Topp 5 saker som är det största avfallet med pengar

Det är sant att saker som dessa inte är viktiga - men det betyder inte att de inte har något värde. I många fall kan du göra lyckligare och hälsosammare att göra plats i din budget för lyx. Till exempel kan det vara värt att betala för ett gymmedlemskap om du vet att det är det enda sättet du kan få dig att träna, eller spruta på en Disney-temaparksemester som kommer att ge dig lyckliga minnen för många år framöver.

Men det finns andra poster i många budgetar som är verkligt avfall med pengar. Detta är saker som många människor spenderar pengar på varje dag, även om det finns billigare alternativ som är lika bra på alla sätt. Så om du letar efter ett verkligt smärtfritt sätt att klippa hundratals eller till och med tusentals dollar från din budget, är dessa pengar-tvättare ett bra ställe att börja.

1. K-koppar och andra kaffekoppar

Kaffebryggare med en kopp har blivit oerhört populära. Dessa maskiner ersätter den stora filterkorgen från en traditionell droppkaffe med en liten, fristående skida som har en enda portions malt kaffe, komplett med sitt eget filter. Det mest kända varumärket för kaffebryggare med en enda servering är Keurig, som kallar engångsskyddet "K-Cups." Washington Post rapporterar att cirka 25% av alla amerikanska hushåll ägde en av dessa singelkoppsbryggare till 2014, och K-Cups och andra kaffekoppar stod för mer än en tredjedel av allt kaffe som såldes i landet..

Fördelar och nackdelar med bryggning med en kopp

Det förnekar inget att bryggare med en kopp har många förmåner. För många är det mycket effektivare att brygga en kopp i taget än att göra en hel kruka på en gång och riskera att hälften av den går ner i avloppet. De förseglade skidorna hjälper till att hålla kaffe färskt och tar bort det mesta av röran ur saneringen, eftersom allt du behöver göra är att ta bort den lilla koppen och kasta den i papperskorgen.

Dessutom kommer K-Cups i många sorter. Du kan välja mellan alla typer av vanliga, koffeinhaltiga och smaksatta kaffe, liksom alternativ som te, örtte, lattes, chai, kakao och till och med soppa. Detta gör det möjligt för familjemedlemmar med olika smaker att piska upp vad de vill med samma maskin.

Men kopparbryggare har också några ganska uppenbara nackdelar - den största är kostnaden. Om du till exempel köper Dunkin 'Donuts Original Blend-kaffe i helbönor eller markform betalar du $ 8,99 för en pås med en kilo, vilket räcker för att brygga cirka 40 åtta uns koppar kaffe. Det fungerar till cirka $ 0,22 per kopp. Men om du köper samma kaffe i K-cup-form får samma $ 8,99 endast 12 koppar, vilket skickar priset till cirka $ 0,75 per kopp - mer än tre gånger så mycket.

Ett annat problem med K-koppar är deras överskottsförpackningar. Moder Jones uppskattar att om alla K-Cups som gick i amerikanernas skräp 2013 läggs till slut, skulle de ringa världen 10,5 gånger. Endast 5% av alla K-Cups är gjorda av återvinningsbar plast, och även de kan inte bara kastas i papperskorgen efter användning, eftersom du måste ta bort aluminiumlocket och slänga ut kaffesidan. John Sylvan, uppfinnaren av K-Cup, berättade The Atlantic 2015 att han ibland önskar att han aldrig hade skapat den på grund av alla miljöproblem som det har orsakat.

Ett återanvändbart alternativ

Lyckligtvis finns det ett enkelt sätt att njuta av bekvämligheten med bryggning med en kopp utan all extra kostnad och avfall. Allt du behöver göra är att spendera $ 15 eller så på en återanvändbar filterkopp, till exempel Keurigs My K-Cup, som låter dig använda din enkla koppbryggare med vanligt malt kaffe. På så sätt kan du undvika att slösa pengar och resurser på engångskoppar och också undvika att slösa kaffe genom att brygga mer än du behöver.

Att använda ett återanvändbart filter i bryggaren med en kopp är visserligen lite mer arbete. Efter att ha bryggt varje kopp måste du ta bort koppen, tömma marken och skölja filtret istället för att bara kasta hela saken i papperskorgen.

Men det tar bara några sekunder - och det sparar mycket pengar. Om du köper Dunkin 'Donuts K-Cups till $ 8,99 per dussin, kostar det att njuta av en daglig kopp Joe i K-Cup-form du $ 273 per år. Byt till malt kaffe till 8,99 dollar per pund, och kostnaden sjunker till bara 82 dollar per år. Så även med $ 15-kostnaden för det återanvändbara filtret är det en besparing på 176 $.

2. Mikrovågsugn Popcorn

Mikrovågs-popcorn har funnits så länge som mikrovågsugnen själv. I själva verket var det Dr Percy Spencers upptäckt att popcorn skulle dyka upp när de utsattes för mikrovågsstrålning som ledde till uppfinningen av mikrovågsugnen på 1940-talet. Idag spenderar amerikanerna cirka 1,3 miljarder dollar på påsatt mikrovågspopcorn varje år, enligt Quartz.

Att köpa popcorn i mikrovågsäckar är dock ett dyrt förslag. På Walmart säljer ett sex kuvertpaket av Orville Redenbacher mikrovågspopcorn för $ 3,48 - cirka 17,5 cent per uns. Däremot är en 45-ounce flaska Orville Redenbacher popcorn $ 4,98, eller ungefär $ 0,11 per uns. När du köper mikrovågspåsar betalar du cirka 60% mer för mycket extra förpackningar som bara kommer att hamna i en deponi.

Popcorn, på egen hand, är ett bra, hälsosamt mellanmål. Men de flesta mikrovågspopcorn är fyllda med fett och salt - och kanske några andra kemikalier du inte vill ha i kroppen. SafeBee, en webbplats som drivs av säkerhetsvetenskapliga företaget UL, varnar för att foderna i vissa mikrovågs-popcornpåsar innehåller perfluoroktansyra (PFOA), en kemikalie som har kopplats till njure- och testikelcancer. Quartz säger att dessa hälsorisker är det främsta skälet till att många amerikaner nu vänder sig från mikrovågspopcorn och väljer ännu dyrare färdiga färdiga popcorn.

Lyckligtvis finns det ett annat alternativ som är både billigare och mindre slöseri: att smaka ditt eget majs hemma. Det finns flera sätt att göra friskt, hem-poppat majs för mycket mindre än den påsade typen:

Varmluftspoppning. För cirka 25 dollar kan du köpa en varmluftspoppare och skapa din egen popcorn utan olja. Den här metoden är snabb och enkel, men den kräver också att du får plats för en extra apparat i ditt kök.
Spis-Top Popping. Du kan också göra popcorn på det gammaldags sättet: på kaminen. Food Network beskriver en enkel poppmetod för kamin som hindrar majs från att brinna. Det enda verktyget det kräver är en stor kruka, till exempel en nederländsk ugn eller en Whirley-Pop. Att plocka majs på det här sättet är lite mer arbete än att slå det i mikrovågsugnen, och det kan också kräva att du använder minst lite olja.
Brun-Bag Popping. Consumer Reports förklarar hur du kan skapa din egen mikrovågspopcorn med en enkel brun papperspåse. Allt du behöver göra är att kasta några matskedar popcorn i påsen, fälla över den två eller tre gånger och mikrovågsugn i två till tre minuter. Den här metoden kräver ingen tillsatt olja, och du kan till och med spara påsen för återanvändning senare.
En återanvändbar Popper. Du kan också göra popcorn i mikrovågsugn med en återanvändbar popcornpopper, som kostar cirka 15 dollar. Eller lägg bara popcornen i en blandningskål med två kvarter och vänd en plast durkslag över toppen för att förhindra popcorn från att undkomma skålen när det dyker upp. Om du redan äger dessa två vanliga köksredskap kostar den här metoden ingenting att prova. Men du kommer antagligen att behöva experimentera lite för att ta reda på hur länge du ska köra mikrovågsugnen för att poppa så mycket majs som möjligt utan att bränna den.

Någon av dessa metoder är billigare än att köpa din popcorn i mikrovågsäckar. Om du gillar en massa popcorn tre gånger i veckan, kostar mikrovågspopcorn dig med drygt 90 dollar per år. Växla till hemmappad majs som du köper i en burk, och du spenderar endast 24 dollar per år - en besparing på 66 dollar.

3. Flaskvatten

Amerikanerna konsumerar miljarder liter vatten på flaska varje år - cirka 34 liter per person, enligt International Association of Bottled Water. Ändå kan de allra flesta amerikaner få rent, säkert vatten direkt ur en kran för praktiskt taget ingenting. I själva verket är många vatten på flaska inget annat än vanligt kranvatten som har filtrerats, flaskats och sålts till ett enormt uppblåst pris. Om du spenderar $ 1 på en 16,9-ounce flaska vatten, betalar du $ 7,57 per gallon för något som kostar mindre än $ 0,01 per gallon från kranen.

Flaskvatten har också allvarliga miljökostnader. Varje år används miljoner ton plast för att skapa miljontals vattenflaskor för engångsbruk, varav få återvinns någonsin. Att göra flaskorna och transportera vattnet till butikerna använder enorma mängder energi, producerar miljontals ton växthusgaser och förorenar luften med giftiga kemikalier, såsom bensen.

Så varför är amerikanerna villiga att betala så mycket - i dollar, energi och avfall - för något de kan få för nästan ingenting? Drickare med flaskvatten ger tre huvudskäl till sitt val: smak, säkerhet och bekvämlighet.

Smak

Många säger att de föredrar flaskvatten eftersom deras kranvatten smakar dåligt. Men detta påstående "håller inte alltid vatten". I blindsmakstest av olika vatten som genomförs i städer över hela landet är kranvatten nästan alltid bland de bästa valen.

Men även om du är en av de olyckliga få vars lokala vatten verkligen har en avsmak, kan ett enkelt kanna-filter förmodligen fixa det. En grundläggande Brita-kanna kostar cirka $ 20; filter kostar $ 2,50 vardera och kan filtrera cirka 40 gallon vatten. Filtrering av vatten på detta sätt ger kostnaden ner till cirka 0,06 $ per gallon.

Säkerhet

I USA sätter Safe Drinking Act Act stränga säkerhetsnormer för offentliga vattenkällor. Medan de flesta kommunala vattensystem uppfyller dessa standarder, gör mer än 10% inte. Ett ökänt fall är Flint, Michigan, som gjorde de nationella nyheterna 2015 med upptäckten att dess dricksvatten var förorenat med bly och skadliga bakterier.

Flaskvatten är dock inte nödvändigtvis säkrare. Säkerhetsstandarderna för vatten på flaska är exakt samma som för kranvatten - och reglerna för att testa att vatten och rapportera problem är mycket mindre stränga än för kranvatten..

En bättre lösning är ett avancerat filter som kan ta bort föroreningar från kranvatten - vilket är precis vad folket i Flint använde medan de väntade på att deras lokala vatten skulle förklaras säkert igen. Till exempel hävdar ZeroWater att dess $ 40 filterkanna kan ta bort 99,9% av föroreningar, inklusive bly. Filter kostar cirka $ 16 vardera och kan rengöra 30 liter vatten, för en total kostnad på $ 0,53 per gallon.

bekvämlighet

Flaskvatten är lätt att ta det på språng, vilket gör det lättare att hålla sig hydratiserad. Du kan dock göra samma sak med kranvatten med hjälp av en återanvändbar flaska eller kolv. En rostfritt stålkolv med en sportflaskskiva kostar cirka $ 17, och du kan fortsätta skölja och återanvända den på obestämd tid.

Med ett anständigt filter och en återanvändbar flaska kan du ha all bekvämlighet och kvalitet på flaskvatten för en bråkdel av kostnaden. Om du för närvarande går igenom två $ 1 flaskor vatten varje dag, kommer din "vattenräkning" att uppgå till 730 $ per år. Att investera 50 $ i ett kanna-filter, ett års filterutbud och en återanvändbar flaska kan sänka denna kostnad till cirka $ 6, för en total besparing på 674 $..

4. Torktumlare

Torktumlare tänker mjukgöra kläder, bekämpa statisk och lämna en fin, frisk doft. Men enligt EcoWatch kommer den "färska" doften ofta från en mängd otäcka kemikalier, inklusive limonen, butan och aceton. Vissa av dessa kemikalier är giftiga, medan andra är kända allergener - och eftersom de alla klumpas samman som "doft" på förpackningsetiketten, finns det inget sätt att veta exakt vilka du utsätts för.

Torktumlare kan också orsaka andra problem. Kemikalierna i dem kan lämna bakom en film på din torks luddskärm, vilket minskar maskinens effektivitet. De kan också skada vissa typer av kläder, inklusive mikrofiberhanddukar, baddräkter och tygblöjor. Och slutligen producerar alla dessa engångsark mycket onödigt avfall.

Visserligen är torktumlare inte så dyra. Varje ark kostar cirka 0,03 $, så om du gör två tvättmängder i veckan är det bara $ 3,12 per år. Men med tanke på deras hälsorisker och de andra problem som de kan orsaka är det fortfarande värt att leta efter alternativ.

Återanvändbara torktumlare

Lösningen EcoWatch rekommenderar är att använda återanvändbara bollar av ulltork. Dessa bollar av tovad ull trumlar runt i torktumlaren med dina kläder och eliminerar statiska och rynkor utan kemikalier. En sex-pack kostar ungefär $ 20, så det skulle ta flera år för dessa att betala för sig själva och börja spara pengar mot kostnaden för torktumlare.

Emellertid hävdar EcoWatch att de också erbjuder en annan fördel: De "sparar faktiskt tid och energi genom att minska torktiden." En bloggare på The Homemade Experiment testade detta påstående och fann att bollarna i själva verket reducerade torktiden med cirka 20%. Med dessa energibesparingar skulle bollarna kunna betala för sig själva snabbare.

DIY-lösningar

Att beskjuta $ 13 för ylla tvättbollar är inte det enda sättet att dike dina torktumlare. Det finns flera DIY-alternativ som fortfarande är billigare, till exempel följande:

Gör hemmagjorda torktumlare. Flera webbplatser förklarar hur man gör egna filtullbollar för torktumlaren. I princip buntar du upp en liten boll av ullgarn, sticker den i foten på ett gammalt strumpbyxor och kör den genom en cykel eller två på hett för att få den "filtade" strukturen. Ett tyg av ullgarn kostar cirka 5 $ online, så dessa tvättbollar av DIY kostar lite mindre än halva priset för de kommersiella.
Använd återanvändbara torktumlare. Vissa hushållstips rekommenderar att man sprayar utspädd tygmjukgörare på en tvättduk eller annat tygskrot för att göra ett återanvändbart torkark. Du kan fortsätta använda samma trasa om och om igen och spraya på lite mer tygmjukgörare varje gång du använder den. Detta minskar avfallet, men det undviker inte hälsoproblemen hos torktumlare, eftersom flytande tygmjukgörare innehåller många av samma kemikalier. Vissa webbplatser säger dock att du kan få samma mjukgörande effekt med giftfri vinäger, och det lämnar inte några obehagliga lukter.
Använd gamla tennisbollar. Tennisbollar har en filtad yta precis som ulltorkbollar, och enligt vissa är de lika effektiva för att mjukgöra din tvätt. Vissa användare som har provat dem säger att de också kan minska torktiden med så mycket som 50%.
Kasta i skrynkligt folie. Vatt bara upp en boll av aluminiumfolie och släng den i torken med dina kläder. Till skillnad från ylla tvättbollar eller tennisbollar, minskar inte denna aluminiumboll din torkningstid - men förhindrar dock statisk fastnad och den kostar nästan ingenting.
Håll en gammal tröja Handy. EcoWatch säger att kasta en gammal tröja i din tvätt fungerar ungefär på samma sätt som att använda en uppsättning ulltorkbollar, minska statisk och även förkorta torktiden. Se bara till att undvika att använda en tröja du vill ha igen, eftersom ullkläder krymper i torktumlaren.
Undvik syntetiska fibrer. Flera naturliga levande platser noterar att statisk vidhäftning främst påverkar kläder tillverkade av syntetfibrer, såsom polyester. Så om dina kläder är mestadels gjorda av naturliga fibrer, som bomull eller linne, kan du förmodligen hoppa över torktumlarna utan att oroa dig för statiska.
Ge det en skaka. Kanske är det enklaste sättet att hantera statisk att skaka av det - bokstavligen. Ge bara varje kläddel en snabb skakning när du tar bort den från torktumlaren, så sprider du uppbyggd statisk laddning samtidigt som du minskar rynkor.
Linje torr. Den mest radikala lösningen är att hoppa över torktumlaren helt och hänga dina kläder på en linje eller ett rack. Detta undviker helt problemet med statisk vidhäftning och minskar dina tvättkostnader. Emellertid tenderar linjetorkade kläder att känna sig hårda, snarare än mjuka. En kompromiss är att hänga kläder tills de är torra, ge dem bara en snabb tumling i torktumlaren för att mjukna upp dem. Vissa hemsidor antyder att tillsats av vinäger under din tvättsköljcykel håller torkade kläder mjuka.

Om du bara tappar torktumlare från tvättrutinen kan du bara spara cirka 3 dollar per år. Att byta till torktumlare eller tennisbollar kan dock öka dessa besparingar genom att minska energiräkningen. Enligt hushållenergi-experten Michael Bluejay kostar en elektrisk torktumlare cirka $ 0,43 per belastning, eller $ 45 per år, så att minska torktiden med 20% med torktumlare eller tennisbollar kan spara 9 $ extra per år. Eller, om du väljer att byta till linjetorkning, kan du spara hela $ 45.

5. Kabel- eller satellit-TV

Att betala för TV-tjänster har blivit normen i Amerika. En undersökning 2015 från Leitchman Research Group fann att cirka 83% av alla amerikaner prenumererar på någon form av betal-TV - kabel, satellit eller fiberoptik. Den genomsnittliga kostnaden för dessa tjänster är $ 99,10 per månad, eller $ 1,189,20 per år.

Men denna procentandel är faktiskt lite lägre än tidigare. Förra gången Leichtman genomförde sin undersökning, 2010, var 87% av alla hushåll TV-abonnenter. Det huvudsakliga skälet till nedgången verkar vara att det är färre nya hushåll som registrerar sig för kabel-TV varje år för att ta plats för dem som har slutat. Så det verkar som om dessa dagar, när människor flyttar ut i sina första hem, inte alla registrerar sig för kabel som en självklarhet.

En möjlig orsak till detta är att du idag inte behöver en kabel- eller satellitanslutning för att titta på dina favorit-TV-program. Det finns många billigare alternativ:

Strömning. Om du redan har en höghastighetsinternetanslutning kan du titta på ett stort antal TV-program online. Streamingtjänster som Hulu, Netflix och Amazon Prime erbjuder tillgång till tusentals program, inklusive tidigare säsonger av populära kabelserier, aktuella avsnitt av TV-program i nätverk och originalshower som du bara kan titta på online. Dessa tjänster kostar var och en cirka $ 9 per månad, långt mindre än de genomsnittliga månadskostnaderna för en kabel- eller satellitanslutning per månad. Du kan också se aktuella avsnitt av vissa kabel-TV-serier via kabelleverantörernas webbplatser gratis. En bonus med att titta på detta sätt är att du kan ställa in dina program på ditt eget schema, snarare än nätverkets.
Nedladdningar. Du kan ladda ner enskilda avsnitt av många TV-program från iTunes eller VUDU för $ 2 till $ 3 per pop. Naturligtvis, om du tittar på en hel del TV, skulle det vara ganska dyrt att få alla dina program på detta sätt - förmodligen dyrare än $ 99 per månad för kabel. Men nedladdning av program kan vara mycket bra om du bara sätter på TV: n en gång i taget, eller om du bara vill titta på en speciell show som du inte kan komma igenom en strömningstjänst.
Biblioteksskivor. Kolla in videohyllorna på ditt lokala offentliga bibliotek för att se om det finns TV-program tillgängliga att låna på DVD. I staden där jag bor erbjuder det blygsamma biblioteket hela loppet av många hitshows, som "Weeds" och "True Blood", såväl som kultklassiker, som "Firefly." Skivor innehåller flera avsnitt och är gratis att kolla in.
Nätverk TV. Även om de flesta hushåll i dag förlitar sig på kabel är det fortfarande fullt möjligt att titta på TV på gammaldags sätt - över luftvågorna - gratis. Allt du behöver är en bra antenn som kan hämta digitala TV-signaler. Du kan antagligen få de bästa resultaten med en takmonterad antenn, som du kan köpa för cirka $ 40 eller mer. Men om du inte vill spendera så mycket för nätverk-TV - eller om du inte har tillgång till ditt tak - finns det olika typer av billiga inomhusantenner som är lätta att installera. Digital Trends rekommenderar flera modeller till cirka 50 $. Ett ännu billigare alternativ är att bygga din egen antenn. Populär mekanik förklarar hur man bygger en med lagerträ och koppartråd. Det finns även självstudier för DIY-antenner tillverkade av nästan gratis material, till exempel skrotträ och gamla kapphängare, eller kartong och aluminiumfolie.

Att klippa i kabelsladden ger stora besparingar. Om du byter ut en kabeltjänst på 99 USD per månad med ett Hulu-abonnemang på 8 dollar per månad, tittar du på ytterligare 1 092 USD per år i fickan.

Slutord

Det här är några exempel på onödiga utgifter som kan tynga din budget - men de är definitivt inte hela listan. Även om du redan har avbrutit ditt kabelabonnemang, bytt till kranvatten och ersatt dina K-Cups med en återanvändbar version, kan du fortfarande ha andra pengar-avfall i din budget som du inte ens tänker på.

Till exempel kanske du köper en lottbiljett varje dag, även om oddsen för att vinna är mindre. Du kanske fritter bort dina dollar på köp i appen i spel som Candy Crush. Eller kanske du tappar dollar varje månad till bank- och kreditkortsavgifter som du kan undvika genom att hålla ett noggrant öga på ditt konto. Varje persons budget är annorlunda, och därför har varje person sina egna särskilda budgetläckor som dränerar pengar från fickorna utan att ge dem något användbart i gengäld.

Så om du försöker minska onödiga utgifter, begräns dig inte bara till dessa fem särskilda pengar-avfall. Istället bör du ta en titt på varje enskild kostnad i din budget och fråga dig själv om det verkligen är en lönsam användning av dina pengar. Det finns alltid en chans att du med lite forskning kan avslöja ett billigt eller gratis alternativ där ute som kan spara ett paket.

Vilka andra utgifter tycker du är onödiga?