Hur du sparar pengar hos din höghastighetsleverantör av Internet-tjänster

Enligt den senaste rapporten för Internet Access Services från Federal Communications Commission (FCC) kan 40% av amerikanerna inte ansluta till Internet med bredbandshastighet (25 Mbps eller bättre). Cirka 3,9 miljoner hushåll - 3,7% av alla som har en fast internetanslutning - kan inte ens ansluta till 3 Mbps, vilket Netflix anser den minsta hastighet som behövs för att strömma video i standardkvalitet.

För att ge förolämpning mot skada betalar vi genom näsan för den här elaka tjänsten. Enligt data från kabel.co.uk betalar amerikaner i genomsnitt 66,17 dollar per månad för en bredbandsanslutning. Jämför det med en månadssats på 40,52 $ i Storbritannien, 26,64 $ i Mexiko och bara 9,93 dollar i Ryssland.

Det är inte mycket som du som konsument kan göra för att fixa Amerikas Internet-system, men du kan åtminstone sänka det pris du betalar för att ansluta till det. Ett brett utbud av strategier, från att skära ut extra till förhandlingar om ett lägre pris, kan få din interneträkning till en rimlig ränta - eller åtminstone en som är närmare rimlig.

Sök efter subventioner

Det är inte många som vet att den amerikanska regeringen, internetleverantörer (ISP) och olika ideella organisationer erbjuder subventioner för att hjälpa hushåll med låg inkomst att betala för internettjänster. Exempel inkluderar:

Livlina. Genom FCC: s Lifeline-program kan låginkomstkunder få rabatt på antingen telefon- eller internettjänst med ett företag i deras område. Du kvalificerar dig för programmet om ditt hushåll tjänar högst 135% av de federala riktlinjerna för fattigdom eller om du deltar i andra statliga stödprogram som Medicaid eller SNAP (matstämplar). Kvalificerade kunder får minst $ 9,25 per månad för att sätta in sin räkning, och vissa företag i programmet erbjuder också speciella låga priser. Du kan hitta deltagande företag i ditt område via Lifeline-webbplatsen.
Comcast Internet Essentials. Comcast Internet Essentials-programmet tillhandahåller 15 Mbps-tjänst till låginkomstkunder till bara $ 9,95 per månad. Programmet erbjuder också billiga hemdatorer för $ 149. Det finns separata program för familjer med barn, seniorer och samhällsstudenter. Besök webbplatsen för att lära dig mer och ansöka online.
Spectrum Internet Assist. Familjer som får vissa typer av statligt stöd kan få 30 Mbps-tjänst för $ 15 per månad via Internet Assist-programmet. För att ansöka måste du vara registrerad i antingen tilläggssäkerhetsinkomst (SSI) eller National School Lunch Program (NSLP). Besök webbplatsen för att se om programmet är tillgängligt i ditt område.
AT&T åtkomst. AT&T erbjuder sitt Access-program till familjer med minst en medlem registrerade i SNAP. Det tillhandahåller internettjänst i hastigheter upp till 10 Mbps för $ 10 per månad. Du kan ansöka via webbplatsen.
EveryoneOn. EveryoneOn är en nationell ideell organisation som hjälper familjer att ansluta till Internet. Dess flaggskeppsprogram är Connect2Compete, som erbjuder internettjänst till behövande familjer för $ 9,95 per månad genom Cox och andra leverantörer. För att bli kvalificerad måste en familj ha minst ett barn i klass K till 12 och vara inskrivna i antingen SNAP, offentliga bostäder, NSLP eller tillfälligt stöd för behövande familjer (TANF). Andra program inkluderar JerseyOn, som erbjuder gratis och låg kostnadstjänst till låginkomsthushåll i New Jersey och ConnectEd, som ger internetåtkomst i skolorna. För att se om du är kvalificerad för något av dessa program, besök webbplatsen EveryOn och klicka på "Hitta erbjudanden."

Förhandla med din leverantör

Om du inte är berättigad till subventioner, är det bästa sättet att få en bättre affär med Internet-tjänster att kontakta din Internetleverantör och be om den. Att handla internettjänst är inte som att köpa matvaror i butiken, där det pris du ser på hyllan är det pris du betalar. Internetleverantörer hatar att förlora kunder, och de är vanligtvis villiga att knappa från $ 5 till $ 50 på din månatliga faktura om det är vad som krävs för att hålla ditt företag.

Förhandlingar kan göra en stor skillnad i storleken på din räkning. En anonym författare på Broadband Now säger att det är anledningen till att han betalar 47 $ per månad för samma plan för Internet-tjänster som kostar hans granne 86 dollar. Gå in i konversationen beväpnad med massor av information om vad du betalar och vilken typ av erbjudanden andra företag erbjuder. Använd sedan dina bästa förhandlingsfärdigheter för att få det avtal du vill ha.

Jämförelseshop

Din ISP är mycket mer benägna att tappa sina priser om den är rädd att förlora ditt företag till en annan ISP som är billigare. Din bästa öppning i förhandlingarna är att berätta för kundtjänsten att du hittade en bättre affär någon annanstans och sedan fråga om de kan slå det.

Tyvärr fungerar detta trick inte överallt, eftersom vissa platser bara har en bredbandsleverantör för internet. FCC-rapporten visar att cirka 30% av alla folkräkningsblock i landet bara har en leverantör för bredbandstjänst, och 13% av alla block har ingen. Även för långsammare tjänster på 10 till 25 Mbps har 2% av alla block bara en tillgänglig leverantör.

Problemet är ännu värre än det låter. FCC mäter om det finns bredbandstjänster överallt i ett folkräkningsblock, men som CityLab rapporterar finns det en hel del variation inom block. Så även om dina grannar har ett val av Internetleverantörer betyder det inte nödvändigtvis att du gör det.

Men om du är en av de lyckliga amerikanerna med två eller flera leverantörer att välja mellan, kan du få dem att tävla om ditt företag. För att ta reda på vilka alternativ du har för Internet-tjänst i ditt område, använd onlinejämförelsesverktyget på BroadbandNow. Skriv bara in ditt postnummer, så kommer det att finnas de leverantörer som finns tillgängliga i ditt allmänna område.

Nästa, kolla in varje leverantörs webbplats för att se vilka planer de erbjuder på din adress och vad de kostar. Många Internetleverantörer erbjuder specialerbjudanden för nya kunder, så de priser du ser kan vara betydligt lägre än vad du betalar nu. Notera det bästa priset du kan hitta från en annan leverantör och använd den informationen för att få en bättre affär från din nuvarande ISP.

Dra fördel av kampanjer

Medan du jämför priser, är det värt att ta ett ögonblick för att kolla in alla erbjudanden din ISP erbjuder. ISP: er erbjuder ibland specialerbjudanden som ger dig en tillfällig paus på priset i sex månader eller till och med ett år, men du kan bara få dessa erbjudanden om du ber om dem.

Kolla noga igenom villkoren för varje kampanj och se till att du vet hela kostnaden. Ofta lämnar det pris du ser på en webbplats eller en utskriftsannons dolda kostnader som skatter eller icke-valfria "linjeavgifter."

Många kampanjerbjudanden låter dig "låsa in" ett pris under de första ett eller två åren. Det betyder att din ränta garanteras att inte öka under den tiden, men det betyder också att du inte kan gå ur ditt kontrakt under den tiden utan att betala en avgift. Så om du hittar en bättre affär ett år i ditt tvååriga kontrakt, kommer du inte att kunna dra nytta av det. Som sagt, experter som intervjuats av MarketWatch håller i allmänhet med om att det är i ditt bästa intresse att låsa in ett pris om du kan eftersom räntor är mer benägna att gå upp än ner.

En annan sak att kontrollera är vad priset kommer att vara efter kampanjperioden upphör. Internetleverantörer gör ofta en hel del om att erbjuda ett specialpris - till exempel $ 80 per månad under de första två åren på ett paket som inkluderar Internet, telefon och TV-tjänst - men de nämner aldrig att priset för paketet kommer att hoppa till $ 125 per månad när dessa två år är slut. Ibland, även när du läser det finstilta, är detta pris omöjligt att hitta, så det enda sättet att veta vad du är på för är att ringa internetleverantören och fråga.

Hotade att växla

När du har lärt dig allt du kan om erbjudanden från din internetleverantör och dess konkurrenter och hittat den bästa för dig, ring din internetleverantör och berätta repetitionen att du vill ha samma affär - och om du inte får det kommer du byta leverantörer. När du ringer, fråga efter "lagringsavdelningen" eller "kundupplösningsavdelningen." Människor i denna avdelning har till uppgift att hålla fast vid kunder till varje pris, så de har makt att erbjuda rabatter eller specialerbjudanden.

Representanterna i kvarhållningsavdelningen är desperata efter att behålla ditt företag eftersom deras löner beror på det. Som Slate förklarar betalar de en låg basränta, plus en bonus som beror på andelen kunder de kan prata för att behålla sin tjänst. Detta gör dem till en verklig smärta att hantera om du faktiskt vill avbryta, men det är praktiskt när du försöker pressa din Internetleverantör för att få det bästa erbjudandet du kan få.

Men MarketWatch varnar för att denna strategi kan slå tillbaka om du använder den för ofta. Om du ringer din Internetleverantör en gång om året som hotar att lämna, men aldrig faktiskt gör det, kommer de att sluta ta dina hot på allvar, och du kommer troligen att gå bort med ingenting.

Helst bör du bara hota att byta företag när du faktiskt är beredd att följa hotet om din internetleverantör inte ger dig en affär. Om du vet att du vill behålla din befintliga internetleverantör, ta motsatt tack och spela upp din lojalitet till företaget. Stress hur länge du har varit med dem och hur mycket du gillar dem, och fråga dem om de kan ge dig en speciell affär för att vara en så hängiven, långsiktig kund.

Var artig, men fast

Oavsett vilket tillvägagångssätt du tar när du handlar med din internetleverantör, var alltid artig mot personen i andra änden av linjen. Om du blir arg medan du försöker förhandla - även om du har en berättigad orsak till din ilska, till exempel långa väntetider eller problem med din tjänst - kommer representanter vara mindre villiga att ta itu med dig.

Att vara artig är naturligtvis inte detsamma som att vara en pushover. En primer av BroadbandNow när han förhandlar med din internetleverantör säger att de två viktigaste reglerna är "vara artiga" och "vara insisterande." Fortsätt upprepa vad du vill, men gör det lugnt och artigt. Om det första repet som du får vägrar att arbeta med dig, be artigt om en överföring till deras handledare.

Alexandra Dickinson, en expertförhandlare som intervjuats av CNBC, säger att det bästa tillvägagångssättet i alla förhandlingar är att undvika att vara ”en mobbing eller en dörrmatta.” Var fast, men inte stridande. Dickinson rekommenderar att du börjar dina förfrågningar med frasen "Jag skulle vilja" i motsats till "Jag vill", "Jag behöver" eller "Jag förtjänar." Detta ger en ton som är både direkt och respektfull.

Ring tillbaka regelbundet

Följande regler garanterar tyvärr inte att din Internetleverantör är villig att ge dig en affär. Det var vad som hände mig redan 2010 när jag försökte förhandla om ett lägre pris med min internetleverantör. Jag berättade för dem om ett konkurrerande erbjudande från ett annat företag som var 30 dollar lägre, frågade artigt om de kunde erbjuda mig en liknande affär och bad att prata med en handledare när den ursprungliga representanten inte kunde hjälpa mig. Ingen tärning. De var bara inte villiga att sänka sina priser, oavsett vad jag sa.

Men här gjorde jag mitt misstag: Jag antog att deras svar var slutgiltigt. Det jag borde ha gjort istället, enligt MarketWatch och teamet på BroadbandNow, var att ringa tillbaka några dagar senare och prata med någon annan. Olika kundservicerepresentanter kan ha tillgång till olika erbjudanden, så att upprepade gånger ringa under några dagar kan ibland ge dig en bättre affär. Erbjudandena för Internet-leverantörer förändras också ofta, så när du ringer tillbaka kan det finnas en ny kampanj som inte erbjuds första gången du ringde.

Även om din internetleverantör gör ett avtal med dig, låt inte det vara det sista ordet i ämnet. Ofta kommer en internetleverantör att erbjuda dig en kampanjfrekvens som bara är bra i sex månader eller så hoppas du inte kommer ihåg när den går ut. För att undvika att låta det hända, lägg en anteckning i din kalender för att ringa Internetleverantören igen om sex månader eller när kampanjperioden är slut. Du kan sedan gå igenom samma process för att förhandla om din ränta igen.

Klaga när det finns ett problem

En annan tid att ringa din Internetleverantör är när du har haft problem med din tjänst. Varje Internetleverantör har avmattningar och servicestörningar då och då, och det är helt rimligt att be om en kredit på ditt uttalande när detta händer. När allt kommer omkring, varför skulle du betala för en hel månads internettjänst när du bara kunde komma online på 28 av dessa dagar?

Boka alla problem med din Internet-tjänst. Varje gång din Internet går ner eller saktar ner till en genomsökning, ange datum och tid, kontrollera sedan hela dagen och notera när din tjänst återgår till det normala. I slutet av månaden, ring ISP och be dem ge dig kredit för dessa förlorade timmar.

BroadbandNow rekommenderar också att du regelbundet kontrollerar din internethastighet för att se om den uppfyller din ISP: s löften. Du kan göra detta genom att gå till speedtest.net och klicka på "Go" -knappen. Om ungefär en minut kommer webbplatsen att visa din Internet-svar (eller "ping") -tid, din nedladdningshastighet och din uppladdningshastighet. Om du upptäcker att du regelbundet får betydligt lägre hastigheter än du betalar för, ring din Internetleverantör och be dem att antingen få din hastighet upp till grund eller sänka din räkning.

Spela in samtalet

Internetleverantörer som helhet har inte den bästa track record för kundservice. Ofta kommer en ISP: s försäljningsavdelning att erbjuda dig en affär via telefon, men när du får din räkning upptäcker du att dina utlovade besparingar har försvunnit. Om du ringer tillbaka för att klaga kommer faktureringsavdelningen att säga att den inte har någon post av erbjudandet, och du kommer tillbaka där du började.

För att undvika detta problem, gör en inspelning av telefonsamtalet när du ringer din Internetleverantör för att förhandla priser. Digital Trends har guider som förklarar hur man spelar in ett samtal på en Android-telefon och en iPhone. Se till att berätta för representanten att du spelar in samtalet, eftersom det är olagligt i vissa stater att spela in ett telefonsamtal utan samtycke från alla parter på linjen.

Spara en kopia av inspelningen på din telefon eller dator efter att ha hängt upp telefonen. Som ett alternativ kan du förhandla med Internetleverantören via webbchatt och behålla ett transkript av konversationen. Hursomhelst, om din internetleverantör försöker sluta sig ur den affär du förhandlat fram, kan du producera din inspelning eller utskrift som bevis på att företaget gick med på det.

Anställa en förhandlare

Om allt detta låter som för mycket arbete för dig, eller om du inte är så säker på dina förhandlingsförmågor, kan du ta in en tredje parts tjänst för att handla. Företag som BillCutterz och BillFixers kallar upp de företag du hanterar - inklusive mobiltelefonföretag, verktygsföretag och internetleverantörer - och förhandlar med dem för dina räkning. Allt du behöver göra är att skicka dem dina månatliga räkningar och låta dem ta itu med telefonmenyerna, hålla musik och undvika kundservicerepresentanter.

Om företaget inte lyckas spara pengar på dina räkningar debiterar det dig ingenting för sin tjänst, så det kostar dig ingenting att prova. Men om det lyckas få en rabatt, fakturerar företaget dig för hälften av det belopp du sparar under det första året. Så innan du använder en av dessa tjänster, fråga dig själv:

Hur mycket kan du spara på egen hand? BillCutterz hävdar att det kan spara människor ungefär $ 30 i månaden på deras Internet-tjänst, men det tar $ 15 per månad som det går ned. Så om du tror att du skulle kunna klara av att prata din internetleverantör på din räkning med 20 $ per månad utan hjälp, skulle du spara mer på det sättet än du skulle göra med tjänsten.
Hur mycket är din tid värd för dig? För att få besparingar på 20 $ per månad kan du behöva spendera så mycket som fyra timmar på att jämföra priser, vänta på väntetid och prata med kundtjänstrepresentanter. Om du överlämnar jobbet till en tjänst kan du å andra sidan spara $ 15 per månad med lite eller inget arbete. Så du skulle betala skillnaden ($ 5 per månad, eller $ 60 per år) för att undvika att lägga in de fyra timmarna av arbetet. Om du tycker att det är värt $ 15 i timmen att låta någon annan ta hand om den här uppgiften för dig är det en bra affär.

Naturligtvis, om du redan har försökt förhandla om din interneträkning på egen hand och inte haft någon tur, har du ingenting att förlora genom att prova en tjänst. De kanske lyckas spara lite pengar, och om de inte gör det kostar det ingenting.

Köp bara vad du behöver

När du pratar med din internetleverantör ska du vara beredd på att de ska försöka "sälja" dig på din tjänst. Om du ringer in för att förhandla om ett pris på en grundläggande internetanslutning med 25 Mbps utan extrafunktioner, kan en smart representant övertyga dig om att det är ett mycket bättre värde att betala dubbelt så mycket för ett paket som innehåller kabel, telefon och 100 Mbps Internet. Var beredd på den här knepen genom att veta vilka tjänster du verkligen behöver och vill och vägrar att betala för något annat.

Få rätt hastighet

Många Internetleverantörer erbjuder nu anslutningar med hastigheter på 100 Mbps eller högre. Några erbjuder till och med blixt-snabba gigabit-anslutningar med en hastighet på 1 Gbps. Den här typen av hastighet låter som om det borde vara värt att betala mer för, men chansen är att det faktiskt inte kommer att göra något för dig.

Hur mycket hastighet du behöver beror på vad du gör online. Här är de hastigheter som experter rekommenderar för olika applikationer:

Allmän surfing. Enligt AT&T är en hastighet på 0,5 Mbps tillräckligt bra för att kontrollera e-post, medan 1 Mbps räcker för att surfa på webben.
Streamingmusik. Strömmande ljud av standardkvalitet kräver inte så mycket bandbredd enligt Consumer Reports; en hastighet på 129 Kbps är tillräcklig. AT&T är lite mer konservativ och rekommenderar en hastighet på minst 0,5 Mbps för musikströmning.
Online-spelande. Varje spelsystem har sina egna krav för nedladdningshastighet, uppladdningshastighet och pingfrekvens. Enligt HighSpeedInternet borde dock hastigheter på minst 3 Mbps för nedladdning och 1 Mbps för uppladdning, med en pingfrekvens som inte är högre än 150 millisekunder, vara tillräckligt bra för de flesta onlinespel. Återigen rekommenderar AT&T en något högre hastighet på minst 4 Mbps.
Streaming video. Enligt Netflix behöver du minst 3 Mbps för att strömma video i standarddefinition, 5 Mbps för högupplöst (HD) -kvalitet och 25 Mbps för Ultra-HD-kvalitet (även känd som 4K). Konsumentrapporter ger olika uppskattningar: 1 Mbps för standardvideo, 8 Mbps för HD och 18 Mbps för 4K. AT&T rekommenderar 1,5 Mbps för standarddefinition och 4 Mbps för HD.

Naturligtvis är det dessa hastigheter som krävs för bara en anslutning. Om du har en person som strömmar HD-video i vardagsrummet, en spelar League of Legends i sovrummet och en tredje som surfar på webben i köket, behöver du totalt cirka 12 Mbps för att hantera allt. Enligt Tom's Guide är ett paket med en nedladdningshastighet på 20 Mbps och uppladdningshastigheten 5 Mbps tillräckligt bra för de flesta familjer.

De bästa 100 Mbps och gigabit-anslutningarna som många leverantörer nu erbjuder är överdrivet för de flesta hushåll. Men för mycket hastighet är bättre än för lite, så du bör inte automatiskt välja den billigaste anslutningen med lägsta hastighet heller. Din bästa metod är att titta på vad du gör online, ta reda på hur mycket hastighet du verkligen behöver och sedan köpa det billigaste paketet som uppfyller dina behov.

Om du är en lättanvändare som huvudsakligen använder Internet för e-post, sociala medier och strömning av enstaka video i standarddefinition, kan du prova att fråga din Internetleverantör om den erbjuder en "ekonomisk nivå" -tjänst. Dessa planer har hastigheter på cirka 3 Mbps och kan kosta $ 15 till $ 25 mindre per månad än en standardplan, enligt BroadbandNow. Om du tycker att det inte är tillräckligt med hastighet för dig kan du alltid ringa tillbaka om en månad och be att byta tillbaka till standardtjänsten.

Tänk på paketerade och obundna tjänster

Internetleverantörer är alltid angelägna om att sälja "paketerade" planer om de kan. Typiska buntar inkluderar ”dubbelspelning” med TV och Internet på en räkning och ”trippelspel” som inkluderar TV, Internet och telefontjänst. Internetleverantörer kan tjäna mer pengar på att sälja dig två eller tre tjänster istället för en, så de är villiga att sälja dig paketet för mindre än du skulle betala för varje tjänst separat.

Till exempel inkluderar Verizons nuvarande triple play-affär (bra endast för nya kunder till och med 25 juli 2018) gigabit-internettjänst, TV och telefon, allt till $ 80 per månad under de första två åren. Gigabit Internet-tjänst kostar i sig självt cirka 80 dollar per månad och TV-tjänster i sig själv kostar cirka 75 dollar. Det innebär att om du köper paketet får du $ 155 i månadsvis TV- och internettjänst för endast $ 80 (en $ 75 besparing) med din telefontjänst kastat in gratis.

Men ett paket är inte ett fynd om du betalar extra för tjänster du inte behöver. Till exempel erbjuder Verizon också en fristående internetplan på 100 Mbps för endast $ 40 per månad. Så om allt du verkligen behöver är Internettjänst, och 100 Mbps är tillräckligt med hastighet för dig, sparar du inte 75 dollar per månad med paketet; du betalar 40 $ per månad mer än du behöver.

Även om du för närvarande har alla tre tjänster är det möjligt att du inte behöver alla av dem. Med så många olika streaming mediaenheter och tjänster där ute i dag, är det lättare än någonsin att klippa av sladden och njuta av billigare underhållning utan kabel-TV. På samma sätt, om du använder din mobiltelefon för alla dina samtal, kan du antagligen släppa din fasttelefontjänst. Så tänk inte bara på vad du har just nu, utan också vad du faktiskt använder.

I vissa fall kan det vara värt att köpa en tjänst du inte behöver om paketet är billigare än att köpa de tjänster du behöver separat. Till exempel, när min man och jag först registrerade oss för telefon- och internettjänst i vårt hus, erbjöds vi ett triple play-paket för $ 85, $ 5 mindre än det skulle ha kostat oss att köpa telefon- och internettjänst separat. Så även om vi inte behövde eller ville ha kabel-TV, var paketet en bättre affär för oss.

Men när kampanjperioden avslutades, hoppade priset för alla tre tjänster till $ 130, vilket gjorde det billigare för oss att släppa TV-tjänsten och behålla bara telefonen och Internet. Detta visar att när du registrerar dig för ett paket måste du se till att du läser (eller hör) allt finstil. Ta reda på hur länge den specialbundna räntan är bra för, och hur mycket priset blir när kampanjen slutar. Fråga också hur hög "avgift för tidig uppsägning" kommer att vara om du bestämmer dig för att avbryta eller släppa en av dina tjänster under lock-in perioden.

Använd ditt eget modem och router

Titta noga på din interneträkning så ser du förmodligen en avgift på $ 5 till $ 15 för uthyrning av ditt modem, router eller båda. Det låter inte så mycket förrän du funderar på att det är möjligt att köpa ett kombinationsmodem och router för mellan 60 och 180 dollar i en butik som Best Buy. Om du köper din egen utrustning istället för att använda dina Internetleverantörer kan det betala sig själv på mindre än ett år.

Men detta pengebesparande tips fungerar inte för alla. Att köpa ditt eget modem och router har några nackdelar som kan göra det mer krångel än det är värt. Till exempel:

Det är inte alltid möjligt. Om du ansluter till Internet med DSL eller fiberoptik kan du inte använda ett kabelmodem. Dessa typer av anslutningar kräver specialutrustning som du bara kan få från din internetleverantör. Enligt PCMag behöver du också ett speciellt modem med en telefonport, som inte är tillgänglig för försäljning.
Det är inte alltid billigare. Ibland sparar du ingenting genom att installera din egen utrustning. Vissa Internetleverantörer kastar in kostnaden för modemet gratis när du köper pakettjänst, så att använda ditt eget modem tar inte bort något av räkningen. Även om modemhyran listas som en separat laddning, tillåter vissa kabelleverantörer inte att du tar bort den. När jag ringde vårt för att fråga om vi kunde eliminera modemavgiften på $ 5 på vår faktura genom att leverera vårt eget modem, sa de nej; även om vi bytte modemet, måste vi fortfarande betala avgiften.
Du behöver en kompatibel modell. Du kan inte bara gå ut och köpa någon gammal modem-och-router-kombination och förvänta sig att den ska fungera med din Internet-tjänst. Du måste välja en som är kompatibel med din tjänst. De flesta Internetleverantörer har en lista över kompatibla modem och routrar någonstans på sin webbplats. Om ditt inte gör det, ring kundtjänst och be om en lista med modeller du kan använda.
Du behöver rätt hastighet. Du måste också se till att modemet du väljer kan stödja den internethastighet du har. Som PCMag förklarar är den aktuella standarden DOCSIS 3.0 (förkortning för Data Over Cable Service Interface Specification), som kan hantera allt under gigabit-hastighet. Om du har gigabit-internet eller om du förväntar dig att ha det inom en snar framtid måste du skylla ut mer för en modell som stöder DOCSIS 3.1 och har en gigabit Ethernet-port.
Du måste installera det själv. Om du köper ditt eget modem och router måste du ansluta dem själv. Lyckligtvis är detta vanligtvis inte för komplicerat. Många kabelleverantörer har instruktioner på sina webbplatser som förklarar hur man konfigurerar ett kabelmodem för att passa deras system. PCMag erbjuder en guide för att konfigurera och optimera en trådlös router, och du kan också hitta instruktioner för att ställa in specifika modeller på YouTube.
Du kan behöva ersätta det. Om du hyr ditt modem och router från din Internetleverantör, är Internetleverantören ansvarig för att byta ut dem om de någonsin slutar fungera eller bli föråldrade. Om du äger din utrustning är du den som måste byta ut dem efter behov. Naturligtvis, med vissa internetleverantörer, kan det vara bra. Om din leverantör är långsam när det gäller schemaläggningstjänster kan det vara snabbare för dig att gå ut, köpa en ny router och koppla upp dig själv än att vänta på att ISP ska ta hand om det.
Du måste avbryta hyran. Om du installerar ditt eget modem och router tar din internetleverantör inte automatiskt hyreskostnaden från din faktura. Du måste ringa upp företaget, låta dem veta att du har bytt utrustning och köra till närmaste anläggning för att lämna in den hyrda utrustningen. Och även efter att du har gjort det är det en bra idé att kontrollera din räkning för att se till att företaget verkligen har tagit bort hyran. Enligt Consumerist är det inte ovanligt för företag att "av misstag" debitera kunder för modem de inte längre har.

Betala inte för installation

Om du väljer att hyra ditt modem och router från Internetleverantören kommer företaget att installera dem åt dig. Denna tjänst kostar vanligtvis någonstans mellan $ 40 och $ 100 ovanför din vanliga månadsräkning.

Det finns dock ett par sätt att undvika denna avgift. Vissa Internetleverantörer, som Comcast, ger dig ett alternativ att installera utrustningen själv. Företaget tillhandahåller ett kit med allt du behöver för att konfigurera, inklusive instruktioner. Det kan fortfarande finnas en fraktkostnad för leverans av modem och router, men det borde vara mycket mindre än installationskostnaden.

Ett annat alternativ är att helt enkelt be ISP att avstå från avgiften när du först registrerar dig för service. Det finns ingen garanti för att de säger ja, men det kostar ingenting att fråga. Om du lyckas kan det vara de snabbaste 100 $ som du någonsin har sparat.

Var beredd på att växla

Som nämnts ovan har många amerikaner inte flera leverantörer att välja mellan, men de flesta platser har minst två leverantörer för anslutningar på 10 Mbps eller högre. Så om du har provat allt du kan tänka på, och din Internetleverantör vägrar att minska din räkning, är ditt bästa alternativ att försöka få en bättre affär från en annan leverantör.

Börja med att kontrollera BroadbandNow för att se vilka företag som erbjuder tjänster i ditt område, om du inte redan har gjort det. Det är värt att överväga alla leverantörer på listan, inte bara de stora märkena som Comcast och Spectrum. Enligt BroadbandNow kan små startups, som Ting och Starry, ofta tillhandahålla höghastighetsanslutningar till en lägre kostnad än de stora Internetleverantörerna. Även om en liten internetleverantör inte är det billigaste alternativet, kan den erbjuda det bästa värdet, med högre hastighet och bättre kundservice än sina större konkurrenter.

Ett annat alternativ är att släppa ditt fasta bredband helt och hållet. Om du gör det mesta av din anslutning till Internet via en smartphone eller surfplatta kanske du inte behöver en fysisk linje för att få Internet-tjänster till ditt hem. I så fall är ditt bästa alternativ att leta efter en billigare mobiltelefonplan som kan ge tillräckligt med data för alla dina Internetbehov.

Undvika problem vid byte

Att byta internetleverantörer kan vara ett besvär. Här är några problem du kan möta och några sätt att undvika dem:

Uppsägningsavgifter. Om du är inlåst i ett kontrakt med din nuvarande internetleverantör, kan du betala en rejäl avgift för att avbryta innan löptiden löper ut. I vissa fall kan du till och med betala samma belopp som du skulle gjort om du inte hade avbrutit din tjänst alls. Lyckligtvis är vissa leverantörer, som Spectrum, villiga att betala dessa avgifter för dig när du byter till deras tjänst. Om din nya leverantör inte erbjuder den här typen av erbjudanden, försök att hålla på tills ditt kontrakt med din gamla internetleverantör är slut innan du byter.
Förfaller i tjänst. Om du avbryter din nuvarande internettjänst innan du ställer in din nya, kan du få en försening på någonstans från några dagar till sex veckor innan ditt internet kommer tillbaka online. För att undvika detta problem, försök att schemalägga installationen av din nya tjänst för samma datum som din gamla tjänst avbryts eller till och med några dagar innan. Detta är lättare att göra om du byter från en typ av anslutning till en annan - säg från DSL till kabel - eftersom de två leverantörerna inte behöver arbeta med samma uppsättning ledningar. Att betala för några dagars tjänst från två leverantörer samtidigt är bättre än att ha några dagar utan internetuppkoppling alls.
Förlorar din e-postadress. Om du använder en e-postadress som är knuten till din internetleverantör, till exempel "[email protected]", förlorar du den här adressen när du byter till en ny leverantör. För att komma runt detta problem ställer du in ett nytt e-postkonto med en gratis tjänst som Gmail eller Yahoo. Du kan kolla in TopTenReviews för att jämföra funktionerna i olika e-posttjänster. Meddela alla i din adressbok om ändringen och vidarebefordra alla viktiga meddelanden till din nya adress innan du avbryter ditt gamla konto. Som en bonus, om du någonsin tröttnar på din nya internetleverantör och beslutar att byta igen, kommer du att kunna ta din nya, bärbara e-postadress med dig.
Bytesutrustning. Om du hyr ditt modem och router från din internetleverantör måste du returnera dem omedelbart för att undvika en avgift. När du ringer för att avbryta din tjänst, se till att få alla detaljer om när, var och hur du sätter in din gamla utrustning. Om du planerar att köpa ditt eget modem och router för användning med din nya tjänst, köp dem och anslut dem innan du kopplar bort de gamla. Kom ihåg att se till att det nya modemet och routern du väljer är kompatibla med din nya tjänst. Om du tror att du kanske vill byta internetleverantörer igen i framtiden, leta efter utrustning som är kompatibel med alla tillgängliga internetleverantörer i ditt område så att processen blir enklare nästa gång.

Slutord

Experter erbjuder ett sista tips för att få en bra affär med din internettjänst: var en bra kund. Tveka inte att klaga om det finns ett problem, men var artig när du hanterar kundtjänstens representanter och betal alltid alltid din faktura i tid. Internetleverantörer är mycket mer angelägna om att hålla fast vid en kund som har varit med dem länge och alltid betalar snabbt än en nykomling med en skissartad betalningshistorik. Ju mer din Internetleverantör gillar dig, desto mer villig är det att skära en affär med dig för att behålla ditt företag.