Är ett obetalt praktik värt det för arbetslivserfarenhet? - Fördelar nackdelar

Du är inte ensam. Enligt National Association of Colleges and Employers 'Class of Student Student Survey 2015 deltog 62,8% av studenterna i klassen 2015 i en praktik vid någon tidpunkt under sina högskolekarriärer. Det representerade en uptick från föregående år.

På vissa högskolor och universitet är praktikdeltagandet mycket högre. Amerikanska nyheter identifierade 10 amerikanska institutioner där "nästan alla får praktikplatser." Till och med på den lägst rankade skolan hade 94% av eleverna "intern" -märket under sina högskolekarriärer.

Det finns en oändlig mängd olika praktikplatser där ute, som täcker hundratals specialiteter, dussintals industrier, många olika typer av arbete. Men den största och enklaste distinktionen av alla innebär ersättning: Kommer praktikplatsen med lön eller stipendium? Om så är fallet, hur generös är det?

Enligt NACE är ungefär 39% av alla praktikplatser obetalda. Obetalda praktikplatser är vanligast inom ideell sektor där de står för 67% av alla praktikplatser. Den statliga och kommunala sektorn är en nära sekund, med 61,7% av alla praktikanter i den kategorin avgående lön.

Vad är ett obetalt praktik?

För det första är det viktigt för blivande praktikanter att förstå vad en obetald praktik är och är inte - och vad det lagligen kan och inte kan vara.

Det korta svaret på denna fråga är enkelt: En obetald praktikant är en som inte får någon ekonomisk ersättning för sina uppgifter.

Det icke vinstbetalda praktikprovet för vinst

Det finns emellertid ett längre, mer legalistiskt svar som erkänner legitima oro över potentialen för missbruk och exploatering i obetalda praktikprogram. Arbetsavdelningens faktablad nr 71 beskriver sex villkor som måste uppfyllas av obetalda praktikplatser som skapats och erbjuds av vinstdrivande företag:

Praktikplatsen är "lik den utbildning som skulle ges i en utbildningsmiljö," trots att den inträffade i arbetsgivarens lokaler.
Praktikanten ersätter eller förskjuter inte befintliga anställda och arbetar under övervakning av befintliga personal.
Praktikplatsen ges till förmån för praktikanten. ”Fördelar” är i stort sett definierat, men kan omfatta undervisning och inlärning av nya färdigheter som är relevanta för praktikantens yrke, förmedling av relevant kunskap, genomförande av självstyrda projekt i en verklig värld och att tjäna högskolepoäng till praktikantens examens- eller examenkrav.
Arbetsgivaren "får ingen omedelbar fördel av praktikantens verksamhet; och ibland kan dess verksamhet faktiskt hindras. ”
Praktikanten har inte automatiskt rätt till en betald position vid praktikplatsen.
Praktikanten och arbetsgivaren håller ömsesidigt med om att praktikanten inte ska betalas under praktikperioden.

Företagsföretag vars obetalda praktikplatser inte uppfyller alla sex av dessa kriterier kan strida mot federala lagar om minimilön. Arbetsdepartementet uppmuntrar obetalda praktikanter som tror att deras arbete inte uppfyller alla sex kriterierna, eller som på annat sätt känner att de missbrukas eller utnyttjas, att lämna in ett klagomål online eller per telefon. Alla klagomål är strikt konfidentiella, även om DOL har begränsad befogenhet att tvinga arbetsgivare att betala tillbaka lön.

Reglerna för obetalda praktikplatser är mycket lösare för ideella och offentliga organisationer. Hos ideella och offentliga organisationer och byråer likställs obetalda praktikanter med frivilliga och får utföra uppgifter som gynnar sig själva och sponsororganisationen. I faktablad 71 betonar arbetsdepartementet att det undersöker om ytterligare föreskrifter behövs för att styra verksamheten och uppgifterna för obetalda praktikanter utanför den vinstdrivande världen, så detta kan komma att ändras i framtiden. Och National Council of Nonprofits råder sina medlemmar att tydligt kategorisera praktikanter som frivilliga, praktikanter eller anställda, för att minimera oklarheter och maximera laglig efterlevnad.

Fördelar med obetalda praktikplatser

Pengar är inte allt. Trots det kan bristen på kompensation vara ett avtal för studenter som överväger obetalda praktikplatser, särskilt om de inte har ett deltidsjobb, besparingar eller ekonomisk hjälp från sina föräldrar.

Så varför ska du överväga en obetald praktik över ett betalt alternativ? Dessa är bland de största fördelarna med obetalda praktikplatser.

1. De är lättare att få

Särskilt inom ideell sektor är obetalda praktikplatser mer besläktade med frivilligmöjligheter än riktiga jobb. Många underbemannade, underbudgetterade organisationer välkomnar praktikanter som ger kritiskt stöd och snabbt kan hitta sig själva hantera viktiga uppgifter.

2. De erbjuder värdefull verklig världserfaring

Erfarenhet från verklig värld är alltid ett bra komplement till klassrummet, även inom vetenskapliga discipliner som samhällsvetenskap och matematik. Till exempel kan en sommarpraktik i riskhanteringsavdelningen i en investeringsbank öppna en matematikhuvuds ögon för rikedomen av potentiellt lukrativa, berikande möjligheter tillgängliga för disciplinens akademiker. Det är svårt att se från klassrummet eller till och med från karriärrådgivarens kontor.

3. De ser bra ut på ditt CV

Praktikplatser av något slag ser bra ut på din CV eller CV. Arbetsgivare söker väl avrundade, smidiga kandidater som har sökt möjligheter utanför klassrummet och har lagt till praktiska färdigheter ovanpå en grund för relevant kunskap. Även om du inte får ett jobb erbjudande vid slutförandet av en obetald praktik, kommer din erfarenhet troligen att öppna nya dörrar i framtiden.

4. De kan tjäna kurskredit

De flesta universitet ger glatt kurskredit för kvalificerade praktikplatser, betalade eller obetalda. Beroende på praktikens noggrannhet, tidsåtagande och slutliga projekt- eller rapportkrav (om sådana finns) kan det kvalificera sig var som helst från en enda poäng eller mindre, motsvarande en hel kurs. Om du letar efter någon ursäkt för att få poäng utanför klassrummet, kan en obetald praktik vara vägen till minst motstånd.

5. De kan belysa nya passioner eller färdigheter

Erfarenheter från verklig värld kan leda till obetalda praktikanter till passioner eller färdigheter som de inte visste att de hade. Dessa intressen och förmågor behöver inte heller vara direkt knutna till praktikanter eller praktikuppgifter. Till exempel kan en utmanande, gripande praktik på kvällen på din lokala mathylla övertyga dig om att byta ditt huvudämne från sociologi till ideell förvaltning eller något relaterat till allmän ordning. Det beslutet kan mycket väl förändra din karriär (och livet) till det bättre.

6. De kan utöka ditt professionella nätverk

Praktikplatser erbjuder oöverträffade möjligheter att skapa nya professionella kontakter som kan leda till framtida möjligheter. Varje anställd vid organisationen som du är intresserad av är en potentiellt värdefull kontakt. Nätverksfördelarna kan faktiskt bli bättre på mindre organisationer, där den tillgängliga kontaktpoolens slankhet kompenseras av sannolikheten för att du ska ha direktkontakt med ledande befattningshavare, vars större nätverk tenderar att inkludera personer som är ansvariga för anställning och strategiskt beslutsfattande hos liknande organisationer.

7. De kan leda till ett riktigt, betalt jobb

Obetalda praktikanter har inte rätt till betalda jobberbjudanden efter praktikens slut. Sådana erbjudanden kan dock hända i den verkliga världen. Och på grund av deras nätverksutvecklande befogenheter kan obetalda praktikplatser som inte direkt leder till betalda positioner med organisationen som övervakar praktikplatsen leda till betalda jobb (eller åtminstone intervjuer) med andra organisationer i branschen.

Nackdelar med obetalda praktikplatser

1. De inkluderar inte en lönecheck

Obetalda praktikplatser är per definition obetalda. Även om det är sant att pengar inte är allt, och att de erfarenheter och färdigheter som uppnåtts under en obetald praktik leder ofta till betala jobb (och högre lön i förhållande till kandidater utan dessa färdigheter), är det svårt att avsätta betydande mängder tid till okompenserat arbete många praktikanter. Detta är särskilt sant för praktikanter som förväntas ägna mycket tid åt sina praktikplatser, och för dem med snäva budgetar.

Miljontals studenter saknar personliga besparingar, har begränsad eller obefintlig inkomst och är inte så lyckliga att få ekonomiskt stöd från sina föräldrar eller andra familjemedlemmar. För dem är betalda praktikplatser eller deltidsjobb nödvändiga för att få slut.

2. De kan faktiskt sätta dig tillbaka ekonomiskt

För att ge förolämpning mot skador, lönar faktiskt obetalda praktik din plånbok. Den typiska praktikplatsen har en rad små och inte så små kostnader: bränsle- eller kollektivtrafikpriser, parkering och snacks eller måltider på jobbet. Om din praktik kvalificerar sig för kurskredit, kommer du eventuellt att ha en mycket större kostnad - kostnaden för varje kredit, som kan sträcka sig från några hundra dollar på offentliga universitet, till över $ 1000 på dyrare privata institutioner.

3. De är inte vanliga inom alla yrken

Obetalda praktikplatser är inte enhetligt fördelade över alla ekonomiska sektorer. Mycket i stort sett är de mycket vanligare inom ideella sektorer och offentliga sektorer än inom ideell sektor. Inom sektorn för vinst är de vanligare hos mindre företag och nystartade företag, som ofta inte kan eller är ovilliga att lägga till en extra person i lönen, även på eller nära minimilön. För att undvika juridisk oklarhet tenderar företag som har råd att betala praktikanter att göra det.

4. De kan vara dehumaniserande

Även om de ska vara pedagogiska och horisont-expanderande, är obetalda praktikplatser ofta monotona och dehumaniserande i den verkliga världen. Arbetsgruppens verkställande arm saknar resurser för att upptäcka de otaliga smågrepp som inträffar varje dag, till exempel praktikanter som har tagits för att hämta kaffe eller lunch när de ska skugga en utvecklare eller projektledare.

Därför, även om du inte borde förvänta dig att bli behandlad som en lackey under din tjänstgöring som en obetald praktikant, bör du inte bli chockad om det händer. Och om behandlingen blir riktigt missbruk eller strider mot målen för din praktik, bör du vara beredd att lämna in ett klagomål till DOL.

5. De kan lägga till din arbetsbelastning

Obetalda praktikplatser tar uppenbarligen tid. Om du redan är överplanerad kan det vara klokt att ge upp ännu mer av din dyrbara tid att arbeta utan lön - hur personligen eller professionellt det är att belöna upplevelsen kan vara.

Kanske viktigare är att obetalda praktikplatser kan öka din akademiska arbetsbelastning. Som ett villkor för att få kurspoäng för praktik kan ditt universitets praktikkontor eller akademiska avdelning kräva att du slutför en rapport eller projekt. Om praktikplatsen avslutas i slutet av en termin, kan det lägga till ytterligare en tidskrävande akademisk skyldighet på din skylt när du redan studerar för examina och arbetar med andra slutliga projekt.

6. De är faktiskt värre än betalda praktikplatser för jobbmöjligheter och startlön

För studenter som har fått höra att obetalda praktikplatser erbjuder höga sannolikhetsvägar med låg motstånd till heltidsjobb är detta ett bombskal. Men enligt Nationalföreningen för högskolor och arbetsgivare är det inte ens nära.

NACE: s klassundersökning 2015 studienundersökning fann att cirka 44% av studenterna som arbetade som obetalda praktikanter hos privata, vinstdrivande företag fick jobberbjudanden efter att deras praktikplatser slutade. Däremot fick cirka 72% av studenterna som arbetade som betalda praktikanter hos privata företag med vinstsyfte erbjudanden. Obetalda praktikanters startlön var betydligt lägre än deras betalade motsvarigheter också - för nyanställda hos privata företag med vinstsyfte, nästan 40% lägre.

Överväganden för praktikskandidater

För att säkerställa överensstämmelse med lagstiftningen om federala minimilöner, avstår många vinstgivande arbetsgivare helt obetalda praktikplatser. Men den vinstdrivande sektorn är fortfarande överbelagd med obetalda praktikmöjligheter, som är ännu mer omfattande i ideella och offentliga sektorer.

Med andra ord har du troligtvis massor av obetalda praktikplatser att välja mellan inom ditt område. Använd dessa viktiga överväganden för att sprida ned din lista över möjliga möjligheter.

Vilka är dina skyldigheter? Granska noggrant de uppgifter och ansvar som anges av sponsororganisationen. Om dessa inte skrivs ut skriftligen, kontakta den ansvariga för anställningen och be om mer information. Som ett minimum vill du se till att praktikplatsen inte bryter mot kriterierna för avdelningen för arbete och att det arbete du förväntas göra överensstämmer med ditt studieområde och professionella mål.
Kan du få kurskredit? Detta är en enorm övervägande för de flesta blivande praktikanter. Om du inte kan få kursvärdighet för din examen, kan praktikens övriga fördelar falla platt.
Hur mycket tid måste du ägna dig åt? Det finns en stor skillnad mellan en skift på tre timmar, en gång i veckan och en skift på tre timmar varje vecka. Det förstnämnda liknar de lågmässiga volontäråtaganden som miljontals amerikanska vuxna framgångsrikt jonglerar med andra skyldigheter. Det senare är i princip ett deltidsjobb. Om du redan behöver arbeta ett deltidsjobb för att få slut, eller om du är överplanerad av andra skäl, har du förmodligen inte råd med en tidskrävande praktik. Oavsett hur givande det är, bör din praktik inte störa ditt akademiska ansvar eller högprioriterade undervisningsuppgifter, som studentregering.
Hur mycket kostar det? Alla jobb kräver en del investeringar på arbetarens vägnar. Alla som letat efter ett jobb vet att utgifter för jobbsökning kan orsaka budgetproblem också. Men båda dessa aktiviteter har tydliga ekonomiska fördelar, vare sig de är omedelbara eller försenade. Om kostnader för din obetalda praktikplats tvingar dig att göra djupa nedskärningar någon annanstans i din redan snäva personliga budget, kan du överväga en betald praktikplats eller deltidsjobb istället.
Kommer det att vara bekvämt? Tid är pengar. För en upptagen högskolestudent är en praktik som kräver en timmes resa varje väg mycket mindre attraktiv än en som ligger inom bekvämt gångavstånd eller cykeltrafikavstånd från campus.
Kommer upplevelsen att vara professionellt belönande? Department of Labor kräver praktikinstruktion att vara "lik den utbildning som skulle ges i en utbildningsmiljö." I praktiken innebär detta att din praktikplan har att främja lärande som är relevant för din studiekurs. Även om praktikplatsen är "pedagogisk" i bred mening är dess värde begränsat om den utbildningen har lite värde för vad du vill göra efter examen.
Kommer upplevelsen att vara personligt belönande? Praktikplatser med begränsat professionellt värde kan fortfarande vara givande i en personlig mening. Leta efter praktikplatser som erbjuder möjligheter att lära sig en ny färdighet, resa till platser du annars inte skulle besöka (även närliggande städer eller stadsdelar), träffa nya människor eller skjuta dig utanför din komfortzon på andra sätt. Praktikplatser är värdefulla när de gör praktikanter till bättre människor, även om dessa praktikanters framtida jobb inte har något att göra med sina praktikuppgifter.
Är det troligt att det resulterar i ett heltidsjobb? Det är omöjligt att veta detta med säkerhet, och det är olagligt att sponsra organisationer att göra någon representation på annat sätt. Men det gör aldrig ont att göra en utbildad gissning. Fråga med ditt universitets praktikskontor, eller prata med studenter med tidigare praktikerfarenhet, för att hitta sponsringsorganisationer som tidigare har erbjudit lönade praktikanter på heltid eller deltid..

Alternativ till obetalda praktikplatser

En obetald praktikplats är inte det enda fritidssteget för din karriär. I många fall är det inte ens det bästa alternativet som finns.

Beroende på examensspår och önskad karriär kan dina alternativ inkludera:

Betalade praktikplatser: Betalda praktikplatser är rikligt inom många områden, särskilt i den vinstdrivande sektorn. Även om ansökningsprocessen kan vara mer intensiv och konkurrenskraftig skiljer den sig inte i grunden från den obetalda praktikansökningsprocessen. Och om du söker större ansvar och skyldigheter som är mer praktiska än utbildning, ger federala arbetslagar arbetsgivarna mer frihet att tillgodose dessa behov.
Deltidsarbete inom ditt område: Ett deltidsjobb är ett bra sätt att lära sig värdefulla färdigheter, oavsett om det är "mjukt" eller direkt relaterat till ditt område, och tjäna riktiga pengar i processen. Många universitetsavdelningar erbjuder akademiska och administrativa arbetsstudierpositioner för stora, såsom lärarassistent och administrativ assistentroller. Arbetsstudiejobb är ibland begränsade till studenter som specifikt kvalificerar sig för ekonomiskt stöd till arbetsstudier, så kolla med ditt finansiella stödkontor innan du ansöker. Om du inte är behörig eller vill bedriva andra arbetsmöjligheter medan du är inskriven som student, konsultera din institutions karriärkontor för information om lokala arbetsgivare som söker anställningsarbetare.
Forsknings- och labbassistentarbete: Forskning är inte ett genomförbart alternativ för varje student, eftersom det i allmänhet kräver uppmärksamhet från en professor eller mentor, plus ett visst mått av finansiering (forskningsbidrag). Inom vissa områden, särskilt STEM-fält och samhällsvetenskaper, är möjligheterna mer rikliga. På grundnivå bedrivs forskning ofta under nära övervakning av en anställd professor eller doktorand, eventuellt som en del av ett större team. Självstyrda projekt är sällsynta, men definitivt möjliga att skapa. Forskning som görs av studenter som fungerar som labbassistenter eller i andra stödroller kompenseras varje timme. Om det erbjuds tenderar kompensation för självstyrd forskning att vara enligt stipendium.
Tävlingar och inkubatorer: Tävlingar och inkubatorer är utraditionella metoder för extrakurrikulär berikning. De ger entreprenörsstudenter (och ofta allmänheten) möjligheter att testa prototyper och affärsmodeller framför företagsledare och certifierade experter. Vinnarna får ofta monetära priser som finansieras av universitetsbidrag, statliga bidrag, företag för vinst och välgörenhetsstiftelser. Vissa är ganska generösa - till exempel erbjuder MIT $ 100K-tävlingar stora priser som sträcker sig från $ 3 000 till $ 100 000. Och även om du inte vinner några pengar, får du värdefull praktisk erfarenhet av att testa, pitcha och starta dina idéer.

Slutord

För många studenter kan beslutet att ta en obetald praktik läggas ner till en enkel fråga: "Har jag råd att arbeta utan ersättning?" Om du svarar negativt på den här frågan måste du leta efter betalda praktikmöjligheter, deltidsjobb eller forskningspositioner som erbjuder stipendier. Om du har råd att ägna en betydande mängd av din tid till en strävan utan garanterad lön, obetalda praktikplatser eller högrisk, är hög belöningsprojekt som tävling för entreprenörskap lönsamma alternativ. Valet är ditt.

Har du någonsin haft en obetald praktik? Söker du något ute just nu?