Kontrollera influensöversyn - Se hur dina utgifter har politisk påverkan

Om du är i den första kategorin och vill vara medveten om den politiska aktiviteten hos olika företag finns det ett fantastiskt nytt verktyg som kan hjälpa dig att enkelt hitta den här informationen. Och även om du inte bryr dig att veta tidigare kan du prova det. Det kan ge dig några intressanta insikter som jag är säker på att du inte visste om förut.

Verktyget kallas Kontrollera inflytande och är anslutet till Sunlight Foundation, en ideell, icke-partiell organisation som försöker "använda Internet-kraften för att katalysera större regeringens öppenhet och öppenhet." Kontrollera påverkan ger dig detaljerad information om de politiska tendenser hos de företag du ger dina hårt förvärvade pengar. Det berättar allt från stödda politiker och lobbyfrågor till bidrag och federala utgifter.

Kontroll av påverkan gör det möjligt för oss som konsumenter att se hur politik flyter från Washington direkt i våra plånböcker, ofta utan att vi ens vet det. Sunlight Foundation skapade detta verktyg för att hjälpa amerikaner att vara mer informerade konsumenter och medborgare. Så när du slår ut din inköpslista hos dina favorithandlare eller webbplatser på nätet, använder du Kontrollera påverkan när du är klar för att ta reda på vart dina pengar verkligen går. Du kan bli förvånad över vad du hittar.

Hur det fungerar

Kontrollera påverkan är en bokmärke, en liten applikation som ansluts till din webbläsare och utför funktioner, vanligtvis involverar datauttag. Den här specifika bokmärken är väldigt enkel och lätt att använda.

Lägg först till bokmärket Kontrollera påverkan i webbläsarens bokmärken eller favoritfält. Du kan göra detta genom att navigera här och dra och släppa den blå knappen "lägg till mig i din bokmärkesfält" till rätt avsnitt i din webbläsare.
När du har gjort det går du till valfri sida som visar dina senaste utgifterstransaktioner. Vanligtvis skulle detta vara en av dina onlinekreditkortsuttalanden eller ditt kontokontoutdrag (t.ex. Chase Freedom kreditkortsöversikt, Ally bankkontoinloggning, Mint.com, etc.).
När du väl är där klickar du på knappen Kontrollera påverkan som du lagt till i webbläsarens verktygsfält i steg 1. Alla politiska bidrag och lobbyinformation kommer att visas på de flesta platser där du nyligen tillbringade dina pengar.

Om du är orolig för säkerheten använder webbplatsen samma SSL-krypteringsteknik som bankerna använder för att skydda din information. Du kan också få samma information om specifika företag eller politiker genom att manuellt ange dem i Influence Explorer.

exempel

Att se några relevanta exempel kommer sannolikt att hjälpa dig att se exakt hur Kontrollera påverkan fungerar. Som jag nämnde ger verktyget information relaterad till de frågor som företag har lobbat för och politikerna som de stöder. Om du till exempel handlar med dagligvaror på Publix kommer verktyget att berätta för alla branscher som de har lobbat. Om du köper din gas på BP, kommer den att säga om de bara stöder demokratiska politiker eller inte. Oavsett hur politiskt involverad du anser dig själv är detta kraftfull information.

Här är en skärmdump av vad jag hittade från Checking Influence for Barnes & Noble, Microsoft och Walmart:

Några av de extra intressanta lustbitarna jag hittade baserat på mina utgifter:

Amazon - verkar bara stödja demokrater.
Shell - har lobbat federala budget- och anslagspolitiker.
Office Depot - verkar stödja strikt republikanska kontorinnehavare.
Kroger's - har lobbat tobaksindustrin.
TD Ameritrade - verkar stödja endast republikaner.

Kontrollera påverkan visar också en lista över de specifika politiker som ett företag har stött samt partiförbund. Genom att klicka på vart och ett av namnen kan du lära dig mer om politiker och få en uppdelning av de bidrag som han eller hon får. Nedan är ett exempel för Google.

Slutligen, när du använder det här verktyget på en av dina kontosidor som listar dina utgifterstransaktioner, ger Kontrollera påverkan dig en fördelning av de totala festdonationerna viktade med dina inköpsbelopp. Nedan är ett exempel:

Jag är inte den mest politiskt aktiva personen i världen, men jag blev chockad över att ta reda på att huvuddelen av mina inköp gick till företag som inte ens stöder det politiska partiet som jag anser mig vara en del av! Om det inte är tillräckligt motiv för att åtminstone ta en titt på det här verktyget, vet jag inte vad det är.

Slutord

Sammanfattningsvis tror jag att verktyget Checking Influence skulle vara en fördel för oss alla som amerikanska konsumenter. Att besluta var vi ska spendera våra pengar kan gå mycket längre för att främja förändringar i Washington än alla våra gnälla runt vattenkylaren.

Personligen är jag lika hög som de kommer till regeringens problem, men om jag genom mina inköp stöder några av de människor som jag håller mest ansvariga för landets sjukdomar, vad är det då för min klagomål? Om jag pratade mer med min plånbok (dvs mina köpval) skulle det kanske vara bättre chans att se någon verklig förändring i detta land. Jag är bara en person, men vad skulle hända om hundratals fler började bry sig om lobbyisterna och politiska bidrag från dessa detaljister? Vad sägs om tusen eller till och med tiotusen? Du får idén.

Se till att kontrollera påverkan om du inte redan har gjort det. Du kan bli förvånad över att hitta vart dina pengar går. Och med all denna information nu till hands, kan du tänka två gånger innan du återvänder till dina favorithandlare.

Vad är dina tankar om företagens politiska anslutningar i Amerika? Dela gärna dina åsikter här.