Misslyckas amerikanska skolor? - Hur man förbättrar det amerikanska utbildningssystemet

Samtidigt rankade Universitas 21, ett globalt nätverk av forskningsintensiva universitet, det amerikanska högskoleutbildningen - dess högskolor och universitet - som den bästa i världen 2014, en rang som den har behållit i flera år. Det är också anledningen till att utländska studenter flyter till USA från hela världen.

Så vad är sanningen om det amerikanska skolsystemet? Är det en framgång eller ett misslyckande? Vad ska vi förvänta oss av våra skolor och hur kan vi förbättra dem?

Historia om offentlig utbildning i USA

I motsats till vad folk tror, nämns inte rätten till en "utbildning" i konstitutionen. Under de första åren av republiken ansågs allmän utbildning vara viktig för nationens framsteg, vilket framgår av beviljandet av mer än 77 miljoner hektar allmännyttiga till de enskilda staterna för stöd till offentliga skolor. Samtidigt delegerades ansvaret för utbildning till statliga och lokala myndigheter. Förbundsregeringen var inte starkt involverad i förvaltningen av offentlig utbildning förrän slutet av inbördeskriget, och inrättade det ursprungliga utbildningsbyrån 1867.

Det var först på 1960- och 1970-talet som den federala regeringen antog en dominerande ställning i utbildningsadministrationen, främst stimulerad av rasdiskriminering. En andra drivkraft för den federala regeringens ökade roll var det uppfattade misslyckandet av de statliga skolorna, särskilt inom vetenskap och matematik, jämfört med nationella rivaler. Genomgången av National Defense Education Act (NDEA) svarade direkt på den sovjetiska lanseringen av Sputnik som en följd av den allmänna uppfattningen att ”amerikanska skolor och högskolor inte producerade mängden och kvaliteten på vetenskapliga och tekniska specialister som behövs för att hålla jämna steg med Sovjetunionen. ”

Som en konsekvens infördes de första federala studielånen som kapitaliserades med amerikanska statskassa för högskolestudenter inom vetenskap, matematik och främmande språk. Sedan den tiden har ekonomiskt stöd växelats mellan direkta lån aktiverade med amerikanska statskassor och lån från privata parter säkrade med federala garantier.

Kostnader & Scholastic Performance of American Education

Enligt National Center for Education Statistics var de totala utgifterna för grundskolor och gymnasieskolor i USA av federala, stater och lokala myndigheter under 2010-2011 mer än 632 miljarder dollar, eller cirka 12 608 dollar per deltagare i den offentliga skolan. Ungefär hälften av utgifterna var för studentinstruktioner - löner och fördelar för lärare och lärarassistenter, såväl som läromedel och tjänster - varvid återstoden tillbringades i perifera tjänster såsom drift, underhåll och administration.

Dessutom inkluderar dessa kostnader inte sådana artiklar som följande:

Skolmaterial till exempel bärbara datorer, mjukvara och internetanslutningsavgifter, avgörande för en modern utbildning.
extracurriculars som sport, band och drama deltagande. Examensresor och proms förväntas också, men ofta inte beaktas.
Högskolepreparatkurser inklusive avancerade placeringstester och handledning.
Transport gå till och från skolan och skolaktiviteter och parkering i skolan.

Enligt OCED-studien spenderar Amerika mer än någon annan nation för offentlig grundskole- och gymnasieskolutbildning. USA: s föräldrar bär också en större andel av kostnaderna än föräldrar i andra länder. Enligt CBS News täcker regeringen för den genomsnittliga OECD-nationen mer än de totala utbildningskostnaderna för studenter - cirka 20% mer - och de får bättre skolprestationer medan de har en lägre kostnad per student än USA.

Högskolekostnader för amerikaner har generellt betalats genom studielånsprogram, med mer än 60% av studenter som lånar för att täcka kostnaderna. Från och med 2012 finns det cirka 37 miljoner studielån som är utestående till totalt 864 miljarder dollar i federala studielånsskulder och ytterligare 150 miljarder dollar i privata lån.

En typisk högskolestudent med mer än 26 600 dollar i skuld och ofta inte kan hitta ett jobb inom sitt valda område. Som en följd av detta blir nästan hälften av studenterna kriminella i återbetalning. Denna analys indikerar på prestations- och kostnadsbasis att USA: s skolor - grundskolor, gymnasier och högskolor - verkligen misslyckas.

Förväntningar på ett utbildningssystem

Diane Ravitch, författare till "Döden och livet i det stora amerikanska skolsystemet: Hur testning och val undergräver utbildning", skrev, "De [föräldrar] borde kunna ta sitt barn till en offentlig skolskola som en självklarhet och förväntar sig att den har välutbildade lärare och ett sundt utbildningsprogram. ” I sin bok "Dumbing Us Down: The Hidden Curriculum of Compulsory Schooling" är veteranläraren John Taylor Gatto trubbig i sin bedömning av det amerikanska systemet: "Ingen tror längre att forskare är utbildade i vetenskapsklasser eller politiker i medborgarklasser eller poeter i engelska klasser. Sanningen är att skolor inte riktigt lär sig något annat än att följa order. ”

En undersökningsundersökning från Pew Research i maj 2013 visade att 66% av amerikanerna säger att antingen att utbildningssystemet i detta land måste byggas om helt (21%) eller att det kräver stora förändringar (45%). Endast 31% tycker att systemet fungerar ganska bra och kräver endast mindre ändringar. Samma andel republikaner och demokrater (67%) håller med om att drastisk förändring behövs.

En undersökning 2011 med mer än 1 000 högskolepresidenter upptäckte att färre än 20% tyckte att det amerikanska högre utbildningssystemet var det "bästa i världen", och att endast 35% av dem bedömde det som bäst trodde att systemet skulle förbli bäst på tio år. Det är uppenbart att på en professionell och populär nivå är uppfattningen att Amerikaners skolor har misslyckats och fortsätter att misslyckas.

Ett idealiskt utbildningssystem

Många amerikanska medborgare håller med om att ett effektivt och effektivt utbildningssystem är nödvändigt för att upprätthålla och säkra en stark ekonomi och ett stabilt samhälle, särskilt med tanke på att påskynda tekniska förändringar och sociopolitisk global konkurrens. Samtidigt har den nationella skuldnivån blivit ohållbar, och stats-, land- och kommunstyrningens budgetar är överutsträckta, med sannolikheten för ökade intäkter från skatter och avgifter på avstånd. Tilldelning av offentliga medel - samtidigt som man balanserar kraven från globalt ledarskap, en försämrad infrastruktur och ökar inkomstskillnaden mellan en mångfaldig ras, etnisk och socioekonomisk befolkning - är nästan omöjligt.

Oavsett politiskt perspektiv, skulle de flesta vara överens om att ett utbildningssystem som ett minimum bör göra följande:

Lär eleverna att tänka intensivt och kritiskt - eller, mer enkelt, hur man lär sig och hur man tänker
Förbered eleverna på deras önskade yrken genom att säkerställa grundläggande färdigheter - läsning, skrivande, matematik och historia - lärs av varje elev, med ytterligare specialiserad kunskap tillgänglig för dem som väljer fler tekniska karriärer
Erkänna skillnaderna i elevernas förmåga, lämplighet och attityd samtidigt som du garanterar en lika möjlighet att lära för alla
Överför grundläggande sociala färdigheter och samhälleliga principer, värderingar, moral och etik till alla studenter
Främja medborgerligt ansvar och icke-våld
Attrahera, behålla och motivera utmärkta lärare
Leverera sina lektioner på de mest effektiva och kostnadseffektiva metoderna som möjligt

Tyvärr har det amerikanska skolsystemet blivit en slagmark för kulturella och religiösa skillnader i landet. Skolorna förväntas ha rätt till historisk ras- och ekonomisk diskriminering, uppträda som surrogatföräldrar, undervisa traditionella familjevärden och fungera som invandrings- och hälsomyndigheter. Eftersom tekniken har förändrat den amerikanska arbetsplatsen och etos har det intensifierat trycket på lärarna att förbli informerade, skoladministratörer att kontinuerligt uppdatera läroplaner och statliga enheter för att finansiera en ständigt föränderlig infrastruktur.

Rekommenderade ändringar

Trots behovet av enighet om den offentliga utbildningens roll och den metod för vilken sådan utbildning bäst skulle tillhandahållas, delas lösningar i allmänhet längs politiska partilinjer. Republikaner och demokrater föreslår olika åtgärder för förbättring, även om de delar önskan om drastisk reform.

Republikansk ställning för utbildning

Det republikanska partiet stöder en massiv omstrukturering av utbildningssystemet, inklusive en minskning av den federala regeringens roll i utbildningen. De tror att det befintliga systemet inte har gett eleverna en ordentlig grund för att få ett jobb eller framgång i en karriär och främja grundläggande förändringar som:

Avskaffa offentliga studielån och förlita sig endast på den privata sektorn för att tillhandahålla finansiering om det behövs
Stödja skolvalet genom offentliga kuponger
Främja hemundervisning, särskilt där föräldrar vill ha religiösa övertygelser i sina barn
Privata initiativ för att främja kurser inom naturvetenskap, matematik och teknik
Abstinensutbildningar i stället för familjeplanering eller sexundervisning
En första engelskspråkig metod för att uppmuntra assimilering i det allmänna samhället

Republikaner stöder i allmänhet ett system baserat på en enskild students talanger och motivation. Program som diskriminerar positivt eller negativt baserat på ras, etnicitet eller inkomst (till exempel Affirmative Action) skulle elimineras i utbildningen.

Demokratens ståndpunkt om utbildning

Demokratiska partiet har åtagit sig att ”säkerställa att varje barn har tillgång till en allmän utbildning i världsklass” och ”kommer att fortsätta att stärka alla våra skolor och arbeta för att utöka alternativ för skolan för ungdomar med låg inkomst, inklusive magnetskolor, charterskolor , lärarledda skolor och karriärakademier. ” De stöder investeringar i utbildning på alla nivåer.

Andra viktiga mål inkluderar utökad användning av kuponger för offentligt stödda enheter, till exempel charterskolor och magneter. Medan vissa demokrater har mildnat sin åsikt om privata skolkuponger, har partiet historiskt sett varit bundet till lärarförbunden, som har motsatt sig privata skolkuponger och förlust av lärarnas senioritet.

Det mest troliga resultatet: Fortsättning av Status Quo

Med den befintliga politiska oron inom väljaren och den nästan lika klyftan mellan partisanerna är det osannolikt att någon betydande förändring i utbildningssystemet kommer att ske inom en snar framtid. Som en konsekvens av detta kommer den federala regeringen att fortsätta använda utbildning för att genomföra sociala program som inte är relaterade till skolornas primära mål för läskunnighet och teknisk kompetens. Primärfinansiering kommer att fortsätta att tillhandahållas av enskilda statliga och lokala myndigheter med föråldrade och stressade finansiella strukturer, vilket resulterar i minskade totala utgifter varje år. Klassstorlekar i de offentliga skolorna kommer sannolikt att öka, infrastrukturen i skolan kommer att fortsätta att försämras och lärarförbunden kommer att öka ansträngningarna för att skydda sina minskande rangordningar och minskad ersättning.

De ekonomiskt kapabla att skicka sina barn till privata skolor kommer att förvärra krisen i den offentliga skolans finansiering ytterligare, särskilt om de lyckas med att avleda offentliga medel för att täcka privata och religiösa skolundervisning. När landet äter sitt utsädesmajs - potentialen hos unga sinnen ignoreras och slösas bort - kommer de kortsiktiga ekonomiska effekterna att vara positiva: lägre kostnader som helhet och lägre kostnader per student.

Det fattiga och missgynnade antalet samhällen kommer emellertid att växa, vilket ytterligare överdriver de strukturella ojämlikheterna i det ekonomiska systemet. På lång sikt kommer Amerikas position som världens starkaste ekonomi och möjlighetsland att eroderas, med länder som Kina och Indien som antar ett globalt ledarskap.

Slutord

Amerikas utbildningssystem testas som aldrig tidigare, främst på grund av en aldrig tidigare skådad social och kulturell förändring. Det finns inga enkla svar och inga snabba lösningar för problem som har funnits för generationer av studenter, särskilt de fattiga och missgynnade.

Samtidigt hanterar landet en mängd andra stora problem, inklusive förlusten av jobbsäkerhet och eskalerande sjukvårdskostnader. Det råder ingen tvekan om att en stor översyn av många av våra regeringar och samhällssystem är motiverad, men ett nationellt samförstånd om prioriteringar eller åtgärder har ännu inte sammanfallit.

Vad tror du kan göras för att förbättra det amerikanska utbildningssystemet??