade, åtminstone ännu inte. Och trots vissa rykten, är de verkligen inte förbjudna. Tillverkarna måste dock uppfylla bättre effektivitetsstandarder och uppmuntra försäljning och användning av CFL: er. Genom att förstå båda typerna av glödlampateknologier och deras bästa applikationer kan du spara en enorm summa pengar medan du fortfarande njuter av den ljuskvalitet som du har förväntat dig.

Har du konverterat till CFL: er? Var använder du dem, och hur mycket har du sett din månatliga elräkning sjunka? Var i ditt hem gör glödlampor fortfarande mest meningsfullt?