Kostnader för daghem - 9 sätt att spara pengar på barnomsorgstjänster

Problemet var dock barnomsorg. Även om det är en välsignelse som ger föräldrarna möjlighet att återvända till jobbet, kan det också ta en imponerande bit ur din lön. Innan du återvänder till jobbet ska du tänka på kostnaderna för vård i ditt område, alternativen och hur mycket hjälp du verkligen behöver.

Analys av daghemskostnader

I mitt fall var daghem faktiskt inte värt det. Efter några månader med att jonglera ett företagsjobb med ett nytt barn, var kostnaderna - både ekonomiska och emotionella - helt enkelt för höga, så jag bestämde mig för att sluta och bli hemförälder. Varje situation är annorlunda och borde baseras på vad som är rätt för din familj, men en generell uppfattning om hur mycket barnomsorgskostnader kan hjälpa dig att bättre förstå hur det kan påverka din nedre rad.

Tänk på följande information och hur den kan påverka dig:

I slutet av 2013 var medianinkomsten i USA drygt 53 000 dollar, enligt U.S. Census Bureau.
Den genomsnittliga familjen spenderade cirka $ 143 per vecka på barnomsorg, totalt nästan $ 600 per månad.
Familjer under fattigdomsgränsen spenderade cirka 30% av sina inkomster på barnomsorg, medan familjer över fattigdomsgränsen endast spenderade 9%.
Barnomsorgskostnaderna varierade kraftigt efter geografiskt område - daghem i Massachusetts och New York toppade regelbundet 10 000 dollar per år, medan Kentucky och South Carolina låg mellan 5 000 och 6 000 dollar per år..
Föräldrar kan förvänta sig att betala någonstans från $ 4,460 till $ 13 185 per år för förskolebarn.
Priset på vård varierar beroende på ditt barns ålder. Räknar med att betala mer för nyfödda vård, eftersom statliga lagar reglerar förhållandena av daghem arbetstagare till barn, och dessa varierar beroende på ålder. Om ett mindre förhållande krävs resulterar det i högre omkostnader för daghemmet - vilket innebär att du betalar mer.

Detta är de svåra fakta om barnomsorgens överkomliga priser. Du måste dock också redovisa de villkorade kostnaderna eller de som beror på din situation:

Typ av daghem du behöver. Vissa daghem är bara hela dagen, medan andra har deltidsalternativ. Ett drop-in-center kan ta ut mer per timme, medan ett dagligt centrum kan kräva att du låser in en ränta med ett tecknat avtal.
Omsorgens omfattning. Om du vill ha vård, måltider, utbildning och utvecklingsspel kan du räkna med att betala mer för dessa tjänster. En större vårdomfång kostar oftast mer, varför barnomsorg i allmänhet tar ut mer för yngre barn som behöver mer uppmärksamhet.
Närhet till ditt arbete. Daghem i stadsområden är ofta mer önskvärt helt enkelt för att det är bekvämare att släppa och hämta dina barn. Du måste emellertid också överväga hur bekvämt det är för dig att dyka in i din lunchpaus, hämta ditt barn om det är sjukt, eller om du fortfarande pumpar eller ammar, kommer till centrum hela dagen för matning. Om du behöver ditt barns daghem för att vara nära arbetet kan du i slutändan betala mer för ett bra läge.
Rekommendationer och önskvärt. Du vill inte hitta något daghem - du vill ha en som rekommenderas av andra föräldrar. Du överlåter ditt barn till en annan vuxen, vilket innebär att du kanske är villig att betala mer för att få plats i en mycket rekommenderad anläggning.
Ökad sjukdom. CDC uppskattar att 20 000 barn under fem år är på sjukhus på grund av influensa varje år. Yngre barn i daghem är särskilt mottagliga för sjukdom på grund av deras omogna immunsystem och närhet till andra barn. Men sjukdom påverkar inte bara dina barn - du kan behöva ta sjukdagar själv för att ta hand om dem. Beroende på ditt företags förmånspaket kan detta betyda mindre hemlön, något som borde vara med i ditt beslut.
Matkostnader. Du kan behöva betala för ett matpaket på den valda barnomsorgsanläggningen, eller köpa och montera luncher hemma för dina barn.
Möjligt stöd med låg inkomst. Beroende på din inkomstnivå och de program som finns tillgängliga i ditt land kan du kanske få ekonomiskt stöd för att göra daghem mer överkomligt. Medan varje stats inkomstkrav och subventioner varierar, kan du vanligtvis ta reda på mer genom att besöka din stats webbplats för avdelningen för mänskliga tjänster. Till exempel kan du i vissa stater kvalificera sig för subventioner så länge du utgör mindre än 200% av den fattiga fattigdomsgränsen, vilket gör det till ett alternativ för både familjer med låg inkomst och måttlig inkomst.

När du har tagit del av olika beredskap som kan påverka hur mycket du betalar för daghem, är det möjligt att hitta sätt att sänka ned kostnaden så att det äter mindre av den all viktiga lönecheck.

Hur man gör barnomsorg mer prisvärd

Om du har bedömt de verkliga kostnaderna för daghem och beslutat att gå till det finns det flera sätt att se till att det inte äter upp hela din månatliga inkomst. Genom att göra dina läxor kan du undvika att betala för mycket medan du fortfarande får de bästa faciliteterna och vårdgivarna för dina små.

1. Handla runt

Fråga dina sociala kontakter vad de betalar, hur de gillar sina daghem och om de rekommenderar dem eller inte. Starta sedan veterinärprocessen. Besök anläggningarna och testa vattnet för att se om de är värda priset.

Här är några frågor att ställa när du överväger ett potentiellt daghem:

Vad är förhållandet mellan barn och arbetare och är det inom ditt stats förordningar om dagvård?
Kan jag se centrum?
Vilka typer av aktiviteter finns tillgängliga?
Vad är schemat för en typisk dag i mitten?
Tillåter du föräldrar att besöka sina barn hela dagen?
Hur är dina måltidsplaner? Kan du rymma specialdieter? Har jag möjlighet att ta med egen mat?
Har barn tupplurar i detta centrum? Finns det ett särskilt område för vila?
Hur hanterar du disciplin?
Går du utanför? Finns det ett säkert spelområde och får jag se det?
Har du referenser till tidigare och nuvarande föräldrar vars barn har använt detta centrum?

Det kan också vara värt att titta bortom traditionella daghem. Reglerad och registrerad hembaserad daghem kan vara lika ansedd som centerbaserad vård, men den har lägre driftskostnader, och därför lägre avgifter och prissättning mycket av tiden. Samhällscentra och till och med skolor kan också erbjuda daghemstjänster i begränsade timmar, så se till att bekanta dig med alla alternativ.

2. Trimkostnader

Vissa anläggningar klarar av ytterligare avgifter som kan göra barnomsorg dyrare, inklusive en måltidsplan, avgifter för sen upphämtning och dyrare daghemsmodeller som Montessori-baserade program. Ett bra daghem bör ge dig ett avgiftsschema för olika tillägg och påföljder som kan öka kostnaderna, så se till att be om en och bekräfta vilka som är nödvändiga och vilka som är frivilliga. Till exempel kanske du kan förhandla fram en bättre skattesats om du tillhandahåller din egen mat eller väljer bort resor. Du kanske också kan få ett bättre avtal genom att ingå ett långsiktigt avtal, till exempel ett månad till månad kontrakt snarare än att betala en "drop-in" -ränta.

Naturligtvis beror den hastighet och avtal du väljer på karriären. De med heltidstjänster kan finna att långtidsavtal är mer vettiga än de med deltid eller skiftarbete när vårdstider kan vara oregelbundna.

3. Be om syskonrabatt

Om du har mer än ett barn som behöver vård kan kostnaderna vara överväldigande. Ett sätt att hjälpa din kortslutning är att fråga anläggningar om de erbjuder rabatter på syskon - många erbjuder reducerade priser för ett andra och tredje barn. Vissa daghem och barnomsorg erbjuder inte nödvändigtvis den informationen, så se till att fråga under intervjuperioden.

4. Ta ett år av

Beroende på föräldraledighetspaket som du anställer, kan det vara mer meningsfullt att en förälder tar ett ledigt år för att ta hand om ett nytt barn. Glöm inte, daghemskostnaderna är baserade på barnets ålder. Spädbarn och småbarn är de dyraste eftersom de kräver mer vård och kan öka antalet anställda för att tillfredsställa ditt stats förhållanden mellan arbetare och barn..

Om daghem för spädbarn är för dyrt (till exempel i Massachusetts är det väl över 16 000 dollar per år), kan det i princip avskaffa en förälders hela lönecheck. Väntar tills ditt barn examen från barn-huva kan erbjuda mer baby bonding tid och mer pengar i banken.

5. Justera ditt schema

Om du kan jonglera ditt schema kan ditt barn spendera mindre tid i daghem - och det innebär att spendera mindre pengar. Om din eller din make's chef är flexibel, se om du kan omarbeta ditt schema för att minska kostnaderna.

När jag fick mitt första barn kunde jag anpassa mitt schema för att arbeta bara morgnar på måndag, onsdag och fredag. Denna minskning av den ekonomiska bördan för barnomsorg innebar att det var vettigt att arbeta lite mindre om det inte innebar att behöva betala för heltidsvård.

Du kan också justera ditt schema med din make för att lindra kostnaderna. Att arbeta motsatta scheman kan kräva bara ett par timmars barnomsorg varje dag, vilket innebär att du får hålla mer av din hemlön. Se bara till att den ständiga balansen mellan arbete och hemliv inte överväldigar dig och din make.

6. Be om familjens hjälp

Inte alla har lyxen med tillgänglig familj i närheten, men om du gör det, se om de kan hjälpa till att underlätta bördan. Även om mormor inte behöver vara ditt barns enda vårdgivare, kan du kanske minska daghemstiden om familjemedlemmar är villiga att slå in och hjälpa. Du kan till och med erbjuda att betala dem, eller använda dina besparingar för att betala för snacks, blöjor och andra förnödenheter som behövs för att ta hand om din lilla.

7. Prata om Flex-utgiftskonton och skattelättnader för barnomsorg

Om din arbetsgivare är villig att hjälpa till med daghemskostnader kan ett flexibelt utgiftskonto (ibland del av en anställdsförmånspaket) bidra till att kompensera kostnaderna. Du eller din make kanske kan finansiera ett beroende vård flex-utgiftskonto (DCFSA) med upp till 5 000 dollar skattefritt varje år, per par. Dessa pengar kan sedan användas för att ersätta dina daghemskostnader. Se bara till att använda den före slutet av året så att du inte tappar pengarna på kontot - du vill bara finansiera din DCFSA med så mycket som du planerar att spendera.

Du kan inte heller använda både en DCFSA och göra anspråk på skatten för barnomsorg, så du måste bestämma vilken som är mer vettig för dig. Skatteavgiften för barnomsorg returnerar en procentandel av dina barnomsorgskostnader beroende på din inkomst, med ett tak på $ 3 000 per kvalificerat barn ($ 6 000 för två eller fler barn). Om du kan öppna en DCFSA, och särskilt om du har mer än ett kvalificerat barn, kan du överväga att prata med en revisor för att avgöra vilket alternativ som är bättre för dig.

8. Arbeta hemifrån

Att arbeta hemifrån kan uppenbarligen vara en idealisk situation. Det betyder att spendera mer tid med dina barn och fortfarande stödja din familj ekonomiskt, allt medan du håller dina yrkeskunskaper skarpa.

Be din arbetsgivare att låta dig arbeta hemifrån en del av tiden eller överväga att förgrena dig själv och arbeta som frilansare. Det finns gott om möjligheter där ute, men du måste ta dig en grundlig titt på att hitta rätt för dig. Se bara till att du har en lugn plats där du faktiskt kan få ditt arbete gjort.

Ta en helg till jobbet hemifrån och testa hur produktiv du är. Jag "tränade" att arbeta hemifrån i några veckor innan jag slutade mitt kontorsjobb för att säkerställa att jag kunde hålla mig organiserad och hängiven nog för att klara alla mina uppgifter.

9. Tänk på deltidsanställning

Beroende på ditt karriärval kan du kanske välja en deltidsposition istället för heltid. Men genom att välja att arbeta färre timmar kan du missa förmåner som sjukförsäkring och betald semester. Om din make emellertid är berättigad till förmåner genom heltidsanställning kan det att ta en deltidsanställning innebära lägre daghemskostnader utan att behöva offra förmåner.

Deltidssysselsättning erbjuder också mer flexibilitet i ditt schema. Om du inte gillar tanken på att lämna din lilla under vakna timmar kan du välja en skift på kvällen eller på morgonen för att maximera din tid hemma. Även om du fortfarande kan behöva lite daghem, kan det vara mer genomförbart för familjen att slå upp i, och ett drop-in center är alltid ett alternativ.

I vissa fall kan man faktiskt hjälpa dig att komma framåt på lång sikt. Lägg till hur mycket du kan tjäna i deltidslön och subtrahera vad du betalar i barnomsorgskostnader, såväl som eventuella skatter du skulle vara skyldiga. Jämför sedan det med att arbeta heltid och betala för mer barnomsorg. Även om du tekniskt kan tjäna mindre med deltidstimmar, kan du hålla mer på ditt bankkonto om du kan skala tillbaka dina barnomsorgsbehov.

Slutord

I slutändan är det bara du och din partner som vet vad som är rätt för din familj, vare sig det innebär att arbeta heltid eller välja ett ändrat schema. Daghem kan vara dyrt, men det kan vara ditt enda alternativ om du har ett krävande jobb. Tänk på frågan från alla håll och bestäm vad som fungerar bäst för dina barn och din karriär - allas svar kommer att bli annorlunda.

Vilka ytterligare metoder kan du föreslå för att göra barnomsorg billigare?