Hur man planerar för ålderdom och äldreomsorg när man inte har barn
Tyvärr finns det ett växande gap mellan antalet äldre som behöver vård och antalet vårdgivare tillgängliga för att ge den vården. Ännu större oro är de många äldre vuxna som inte har barn, inte har kontakt med sina barn eller vars barn bor långt borta. Utan närmaste familj i närheten hittar ett växande antal äldre vuxna sig isolerade och tvingas ta hand om sig själva.
Om du hamnar i detta "vårdgivaregap", undrar du kanske vad du kan göra för att framgångsrikt bli äldre utan att spendera en liten förmögenhet på att montera in ditt hus och anställa människor för att få ärenden. Här är vad som krävs för att trivas som en äldre vuxen när du inte har barn att hjälpa.
The Growing Caregiver Gap
Enligt en studie utförd av AARP Public Policy Institute var vårdgivarens stödkvot 2010 7 till 1. Det innebär att för alla äldre med högt behov över 80 år fanns sju potentiella vårdgivare - vanligtvis vuxna barn och andra familjemedlemmar - tillgängliga för att hjälpa dem med deras dagliga behov. År 2030 förväntas detta förhållande falla till 4 till 1, vilket innebär att det bara kommer att finnas fyra potentiella vårdgivare för varje äldre med högt behov. År 2050 kommer förhållandet att vara nere till 3 till 1.
Detta förhållande minskar eftersom Baby Boomers hade färre, om några, barn än tidigare generationer. De som fick barn bor ofta hundratals eller tusentals mil bort från dem. Baby Boomers har också en högre skilsmässa än tidigare generationer, vilket resulterar i fler enskilda Boomers.
En studie publicerad i Current Gerontology and Geriatrics Research fann att från och med 2016 kunde 22% av de äldre definieras som ”äldre föräldralösa barn” som lever ensamma med litet eller inget stödsystem. Detta nummer står inte för åldrande föräldrar vars barn inte är tillgängliga att ta hand om dem på grund av avstånd eller andra faktorer.
De flesta äldre vuxna tror att de inte behöver hjälp
Det finns också en extrem missuppfattning när det gäller hur många äldre vuxna tror att de kommer att behöva vård. I en nationell undersökning 2010 sponsrad av Genworth Financial trodde bara 37% av de äldre vuxna att de skulle behöva långtidsvård när de åldras. Verkligheten var dock att 67% skulle behöva långtidsvård efter 65 års ålder.
USA är inte det enda landet som står inför en vårdkrise. I mars 2018 rapporterade Bloomberg att i Japan, där över 27% av befolkningen är 65 år eller äldre, var en av fem kvinnor i fängelse en senior. Fler och fler japanska kvinnor åldras utan ett stödsystem på plats, och som ett resultat begår de småbrott som stöld för att gå i fängelse och få den vård de behöver.
Bloomberg-stycket belyser några oroande konsekvenser av åldrande utan familjestöd. Kvinnorna som intervjuats uttryckte alla liknande känslor av isolering, ensamhet och brist på syfte. Många behövde desperat de tre måltiderna om dagen de nu sitter i fängelse. Ännu mer behövde de gemenskapens vänner som de utvecklade en gång inuti.
Riskerna för äldre föräldralösa barn
Många faktorer kan leda till seniorisolering. En makas död är en vanlig orsak, liksom minskande hälsa, fattigdom eller nedsatt inkomst och en fragmenterad familj. Seniorer som tvingas åldras ensam står inför ett antal allvarliga risker.
Ökad risk för skador och skador
Seniorer som upplever kognitiv nedgång har en högre risk för skada när de bor ensamma.
En studie från 2004 som publicerades i Journal of the American Geriatrics Society fann att 21% av äldre med kognitiv nedsättning drabbades av skada på grund av självförsummelse eller skada när de bodde ensamma. I alla dessa fall kallades nödpersonal in för att administrera hjälp.
Ökad depression för depression
Många studier har funnit att senior ensamhet kan öka graden av depression. En studie, publicerad i Journal of Aging and Health, fann att äldre som bor ensamma visade mer depressiva symtom än de som levde med andra, även om de hade stödjande interaktioner med vänner.
Men depression är inte oundvikligt om en äldre bor ensam. En annan studie, publicerad i Journal of Women & Aging, fann att äldre som lever med andra "rapporterade högre nivåer av depression och sämre funktion" jämfört med äldre som bor ensamma. Din risk för depression beror på din personlighet och genetik, liksom din relation med de människor du bor med. En verklig känsla av anslutning är avgörande.
Ökad risk för negativa hälsoutfall
Det är inte förvånande att äldre som bor ensamma kan uppleva fler hälsoproblem än äldre som har ett solidt stödsystem.
En studie, publicerad i Annals of Epidemiology, fann att isolering och icke-stödjande sociala interaktioner kan sänka immunfunktionen och öka kardiovaskulär aktivitet; socialt stödjande interaktioner har motsatta effekter. Forskning publicerad i Journal of Aging and Health fann att äldre som kände en känsla av tillhörighet hade färre negativa hälsoeffekter än de som kände sig mer isolerade.
En studie publicerad i Social & Science Medicine fann att isolerade äldre upplevde ökad näringsrisk. Ytterligare en studie, publicerad i Epidemiologi, fann att en minskning av sociala band ledde till en ökad dödlighet i både kvinnor och män.
Den ekonomiska sidan av åldrandet
Ingen vill verkligen tänka på åldrande och behöva hjälp. Men det är en verklighet som var och en av oss måste möta så småningom. Och du kan inte tänka på åldrande utan att tänka på de ekonomiska aspekterna av det.
Långtidsvård
Om du inte har barn, är chansen stor att du måste betala någon för att hjälpa dig att tillgodose dina dagliga behov på någon nivå. Oavsett om det är hemlevererade måltider eller en hälsohjälpare i hemmet, kan personlig vård vara mycket dyr.
Seniorer underskattar ofta drastiskt hur mycket vård som kommer att kosta. Enligt uppgifter publicerade på SeniorCare.com måste 72% av dem som behöver äldreomsorg betala för dessa kostnader ur fickan. I genomsnitt kan detta lägga till upp till 25 000 dollar under en livstid. Vissa antar att Medicare kommer att bära de flesta om inte allt vad de behöver, men Medicare beräknas bara täcka upp till 12% av långtidsvårdskostnaderna.
Seniorer som kan lita på barn eller andra familjemedlemmar har det lite lättare ekonomiskt. Familjens vårdgivare tar ofta en stor del av den ekonomiska bördan av att ta hand om sina nära och kära genom att köpa mat, betala räkningar eller anställa hjälp utanför om deras föräldrar inte har råd. Denna hjälp kommer till en betydande kostnad för sig själva. NPR rapporterar att vårdgivare, vanligtvis kvinnor, har i genomsnitt 143 000 dollar i förlorade eller minskade löner på grund av att ta hand om en åldrande familjemedlem. När du lägger till deras förlorade bidrag till socialförsäkring och pensioner fördubblas denna siffra nästan.
Om du inte har barn eller familj som är villiga att hjälpa, är det upp till dig och du ensam att bära den ekonomiska bördan av den vård du behöver under dina äldre år.
Assisterade levnadskostnader
Kostnaderna för assistansboende varierar mycket beroende på plats. Genomsnittet svävar mellan $ 3.500 och $ 4500 + per månad från och med 2017, och dessa kostnader ökar i allmänhet 1% till 2% varje år. Du kan ta reda på hur mycket assistansbostäder som kostar ditt område genom Genworth Financial.
En överväldigande majoritet av de äldre föredrar att åldras på plats - vilket betyder i sina egna hem. Men verkligheten är att du en dag kanske behöver assistentbo, så du måste se till att du har tillräckligt lagt åt sidan för det. Det bästa sättet att göra det?
Bygg din pension och kontantbesparingar
Arbeta så länge som möjligt för att bygga ditt pensionskonto, såväl som dina kontantbesparingar och investeringar, så att du har gott om att betala för oväntade kostnader som ett hemhjälpmedel om du är skadad eller blir sjuk.
Du kanske vill tänka på att fortsätta arbeta efter pensioneringen för att ytterligare padda ditt sparkonto. Om du inte vill stanna kvar på ditt nuvarande jobb kan du starta ett företag efter pensioneringen eller hitta ett deltidsjobb med låg stress som också hjälper dig att vara aktiv.
Lyckas åldras på plats, ensam
Om ditt pensionsdatum närmar sig är det viktigt att börja planera för den här nästa fasen i ditt liv nu medan du fortfarande är frisk, oberoende och stark nog att göra förändringar.
Välj ett stödjande område
Ett av de viktigaste valen du kan göra när du åldras är var du ska bo.
En studie publicerad i Aging and Mental Health fann att även om man bor ensam kan öka en seniors känslor av depression, kan uppfattningar om den sociala kvaliteten i grannskapet mildra dessa känslor. Med andra ord, hur bra du känner för dina grannar och ditt grannskap som helhet kan göra en stor skillnad i din livskvalitet.
När du åldras blir körningen dessutom mer utmanande. Du måste göra fler resor till läkaren, och det blir svårare att lämna hemmet. Det betyder att du bör hitta ett nära stickat område där du enkelt kan gå till platser som livsmedelsbutik och bibliotek. En studie publicerad i American Journal of Epidemiology fann att personer som bodde i mycket gångbara stadsdelar rapporterade ökade aktivitetsnivåer jämfört med de som bodde i grannskap där promenader var svårare.
Din idealiska stadsdel bör ha någon form av kollektivtrafik och vara nära medicinska anläggningar. Det borde också ha ett bra seniorstödssystem på plats, helst med ett seniorcenter och andra rekreationsanläggningar.
Fundera på husdelning eller gemensamt boende
Om du är orolig för kostnaderna eller isoleringen av att bo ensam kan ett samhälle eller ett gemensamt boendepass passa dig. Äldre kommunala levande har funnits länge, och "boutique-stil" samhällen dyker upp över hela landet. Dessa samhällen är mikrogrannskap eller byar där äldre vuxna kan bo nära varandra och dela ansvaret för att hålla hem och grannskap.
Vissa samhällen är centrerade kring ett gemensamt intresse, till exempel att leva en hållbar livsstil eller utöva en gemensam hobby. Andra är helt enkelt en blandning av äldre vuxna som behöver hjälp och stöd från sina grannar.
Äldre kvinnor upptäcker särskilt förmånerna att leva med andra äldre kvinnor. AARP rapporterar att i USA bor fyra miljoner kvinnor i åldern 50+ nu i ett hus med andra, icke-relaterade kvinnor i åldern 50+. (Tänk "gyllene flickor" för 2000-talet.) Detta motsvarar nästan 16% av den totala kvinnliga befolkningen i denna åldersgrupp, enligt Population Reference Bureau - och dessa siffror fortsätter att stiga.
Om du vill lära dig mer om äldre kommunala boenden, kolla in boken "Your Quest for Home: A Guidebook to Find the Ideal Community for Your Later Years" av Marianne Kilkenny.
Skaffa nya vänner
Om du väljer att flytta för att göra åldrandet på plats enklare, försök att bygga några sociala kontakter i ditt nya samhälle. Vänner är inte bara bra för din hälsa; de kommer också att bli en del av det stödnätverk du kommer att vara beroende av när du blir äldre.
Det kan vara svårt för äldre vuxna att få nya vänner, men det hjälper till att inse att andra vuxna troligtvis är i samma båt - de skulle gärna ha en vän eller följeslagare att äta lunch med eller ta en kurs med.
Ett bra sätt att träffa människor är att adoptera en hund. En hund gör det enkelt att få en konversation med perfekta främlingar, och den kommer säkert att vara en bra följeslagare för dig. Se bara till att du förstår hur mycket en hund verkligen kostar så att du inte belastar din ekonomi.
Överväg att gå med i en kyrka eller annan religiös organisation. Titta på Toastmasters International om du är intresserad av att tala offentligt, eller gå med i en Rotary Club om du vill förbättra ditt samhälle. Du kan hitta andra volontärmöjligheter via webbplatser som Create The Good och VolunteerMatch.
Meetup är ett annat sätt du kan hitta människor i ditt samhälle som brinner för samma saker som du är. Vill du träna för en 5K? Lär dig fotografering? Prata med andra fiskeentusiaster? Meetup kan hjälpa dig att hitta andra med samma intressen.
Gå med i en by
Village to Village Network är en nationell organisation som hjälper äldre att stanna i sina hem genom att bygga ”byar” för att stödja dem. Idag finns det över 200 byar runt om i landet, och fler byggs varje år.
Village to Village Network skapar och organiserar ett samhälle av äldre hjälpare som gör saker som att hjälpa till med snöborttagning, utföra hushållssysslor, tillhandahålla transporter och hjälpa till med datorproblem. De flesta byar har också en upptagen social kalender för att hålla medlemmarna i kontakt och engagerade med varandra.
Medlemmar avgifter i genomsnitt cirka några hundra dollar per år. De tjänster och support du kan få från en by är dock ovärderliga, särskilt om du bor ensam. Du hittar din lokala by här. Om det inte finns någon i ditt område kan du alltid starta en med hjälp och support från det större nätverket.
Gå med i en tidbank
Frivilligarbete för att hjälpa andra känns alltid bra. Men ibland möter volontärer en missanpassning när det gäller deras egna behov. Till exempel, vad som händer om du, efter att du frivilligt har hjälpt äldre i ditt samhälle i ett decennium, plötsligt behöver hjälp och det inte finns någon tillgänglig eller villig att hjälpa dig?
En lösning är tidsbankning eller tidsbaserad valuta. Så här fungerar det: om du tillhandahåller fem timmars service till någon i ditt samhälle får du fem poäng i din tidbank. Dessa fem poäng är värda fem timmars hjälp från någon annan. Oavsett om du kör ärenden för en annan äldre, laga en måltid för en sängliggande granne eller handleda ett barn efter skolan, är poängen desamma. Förutom att främja en känsla av anslutning och syfte kan dessa krediter visa sig vara användbara när du åldras.
Du kan börja samla in krediter i din "bank" när som helst och sedan lösa in dessa krediter när du börjar åldras och behöver mer hjälp för att tillgodose dina dagliga behov. Sök efter en tidbank i ditt område på TimBanksUSA eller starta en i ditt eget samhälle.
Installera ett larm
Teknik gör livet allt enklare och säkrare för äldre. Ett exempel är Alarm.coms wellness-tjänst.
Wellness är ett rörelsespårningssystem som övervakar dina aktivitetsmönster. Det kan berätta för avlägsna vårdgivare saker som hur mycket tid du lägger i sängen, vilket rum du är i och när du senast öppnade ytterdörren. Systemet lär sig också dina vanor och kan varna vårdgivare om det upptäcker aktivitet (eller aktivitetsförlust) som faller utanför din normala rutin.
Det kanske låter lite läskigt till en början, men tjänsten ger pensionärer ett enkelt sätt att hålla sig säkra och anslutna. Det kan också ta en del av bördan från vårdgivare genom att lindra behovet av att vara i ett äldres hem 24/7. Om en senior fortfarande är något frisk och kan leva ensam, gör Wellness en vårdgivare möjlighet att checka in på distans utan att behöva köra.
Wellness kostar vanligtvis $ 45 till $ 60 per månad, plus en installationsavgift på förhand.
Använd röstaktiverad teknologi
Röstaktiverad teknologi kan göra det enklare för äldre att bo ensamma medan de hålla kontakten med familj och vänner - ingen anledning att ringa en telefon eller lära sig använda Facebook.
Till exempel integreras Ask Marvee-appen med alla Amazon Alexa-enheter. Med Ask Marvee kan du skicka ett "Jag är OK!" meddelande till alla i ditt nätverk. Det kan också ge dig de senaste familjenyheterna, berätta för någon att du vill gärna besöka eller be någon att ringa dig.
Ask Marvee är gratis för Basic-paketet, som ger dig fem familjekontakter och flera funktioner som sociala besök, Morning Beacon (som berättar för din familj att du är OK) och Family News. Premium-paketet kostar $ 15 per månad och ger dig 10 kontakter, alla funktioner i Basic-paketet och en Call Me-begäran. Familjepaketet är 20 USD per månad. med detta paket får du ytterligare 10 kontakter plus alla funktioner i Premium.
LifePod är ett annat system som tar virtuell vård till nästa nivå. LifePod använder artificiell intelligens (AI) för att hjälpa äldre att komma ihåg dagliga uppgifter och påminna dem om saker som kommande möten och födelsedagar. Den kan också läsa ljudböcker, berätta skämt, spela musik och leverera nyheterna, allt uppmanat med röstkommandon.
Dessutom sammanställer LifePod dagliga rapporter om dina aktiviteter och ger nära och kära en vårdgivare ett enkelt sätt att kolla in hela dagen. Utvecklarna arbetar på sätt för systemet att upptäcka fall och andra hälsorelaterade behov. LifePod är för närvarande i betatest, men du kan registrera dig för att bli meddelad när den blir tillgänglig.
Om du bara behöver hjälp med att komma ihåg att ta dina mediciner, kan appar som Medisafe hjälpa dig att hålla dig uppe i nästa dos. Appen kan också anslutas till kliniker så att ditt hälso- och sjukvårdsteam kan övervaka din anslutning till ditt läkemedelsschema.
Anställ en chef för Geriatrisk vård
Geriatriska vårdledare kliver in och fyller den roll som vanligtvis spelas av vuxna barn. En Geriatrisk vårdchef är en licensierad sjuksköterska eller socialarbetare som fungerar som en slags "professionell släkting" enligt National Institute on Aging.
En Geriatric Care Manager kommer att:
- Utvärdera dina behov inom hemvård
- Gör regelbundna hembesök
- Ta upp känslomässiga problem
- Samordna medicinska planer
- Ge stressavlastning till vårdgivare
Geriatriska vårdledare kan vara dyra; vissa tar upp så mycket som $ 150 per timme. Du kan hitta en Geriatrisk vårdchef genom Aging Life Care Association eller U.S. Administration på Aging's Eldercare Locator.
Hur du håller dig frisk när du åldras
Carol Marak är i mitten av 60-talet. Hon bor ensam i Dallas och startade nyligen Elder Orphan Facebook Group. I en intervju med The New York Times säger Marak att hon går sex mil om dagen och äter främst veganmåltider. Anledningen? Hon vet att hon till slut ansvarar för sig själv och är fast besluten att hålla sig frisk så länge som möjligt.
En av de bästa sakerna du kan göra när du åldras är att upprätthålla ett konsekvent träningsprogram. Ju mer tid och ansträngning du lägger på att upprätthålla god hälsa, desto längre kommer du att kunna leva en självständig och aktiv livsstil.
Att hålla sig aktivt har också direkta ekonomiska fördelar eftersom du behöver spendera mindre på medicinsk vård och hjälpmedel och verktyg för hemsjukvård. Så det är en win-win runt. Men vad ska du göra för att hålla dig frisk när du åldras?
Gå med SilverSneakers
SilverSneakers är ett gratis fitnessprogram för äldre vuxna på Medicare och andra hälsoplaner. Det ger fri tillgång till över 14 000 gym, rekreationscentra och fitnessklasser över hela landet. Dess mål är att ge aktivt åldrande och hjälpa äldre att utveckla en hälsosam livsstil.
Programmet är utmärkt om du inte har råd med kostnaden för ett månatligt gymmedlemskap. Det kan också hjälpa dig att få kontakt med andra äldre vuxna som på samma sätt har åtagit sig att hålla sig friska.
Yoga
En studie publicerad i Alternative Therapies in Health and Medicine fann att äldre som deltog i en yogaklass i sex månader såg förbättringar inom områden som stående, flexibilitet och balans. De såg också betydande förbättringar i sin känsla av välbefinnande och energi jämfört med kontrollgrupper.
Även om det är lätt att göra yoga hemma, kan äldre vuxna dra nytta av att ta en klass eftersom det kan vara ett bra sätt att få kontakt med andra och få nya vänner.
Simning
Simning utses ofta som världens bästa träning. Eftersom det är lågpåverkat är det idealiskt för äldre, särskilt de som är överviktiga eller har artrit. Vattnet tar mycket av stressen från ben och leder, och gör ett träningspass till en trevlig upplevelse.-
Simning kan till och med förbättra symtomen på artrit. Forskning publicerad i American Journal of Cardiology fann att simning kan förbättra blodkärlens funktion och minska inflammation hos patienter med artros..
Lära något nytt
Det är också viktigt att ge hjärnan regelbundna träningspass när du åldras.
Att lära sig något nytt kan förbättra ditt minne, särskilt om det utmanar dig. Forskning citerad av Association for Psychological Science (APS) fann att aktiviteter inom din komfortzon (som att göra ordpussel) inte ger mycket kognitiv förbättring, men att lära sig en färdighet utanför din komfortzon kan verkligen öka din hjärnkraft, även när du ålder.
Enligt ledande forskare Denise Park, ”Resultaten tyder på att engagemang ensam inte är tillräckligt. De tre lärandegrupperna [i studien] pressades mycket hårt för att fortsätta lära sig mer och behärska fler uppgifter och färdigheter. Endast de grupper som konfronterades med kontinuerlig och långvarig mental utmaning förbättrades. ”
Så engagerar dig att lära sig något nytt varje månad. Du kan registrera dig i en klass på din lokala högskola, lära dig ett främmande språk eller ta en T'ai Chi-klass. Registrera dig för lektioner för fortbildning i ditt område eller gå till biblioteket eller seniorcentret för att ta reda på vad som finns nära dig.
Slutord
Seniorisolering är ett verkligt problem, och det kommer bara att växa när Baby Boomer-generationen åldras. Om du närmar dig pension och inte har familj du kan vara beroende av för att hjälpa till att tillgodose dina behov är det viktigt att du börjar planera nu medan du fortfarande har styrka och förmåga att göra förändringar.
”Människor måste förstå att dessa val kommer att göras. Att förbereda sig nu innebär att DU får göra dem! ” säger Dr. Bill Thomas, som heter Wall Street Journal som en av de tio bästa amerikanerna som formar åldrande, i en intervju på SeniorCare.com. Han tillägger: "Att inte förbereda sig är att välja att låta andra bestämma ditt öde."
Om du är en äldre vuxen utan barn eller nära familj, vad gör du för att bygga ett stödsystem? Vilka förändringar har du gjort för att framgångsrikt åldras på plats?
