Hur man reser billigt med kollektivtrafik (buss och tåg)

Vi är en nation som älskar att köra. Enligt US Census Bureau: s senaste American Community Survey pendlade 76% av amerikanerna ensamma med bil 2013 och nästan 10% samlades. Det finns dock många fördelar med att använda buss- eller tågtjänst. Till att börja med är det mindre stressande och ofta mycket billigare än att köra, särskilt när gaspriserna ökar igen.

Låt oss ta en titt på fördelarna med att använda kollektivtrafik samt hur det kan spara pengar.

Fördelarna med att använda kollektivtrafik

Är du trött på att hantera rusningstidstrafik? Eller letar du efter sätt att spara pengar på din semester i sommar? Offentlig transport kan hjälpa dig att göra båda.

Människor vänder sig mer och mer till kollektivtrafik för att göra livet lite lättare. American Public Transportation Association (APTA) rapporterar att användningen av kollektivtrafik sedan 1995 har ökat med 30%. Enbart 2017 tog amerikanerna över 10 miljarder resor med kollektivtrafik.

Vi hoppar på bussar och tåg mycket mer än vi brukade. Men varför?

Det är säkrare

Kollektivtrafik är mycket säkrare än att resa med bil. APTA rapporterar att du kan minska din chans att vara i en olycka med 90% om du byter till kollektivtrafik. De uppger också att kollektivtrafiken är 10 gånger säkrare per mil än bilar.

Det är bättre för miljön

Offentlig transport hjälper till att minska mängden kolmonoxid och andra föroreningar som släpps ut i atmosfären. Enligt National Express Transit avger bussar 20% mindre kolmonoxid än fordon för enstaka fordon.

Tåg är också mer miljövänliga än bilar. Forskning utförd av CER, en politisk grupp för europeiska järnvägar, fann att tågresor släpper ut tre till tio gånger mindre koldioxid än flygresor eller vägtransporter.

Det sparar pengar

Det är billigare att ta kollektivtrafik än att köra bil. APTA uppger att det genomsnittliga hushållet skulle spara 10 000 dollar per år genom att äga en mindre bil och ta kollektivtrafik istället. Det är cirka 833 dollar per månad.

Naturligtvis beror hur mycket du sparar på var du bor. I vissa städer kan du sänka dina pendlingskostnader genom ännu mer genom att byta till kollektivtrafik. Under 2016 beräknade APTA besparingarna i 20 stora storstadsområden med hänsyn till faktorer som pendeltid, kostnad för gas, underhåll och parkering. De fem städerna där du kan skörda de största besparingarna genom att byta är:

• New York - spara 1 208 $ per månad ($ 14 501 per år)
• San Francisco - spara 1 071 $ varje månad (12 849 USD per år)
• Boston - spara 1 050 USD varje månad (12 566 USD per år)
• Philadelphia - spara 973 $ varje månad (11 671 $ per år)
• Seattle - spara 965 $ varje månad (11 583 $ per år)

Dessa besparingar kommer bara att öka när gaspriserna fortsätter att stiga.

Det är mindre stressande

Vad låter mer avslappnande: att sitta ett tåg och lyssna på musik medan du zooma förbi rusningstidstrafiken, eller sitta mitt i den rusningstrafiken, greppa rattet och hyperventilera över floden bakljusen framför dig?

En studie publicerad i tidskriften Transportation Research Del F: Traffic Psychology and Behaviour fann att körning är det mest stressande sättet att pendla på. Förare i studien lade till ytterligare 21 minuter till sin förväntade pendeltid för att redogöra för de oundvikliga "oväntade förseningar" av rusningstrafiken. I städerna med de värsta pendlarna måste förarna ofta lägga till en timme eller mer. Som jämförelse tar tågresor samma tid varje dag, oavsett hur upptagen motorvägarna är.

Med kollektivtrafik kan du också använda din pendeltid produktivt, vilket i sin tur kan förbättra din livskvalitet. När du sitter i en buss eller tåg kan du lyssna på en pedagogisk podcast, planera att starta ditt eget företag, läsa böcker för att förbättra din karriärkompetens eller bara koppla av eller sova.

Det är friskare

Ett annat sätt kollektivtrafik kan förbättra din livskvalitet är att det ofta är bättre för din hälsa än att köra.

Census Bureau rapporterar att den genomsnittliga pendeltiden i USA är 26 minuter vardera sätt. Det är nära en timmes sammanträde per dag. Att ta kollektivtrafik innebär emellertid att gå till och från transportsnavet och eventuellt stå under någon eller hela din pendel, beroende på hur packat ditt tåg eller buss är. Stående bränner mer kalorier och arbetar mer muskler än att sitta. Du kan öka dina hälsofördelar ytterligare genom att stanna av eller stoppa tidigt och gå resten av vägen till din destination.

Olga Lucia Sarmiento från University of the Andes School of Medicine genomförde en studie av transiterade ryttare i Bogotá, Colombia, där endast 20% av befolkningen äger en bil. I en intervju med Public Radio International (PRI) rapporterade hon att transitkörare i genomsnitt gick 12 minuter för att komma till sina busshållplatser. Även om det kanske inte låter så mycket, lägger det till en timmes extra träning per vecka.

Sarmiento fann också att i Colombia är 34% av män och 35% av kvinnorna överviktiga. Jämför det med USA, där majoriteten av pendlare kör för att arbeta; Centers for Disease Control (CDC) rapporterar att 70% av män och kvinnor i USA är överviktiga eller feta.

Hur man sparar pengar på buss- och tågresor

De tusentals dollar du kan spara varje år genom att byta till kollektivtrafik gör det värt ansträngningen. Och med lite forskning finns det flera sätt att spara ännu mer.

Köp ett månadspass

De flesta kollektivtrafiksystem säljer månadskort för ryttare som använder systemet ofta. Dessa biljetter, som nu främst säljs på ett swipbart smartkort, kostar ofta mindre per åktur än att köpa enskilda åkattraktioner som du behöver dem.

Till exempel kan du köpa ett månadskort på New Yorks MTA för $ 121; detta motsvarar 44 åk på standard $ 2,75 per åktur. Om du planerar att rida mer än 44 gånger på en månad - ett rimligt belopp om du pendlar två gånger om dagen under veckan och ibland åker på helger - kommer ett månatlig pass att spara pengar.

Andra metroområden är inte lika dyra. Portlands TriMet-pass baseras till exempel på din användningsfrekvens. Varje åktur kostar standard $ 2,50, men med ett månatligt pass är alla åkattraktioner gratis efter att du har spenderat $ 100 den månaden. Så om du använder något offentligt transportsätt i Portland, sparar du pengar efter din 40: e resa varje månad.

Forskning om potentiella rabatter

Många kollektivtrafiksystem erbjuder rabatter för människor baserat på faktorer som inkomst, ålder eller funktionshinder.

Till exempel erbjuder MTA i New York City lägre priser för personer som är 65 år och äldre, såväl som för personer med ett kvalificerat funktionshinder. Den genomsnittliga kostnaden per resa på tunnelbanan, buss eller tåg är normalt 2,75 dollar. Med det reducerade biljettkortet betalar du bara $ 1,35.

I San Francisco ger Bay Area Rapid Transit (BART) -systemet 50% rabatt för ungdomar i åldern 5 till 18 år. De ger också 62% rabatt till äldre 65 år och äldre, personer med funktionsnedsättningar och Medicare-korthållare. Invånare med låg till måttlig inkomst får gratis åkattraktioner på Muni-systemet. Det allmänna transportsystemet i ditt område ger sannolikt liknande rabatter.

Spara på Greyhound-bussresor

Att resa över hela landet med buss kan vara ett utmärkt sätt att spara pengar på semester, komma hem från college eller besöka familjen billigt. Och det finns många sätt att spara om du bestämmer dig för att resa med Greyhound, den obestridda ledaren i längdresor.

Boka först din biljett minst två veckor i förväg; du sparar ofta 40% rabatt på biljettpriset helt enkelt genom att planera framåt. Om du kan resa under veckan istället för på helgen, sparar du ännu mer. Greyhound anger att du kan spara upp till 40% om du reser på en tisdag eller onsdag, och du kan spara ännu mer om du åker tidigt på morgonen.

En resa från Asheville, North Carolina till Denver, Colorado kostar till exempel 244 $ om du reser på lördagen den 9 juni 2018 med bara en veckors varsel. Samma resa på tisdagen den 12 juni skulle bara kosta $ 162. Om du förlänger avgångsdatumet med en månad till 12 juli, sjunker priset till $ 155. Förläng den med ytterligare en månad, till 13 augusti, och den sjunker till 147 $.

Gör allt du kan för att undvika att resa på semester eftersom priserna är högre än. Tänk på vad som händer om du bokar samma Asheville-till-Denver-resa den 4 juli. Om du reser tisdagen den 3 juli 2018 kommer biljettpriset att vara 192 $. För Labor Day, måndag 3 september 2018, är priset $ 189.

Greyhound erbjuder också rabatter till vissa ryttare. Studenter och aktiva eller pensionerade militärveteraner sparar 10% på biljetter, och äldre 62 år och äldre får 5% rabatt. Du kan också spara 10% på priset på din biljett genom att gå med i Greyhound Road Rewards. Detta program gör att du kan tjäna poäng för varje mil du reser, som du sedan kan lösa in för framtida biljettrabatter.

Innan du bokar tar du dessutom en minut att söka efter Greyhound rabattkoder. Busslinjen släpper ibland dessa koder, så det är värt en snabb titt att se om det finns några tillgängliga.

Besök slutligen Greyhound-webbplatsen eller använd deras app för att få de bästa priserna. Du betalar vanligtvis mer om du köper din biljett på stationen.

Kontrollera andra busslinjer

Även om Greyhound är en av de äldsta och mest kända långväga busslinjerna, erbjuder många andra företag lokala och regionala tjänster, och var och en vill att du ska köpa en plats på sin rutt. Det betyder att du kan göra några bra erbjudanden om du shoppar.

Ett enkelt sätt att jämföra priser är att besöka CheckMyBus, där du enligt webbplatsen kan spara i genomsnitt 70% på busspriser. Låt oss titta på hur priserna jämför med andra busslinjer för våra sommarresedatum från Asheville till Denver.

Tisdagen den 12 juni 2018 är den billigaste biljettpriset från Asheville till Denver $ 162 på CheckMyBus - samma pris som Greyhound. Men denna rutt är inte mycket rest och Greyhound är det enda företaget som erbjuder tjänster från Asheville till Denver. För mycket resade rutter (som Albany, New York till New York City eller Tampa, Florida till Miami, Florida) kan besparingarna vara betydande. Du kan också kolla Wanderu, som jämför både bil- och tågpriser från olika företag.

Tänk på att många lufttrafikföretag erbjuder ett brett utbud av bekvämligheter som var okända för bara tio år sedan. Till exempel erbjuder BoltBus (som serverar nordöstra och västkusten) gratis WiFi, extra benrum, individuella skärmar för filmer, spel och TV-program och 1 biljettpriser. Greyhound erbjuder gratis WiFi och eluttag för varje säte, men deras bussar har inte enskilda skärmar.

Om du är intresserad av att stänga lite kan du välja att åka på en lyxig busslinje som RedCoach (servicera Florida), Lux Bus America (servicera Kalifornien) eller LimoLiner (reser mellan Boston och New York City). Dessa lyxbärare erbjuder bekvämligheter som lädersäten, filtar och kuddar, extra rymliga benrum, snacks och varma måltider, satellit-TV, varma handdukar, en personlig skötare och även vin service. Återigen betalar du mer för en lyxbärare jämfört med Greyhound eller BoltBus, men det är fortfarande billigare än att flyga.

Spara på Amtrak biljetter

Att resa över landet med tåg är en unik och rolig upplevelse, och det kan bli en del av din semester istället för bara ett sätt att komma från punkt A till punkt B. Järnväg är också ett prisvärt sätt att resa, även om du behöver att undersöka för att hitta de bästa erbjudandena.

Washington Post rapporterar att Amtrak nyligen avslutade några av sina långvariga rabatter för studenter och AAA-medlemmar. Istället ökar företaget antalet biljettförsäljningar de erbjuder, samt genomför ”flashförsäljning” som erbjuder vissa rutter till en djup rabatt under en kort tid. På grund av denna strategiska förändring ändrar Amtrak nu sina erbjudanden ganska ofta, så kolla in deras sida för de senaste rabatterna innan du bokar en resa.

Om du använder Amtrak regelbundet kan det vara lönsamt att registrera dig för Amtrak Guest Rewards World Mastercard. Detta kreditkort erbjuder en tilltalande registreringsbonus på 20 000 poäng om du spenderar 1 000 dollar under de första tre månaderna, plus en kostnadsfri biljettbiljett, en klassuppgradering och mer. Det låter dig också tjäna tre resepoäng för varje $ 1 du spenderar med Amtrak och 1 poäng för varje $ 1 du spenderar överallt. Du kan lösa in dessa poäng för gratis resor från bara 800 poäng, så om du endast använder det här kortet kan du snabbt samla tillräckligt med poäng för en gratis resa.

Om du letar efter en unik semesteridé kan du överväga att köpa ett Amtrak USA Rail Pass, som ger dig ett visst antal åkplatser var som helst Amtrak-tjänster under en viss period (15 till 45 dagar) för en fast avgift. Beroende på dina destinationer kan detta pass vara mycket billigare än att köpa biljetter för enskilda rutter.

Hitta lokala alternativ för kollektivtrafik

Du behöver inte bo i en storstad för att njuta av kollektivtrafik. Många mindre städer erbjuder lokal bussförbindelse för invånarna. Om du inte är säker på om det finns kollektivtrafik i närheten av dig kan du använda Google Maps-appen på din telefon för att hitta lokala rutter och hållplatser samt få uppdateringar i realtid om förseningar vid transitering. Appen är tillgänglig på iTunes och Google Play.

Slutord

Att använda kollektivtrafik kan ta mycket av stressen från din pendel, och det kan till och med vara avslappnande. Även om du fortfarande måste göra en del undersökningar för att hitta de bästa erbjudandena, är buss- och tågresor billigare än att köra och flyga och kommer med många andra förmåner som gör det värt att överväga.

Tar du kollektivtrafik till jobbet eller skolan? Hur mycket sparar du genom att ta kollektivtrafik?