Fördelarna med att gå på Community College i två år för att spara pengar

Denna skuldnivå håller många människor tillbaka från att gifta sig, köpa ett hus eller starta en familj. Det finns också en hög risk för fallissemang; nya uppgifter från Brookings Institution uppskattar att 40% av låntagarna kommer att ha sina studielån till 2023.

Men du vill fortfarande och behöver en bra utbildning. Så vad ska du göra?

Du kanske hittar svaret på din lokala högskola. Att delta i en community college i två år är ett bra sätt att minska kostnaderna för en college-utbildning och undvika vissa studielånsskulder. Men är det här valet rätt för dig? Låt oss titta på vad en community college erbjuder, liksom fördelarna och nackdelarna med att gå denna väg.

Community College Degrees

En community college, även kallad junior college, erbjuder studenter en tvåårig examen känd som en associerad examen. Det finns fyra typer av associerade grader, som var och en hjälper dig att förbereda dig för ett annat akademiskt område och yrke. Vissa är avsedda att överföras till en fyraårig institution, medan andra är karriärspecifika och hjälper dig att förbereda dig för anställning direkt efter att du har fått din examen.

1. Associate of Arts (A.A.)

A.A. grader fokusera på allmän utbildning och liberal konst. De är vanligtvis inom områden som engelska, historia, ekonomi, konst, musik, psykologi och sociologi. De betraktas som en "överföringsgrad." Du måste ta allmänutbildningskurser, men dina valfunktioner bygger en stark grund i ämnen som kommunikation, naturvetenskap, historia, konst och musik.

2. Associate of Applied Arts (A.A.A.)

En A.A.A. examen har liknande krav som en A.A. examen, men fokus är mer yrkesmässigt. Du skulle bedriva en A.A.A. examen om du menade allvar med att arbeta som konstnär, kanske i reklam, och inte hade några planer på att överföra till en fyraårig institution. Dina val inom detta område skulle vara mer karriärspecifika, till exempel avancerade grafiska designklasser eller konstutbildning.

3. Associate of Science (A.S.)

Som en A.A. examen, en A.S. examen betraktas som en överföringsgrad. A.S. examen förbereder dig för områden som medicin, teknik, datavetenskap och företag. Även om du fortfarande måste ta allmän utbildningskurser, är dina valfokus mer inriktade på vetenskap och matematik.

4. Associate of Applied Science (A.A.S.)

En A.A.S. examen är mer karriärfokuserad och som en A.A.A. examen, är inte utformad för att överföras. Denna examen förbereder dig för anställning omedelbart efter examen. Du skulle bedriva en A.A.S. examen om du var intresserad av att arbeta som kock, lärare i tidig barndom, medicinsk assistent eller svetsare. Medan många samhällskolor erbjuder A.A.S. utbildningsprogram, de är vanligare på tekniska högskolor.

professionell certifiering

Gemensamma högskolor erbjuder också professionella certifikat. Att få professionell certifiering från en community college kan vara ett bra sätt att byta karriär eller öka din intjäningspotential. En annan fördel är att samhällskollegier ofta anpassar sina professionella certifieringsprogram för att passa företagens behov i den lokala ekonomin. Detta innebär att du efter examen kan gå in i arbetskraften med kunskap och färdigheter som är efterfrågade.

Professionella certifieringar du kan bedriva på community college inkluderar:

• Medicinsk kodning
• Fastighet
• Spädbarn / småbarnsspecialist för utbildning i förtid
• Solpanel installation
• Elektriska system
• Barnernäring
• Digital video
• bildjournalistik
• Rådgivning om alkohol- och narkotikamissbruk
• Apple iOS-utvecklare
• CAD-tekniker
• Gästvänlighet skötsel
• Bilverkstäder
• Digital fotografering
• Modehandeln
• Vindkraftverk reparation
• Nätverkssäkerhet

Informationsteknologi är ett område där du kan tjäna dussintals olika certifieringar, från programmering till nätverk till säkerhet. Elektronik och luftfart är två andra där certifiering kan göra en stor skillnad i din anställbarhet eftersom, inom dessa områden, erfarenhetsfrågor. Arbetsgivare vill ha rekryter som följer med sin bransch och visar en önskan att fortsätta lära sig och finslipa sina färdigheter.

Fördelarna med Community College

Gemenskapens högskolor ger studenter många alternativ när det gäller examen och karriärutbildning. Här är några andra fördelar.

1. Lägre undervisning och avgifter

Oavsett vilken högskola du går på eller vilken major du väljer kommer dina två första år huvudsakligen att bestå av samma uppsättning klasser.

Till exempel måste alla nybörjare och andra studerande ta engelska 101, en naturvetenskaplig klass som biologi eller kemi, amerikansk historia eller medborgare och en matematikskurs på högskolanivå. På ett typiskt universitet betalar du $ 400 till $ 600 eller mer per kredittimme för dessa grundklasser, vilket innebär att var och en kommer att kosta dig från 1 200 till $ 1 800. Gemensamma högskolor debiterar vanligtvis $ 45 till $ 250 per kredittimme, beroende på vart du åker och din bosättningsstatus. Så, om ditt lokala universitetshögskola tar ut $ 125 per kredittimme, kommer varje klass att kosta dig $ 375, vilket innebär att du sparar upp till $ 1 425 per klass. Det lägger snabbt upp.

När du deltar i en community college i två år kan du få alla dina grundklasser ur vägen och samtidigt spara en betydande summa pengar. Detta reducerar i sin tur mängden pengar du måste låna när du flyttar till en fyraårig skola. Och du kan fortfarande ansöka om stipendier och ekonomiskt stöd till community college, vilket ytterligare kommer att sänka dina närvarokostnader.

Ekonomiskt stöd håller inte i takt med de ökande undervisningskostnaderna. Enligt forskning som citerats av Forbes ökade bidragsstödet till studenterna med i genomsnitt 1 020 USD under läsåret 2011 till 2012, liksom läsåret 2016 till 2017. Studieavgifterna plus rum och styrelse ökade emellertid med 1 910 dollar i genomsnitt. Att delta i en community college först kan hjälpa dig att rakna tiotusentals dollar av kostnaden för din examen, även med ett ekonomiskt stödpaket.

2. Möjlighet att förbättra ditt transkript

Du vet att du bör ansöka om högskolestipendier för att kompensera för de höga kostnaderna för undervisning. Men om ditt gymnasiet utskrift är mindre än rosa, kommer du inte att kvalificera sig för de flesta stipendier. Det är där community college kan hjälpa. Att uppnå raka A-er på en community college kan hjälpa dig att tjäna stipendier som tidigare inte hade varit tillgängliga för dig.

Dessutom, om du strävar efter att gå på ett prestigefylldt privat universitet men inte accepteras från gymnasiet, kan du gå på en community college hjälpa din chans vid antagningen. Inte bara får du en andra chans att uppnå ett stjärnutskrift, utan du kommer också att ha en bättre chans att bli accepterad som junior än som nybörjare eftersom det är mindre konkurrens.

3. Lägre levnadskostnader

När du går till college är undervisning inte den enda kostnaden du måste tänka på. Du måste också ta hänsyn till extrakostnaderna för gas, bilunderhåll och andra levnadskostnader. Om din drömskola är i ett annat tillstånd är det en betydande kostnad att flytta och hitta en lägenhet att hyra eller betala för ett sovsal.

Att delta i community college i två år innebär att du kanske kan bo hemma och spara hundratals varje månad på hyres- och verktygskostnader. Visst, det är inte lika spännande som att bo i en sovsal och delta i frat-fester, men ingen av de examen med 40 000 dollar i studielånsskuld.

4. Större flexibilitet

Föreställ dig att betala en rejäl prislapp på ett privat universitet, bara för att inse att majoren du ursprungligen förklarade inte riktigt är vad du vill göra. Medan du kan byta major, kan du bli förvånad över att få veta att många av de klasser du redan har tagit inte kommer att räkna med din nya. Det är mycket pengar och mycket tid ner i avloppet.

En community college ger dig en chans att testa vatten till en drastiskt lägre kostnad än ett fyraårigt universitet. Du kan utforska olika klasser eller fält för att avgöra om du verkligen vill följa din valda major. Du kanske till och med upptäcker att högskolan inte riktigt är för dig, och du vill hellre gå på en teknisk högskola eller gå in i ett högt betalande fält som inte kräver en högskoleexamen.

Att delta i ett samhällehögskola under de första två åren är särskilt fördelaktigt för nyutbildade gymnasieutbildare eftersom mycket personlig tillväxt och mognad inträffar de första åren efter examen. Under denna övergång lär många unga studenter sig tidhanterings- och motivationsförmåga. De lär sig att jonglera flera ansvarsområden, fortsätta genom tuffa utmaningar och utveckla självdisciplin.

Du kan lära dig samma lektioner på ett fyraårigt universitet, men det finns många fler distraktioner som kan ta ditt fokus bort från akademisk och personlig tillväxt. På en community college är det ofta lättare att lära sig att vara en bra student.

5. Lättare att arbeta

Enligt Community College Research Center (CCRC) vid Columbia University arbetar 69% av samhällsstudenterna medan de går i skolan och 33% arbetar mer än 35 timmar per vecka. Många elever har också barn, vilket innebär att de jonglerar klasser såväl som föräldraansvar.

Gemenskapens högskolor förstår att deras elever behöver flexibilitet, varför de erbjuder fler natt- och helgkurser än du hittar på en fyraårig skola. Om du behöver arbeta medan du är i skolan eller ta lektioner runt ditt barns skolplan, har du mycket fler alternativ på en community college.

Community college ger dig också möjligheten att tjäna en associerad examen innan du flyttar till en annan skola, vilket kan leda till högre intäkter. Enligt en rapport publicerad av Center for Analyse av postsecondary utbildning och sysselsättning tjänar associerade examensinnehavare $ 4.640 till $ 7.160 mer per år än de som går på community college men inte får en examen.

Det betyder att om du behöver fortsätta arbeta medan du får din kandidatexamen, är du i bättre ställning att tjäna mer per år. Denna inkomstökning kan ytterligare hjälpa dig att betala för skolan och examen med mindre skuld.

6. Mer stöd

Grundkurser på en fyraårig skola har ofta 150 till 300 studenter, medan samma klass på en högskola kan ha 25 till 35 studenter. Det ger eleverna fler möjligheter att interagera med sina professorer eller be om hjälp om de behöver det, vilket leder till djupare engagemang och större framgång i skolan totalt sett.

Många hyrda professorer vid fyraåriga skolor gör forskning eller måste uppfylla publiceringsåtaganden som en del av deras anställningsavtal. Professorer på tvååriga skolor har ofta färre studenter per termin, så det är mer troligt att du får hjälp och stöd eftersom de har mer tid att ge.

7. Högkvalitetsprofessorer

Vissa antar att högskoleprofessorer är av lägre kvalitet än vid fyraåriga institutioner. Det här är en myt. Gemenskapshögskolor är fulla av högt kvalificerade, begåvade professorer, och det finns många skäl till varför de väljer att undervisa på en community college snarare än ett universitet.

En anledning är flexibilitet. Många högskoleprofessorer arbetar också som konsulter, författare eller konstnärer, eller är anställda på hög nivå positioner i stora företag. De älskar undervisning men vill också bedriva sitt eget arbete och intressen. Community college ger dem den möjligheten.

Vissa professorer föredrar mångfalden i en community college. Ron Roberson, vice ordförande för akademiska frågor vid Howard Community College, sa till The Washington Post: ”Jag var mycket intresserad av att lära ett bredare spektrum av människor. Detta är mer utmanande, det är också väldigt givande ... eftersom jag är här kommer människor att lyckas som annars inte skulle göra det. ” På en community college har professorer möjlighet att arbeta en-mot-en med studenter som behöver deras hjälp. Det är ett sätt för dem att få kontakt med andra och göra en verklig skillnad.

De utmaningar som dessa professorer står inför är verkliga. Community college studenter måste ofta balansera skolan med jobb och familjer. De kommer från olika akademiska bakgrunder, vilket kräver anpassning av undervisningsstrategier på språng. Många professorer tycker att en sådan utmanande miljö är stimulerande, och det hjälper dem att hålla sina färdigheter skarpa.

Nackdelar med Community College

Naturligtvis finns det också nackdelar med att gå på en community college.

1. Begränsade kurserbjudanden

CCRC uppger att 81% av samhällsstudenterna avser att flytta till ett fyraårigt universitet vid examen. Genom att veta detta erbjuder samhällskollegier ett stort antal grundklasser som enkelt kommer att övergå till en fyraårig skola. Även om detta är bra för studenter, är nackdelen att du förmodligen inte hittar många unika eller fältspecifika klasser som du skulle göra på en fyraårig skola.

2. Brist på campusliv

På en fyraårig skola nykar campus av aktivitet. Det finns idrottslag att stödja, klubbar och aktiviteter att delta i, studiegrupper att gå med och massor av möjligheter att träffa nya människor eftersom du väl bor där.

Gemenskapshögskolor har ofta inte ”college-atmosfären” i en fyraårig skola eftersom studenter inte bor på campus eller tillbringar mycket tid där. De flesta studenter har deltids- eller heltidsjobb, så de går på lektioner och lämnar sedan. Detta resulterar ofta i bristande engagemang. Många tvååriga skolor arbetar hårt för att skapa en rolig atmosfär för eleverna, men verkligheten är att det bara inte är detsamma.

U.S. News & World Report konstaterar emellertid att nästan 25% av gemenskapens högskolor över hela landet nu erbjuder studenter på campus. De skapar också matsalar och tillhandahåller andra tjänster för att främja universitetsupplevelsen och bygga en campuskultur. Om du har tur nog att bo nära en av dessa skolor, kan du få det bästa av båda världarna: lågkostnadsutbildning med en fyraårig skolupplevelse.

3. Överför Snafus

De flesta samhällskollegier har överföringsavtal med lokala fyraåriga universitet för att säkerställa att studenter inte tappar sina poäng när de byter skolor.

Problemet är att, om du inte gör din forskning, kan du hamna i vissa klasser som inte är på en fyraårig skola, eller så kan du avsluta en klass med en C-klass när din drömskola kräver minst en B för dem poäng att överföra.

Prata alltid med en vägledare på din högskola för att ta reda på vilka klasser som enkelt överförs till den fyraåriga skolan du har i åtanke och, lika viktigt, vilken slutbetyg som krävs för att dessa poäng ska accepteras.

4. Färre möjligheter till nätverk

Både samhällskolor och fyraåriga universitet har centrer och program för karriärplacering. Men i vissa fält spelar nätverk en nyckelroll i din framgång. Exempelvis beror konst- eller musikförfattare ofta på sina professorer för rekommendationer inom det professionella området eller för att hjälpa dem att säkra engagemang som leder till större exponering för deras arbete. Dessa rekommendationer beror på starka relationer. Studenter som flyttar till en fyraårig skola efter att ha gått på en tvåårig högskola har mindre tid att bygga upp dessa viktiga relationer. Detta kan begränsa dina möjligheter, eller åtminstone bromsa dina framsteg, i vissa fält.

Som sagt, det kan finnas gott om nätverksmöjligheter på en community college, och du kanske tycker att dessa möjligheter förändrar ditt liv. Jag tillbringade flera år på en community college efter att jag tog examen, och min tid där påverkade hela mitt liv. En av mina engelska professorer fick mig mitt första frilansande jobb och som en framgångsrik frilansare själv visade jag att det var möjligt att tjäna ett gott liv som författare. Min journalistprofessor skapade en position för mig på studentpappret och fann på något sätt pengar i den knappa budgeten för att betala mig, vilket ytterligare hjälpte till att finslipa mina färdigheter och bygga min portfölj. Han blev en betrodd mentor, och vi är fortfarande vänner idag.

De två öppnade dörrar för mig som direkt hjälpte min karriär, dörrar som kan ha varit svårare att öppna på en större skola. Tack vare deras exempel, stöd och uppmuntran har jag byggt en framgångsrik frilansande karriär som fortfarande går 20 år senare. Naturligtvis tror jag att gemenskapens högskolor erbjuder studenter ett antal unika fördelar, varav en är chansen att utveckla förändringar i livet med dina professorer.

Slutord

Community college kan vara ett perfekt val för studenter som vill spara pengar och minska deras beroende av studielån. Det är också ett bra sätt att hjälpa nyutbildade gymnasieutbildare lätta sig in i högskolelivet och bygga framgångsrika inlärningsstrategier innan de övergår till en större - och dyrare - institution.

Men din framgång på community college beror på vilken typ av upplevelse du vill ha. Om du vill ha en riktig "college" -upplevelse, kan det hända att du går på en tvåårig skola inte är rätt för dig.

Gick du på en community college? Hur har din erfarenhet gynnat ditt liv och din karriär? Var det något du inte gillade?