Så här ställer du in ett hemnätverk - Handbok för grunder för utrustning och nätverk

Tack vare modern teknik gör inte bara våra telefoner alla anslutningar själva, utan alla våra andra elektroniska enheter kan "prata" med varandra när de är länkade via ett centralt nav. Detta nav är känt som ett nätverk, och du kan skapa ett för att länka samman alla dina elektroniska prylar hemma i några enkla steg.

Låt oss först titta på vad hemnätverk kan göra - och ännu viktigare, hur de kan spara pengar. Sedan diskuterar vi de olika komponenterna som går till att skapa ett hemnätverk själv.

Vad är ett hemdatornätverk?

Ett hemdatanätverk är ett elektroniskt kommunikationssystem som länkar alla dina enheter till Internet och till varandra. Ett hemdatanätverk kan använda både trådbundna och trådlösa tekniker och ansluta alla enheter till en central punkt som kallas ett nav eller en switch.

På detta sätt kan enheterna kommunicera med varandra. Till exempel kan datorer få åtkomst till filer och skrivare på andra datorer, TV-apparater kan spela filmer eller andra medier lagrade på dina datorer, och Internet-aktiverade enheter kan ansluta till program och tjänster utanför ditt hem.

Fördelarna med att skapa ett hemnätverk

Ett hemnätverk ger dig tidseffektivitet, organisering, tillgänglighet och kostnadsbesparingar. Det låter dig använda en enda internetuppkoppling för att driva en mängd olika enheter samtidigt som du också låter dessa enheter effektivt interagera med varandra.

Och vad som är en överraskning för många människor, utöver datorer, finns det alla typer av enheter som kan använda ett hemnätverk. Till exempel använder jag för närvarande mitt hemnätverk för mitt Voice Over IP (VOIP) telefonsystem, mitt hemsäkerhetssystem, ett hemmedia-nätverk och en nätverksansluten lagringsenhet (NAS). Andra produkter som kan använda ett hemmadatanätverk inkluderar digitala videobandspelare (DVR), Internet-aktiverade Blu-ray-spelare, videospelkonsoler, hemmeautomationssystem och nätverksskrivare.

Och ännu bättre, till skillnad från dina VVS-system eller elektriska system, kräver ingen professionell hjälp att skapa ett hemdatanätverk. De väsentliga komponenterna är lättillgängliga och billiga och kan konfigureras av personer med blygsam datorkunskaper.

Väsentliga nätverkskomponenter i ett hemnätverk

1. Internet-modem

Oavsett om du använder Internet-tjänster från ditt kabelföretag eller DSL-tjänst från ditt telefonföretag, konverterar Internet-modemet sin råa signal till en som du kan använda i hela ditt hus.

Precis som din säkringsbox ansluter ditt hems elektriska system till nätet, kommer ditt internetmodem att ansluta ditt hemnätverk till resten av världen. Med service från ditt kabelföretag ansluter deras koaxialkabel till ditt kabelmodem. När det gäller DSL-tjänst ansluter deras internetmodem till din telefonlinje.

Tänk på att du inte behöver hyra ditt internetmodem från din leverantör. Du är fri att köpa en egen. Internet-modem kan köpas online för $ 20- $ 50 och är utformade för att vara användarinstallerade med support från din internetleverantör. Till exempel på höger sida är Motorola Surfboard SB5101, ett populärt kabelmodem som säljer för cirka 50 $ och används av många kabelleverantörer.

2. Ethernet-hub eller switch

Ethernet-navet eller -omkopplaren är hjärtat i ett nätverk med många Ethernet-portar så att trådbundna komponenter kan få tillgång till Internet via hubben eller omkopplaren. Tänk på den här enheten som den elektriska remsan du använder för att ansluta alla dina elektriska enheter; du behöver en port för varje enhet du vill ansluta.

När du har fått ett nav eller en switch behöver du bara ansluta det till eluttaget och ansluta Ethernet-kablarna från enheterna i nätverket. Praktiskt taget varje dator som sålts under de senaste tio åren är utrustad med en Ethernet-anslutning och kablarna är så allestädes närvarande att du till och med kan köpa dem på The Home Depot.

Vad är skillnaden mellan ett nav och en switch? En switch, ibland kallad ”switched hub”, har en mycket effektivare design än en traditionell hub eftersom den bara leder nödvändig data till den enhet som begär det. Jag rekommenderar starkt en switch eftersom traditionella nav nu är föråldrade med mycket liten skillnad i kostnad. När du köper en brytare för hemmabruk, leta efter en ostyrd switch. Det är billigt och enkelt att installera, till skillnad från en hanterad switch. Jag har sett 5-portar, okontrollerade switchar som säljer för mindre än $ 20, så vi talar verkligen inte om en större investering här (t.ex. TRENDnet 5-Port GREENnet Switch).

Även om många av dina nätverkskomponenter kan ansluta trådlöst finns det fortfarande några som kräver den traditionella Ethernet-anslutningen till ditt nav eller switch. Till exempel har de flesta kabel- och DSL-modem, Voice-enheter (VoIP) och stationära datorer inte inbyggda trådlösa funktioner.

3. Trådlös router

Till skillnad från dina VVS- och elsystem kan ett hemdatanät utökas till platser utan fysisk anslutning. För att ansluta ditt nätverk till enheter utan att använda kablar är en trådlös router ett populärt tillägg till alla hemnätverk. I själva verket kan en trådlös router också ha flera Ethernet-portar och kombinera funktionaliteten med en Ethernet-hub eller switch.

När du har anslutit den trådlösa routern till ett eluttag måste du konfigurera den på din dator. Konfiguration är en enkel uppgift där du ger routern ett namn och aktiverar lösenordsautentisering.

Trådlösa anslutningar har vissa nackdelar. En trådlös signal kanske inte tränger igenom alla delar av ditt hem, och du kan därför behöva hantera svaga signaler i olika delar av huset. Äldre trådlösa system har inte heller kapacitet att överföra stora dataströmmar såsom högupplöst tv. Slutligen måste trådlösa nätverk säkras, vilket kräver ytterligare installation.

Trådlösa routrar börjar på cirka 20 $ med Linksys som ett av de bästa varumärkena (Cisco-Linksys E3000 High-Performance Wireless-N Router visas nedan). Vid utvärdering av routrar visas den trådlösa signalen som 802.11 följt av en bokstav. Ju högre bokstaven, desto högre är bandbredden (t.ex. 802.11n är bättre än 802.11b).

Valfria enheter att inkludera i ditt hemnätverk

1. Voice Over IP-telefon (VoIP) -gränssnitt

Röstöverföringar är bara data. En VoIP-enhet ansluter från ditt hemtelefonsystem, via ditt hemnätverk, till Internet. Resultatet är att dina telefonsamtal dirigeras via Internet av en av de många prisvärda VoIP-leverantörerna som kan erbjuda tjänster för mycket mindre än ditt telefonföretag.

Vonage och Lingo är två av de mer populära VoIP-leverantörerna och kostar cirka 20-25 dollar per månad, inklusive ett komplett utbud av funktioner som skulle kosta mycket mer om det tillhandahålls av ett traditionellt telefonföretag. Precis som routern från din Internetleverantör kan din VoIP-router behöva konfigureras via din dator med hjälp av din VoIP-leverantör.

2. Media Extensions

En media extender är en enhet som ansluter till ditt hemnätverk och gör det möjligt att visa ljud- och videoinnehåll på din TV. Källan till detta innehåll kan vara en webbsajtningssida, en hemmamediaserver eller båda. Vissa nya Blu-ray-spelare och TV-apparater är förutrustade för att strömma innehåll från Internet.

Du behöver en medieförlängare per tv och de kostar i allmänhet mellan $ 100-200. Medieförlängare behöver lite eller ingen konfiguration när de är anslutna till din mediaserver via ditt hemdatanätverk. För mer information, kolla in den här guiden om hur du ställer in ett hemmediacenter.

3. Internet-aktiverade videospel-system

Spelsystem som Microsoft Xbox Kinect eller Sony PlayStation kan låta dig spela mot andra med en Internet-anslutning. Ett hemnätverk är det ideala sättet att låta din videospelkonsol få åtkomst till Internet. Liksom så många andra Internet-aktiverade enheter är konfigurationen enkel när den är ansluten till ditt nätverk med en Ethernet-kabel. Alternativt kan trådlösa adaptrar köpas.

4. Hemsäkerhetssystem

Traditionella larmsystem kontaktar en central sändningsstation via din telefon när ditt larmsystem går av. Eftersom detta förmodligen är den sämsta möjliga tiden att binda upp din telefonlinje, kan de flesta system också dirigera data via Internet via ditt hemnätverk. Vissa system kan till och med låta dig övervaka och kontrollera ditt hemsäkerhetssystem via Internet eller via en mobil enhet. Din övervakningstjänst för hemmet bör hjälpa dig att konfigurera din anslutning till deras system. Om du vill installera videoövervakningskameror skulle dessa också överföra sina bilder via ett hemnätverk som kan ses på Internet.

5. Nätverksanslutna lagringsenheter (NAS)

Det senaste tillskottet till mitt hemnätverk är en liten låda som heter nätverksansluten lagring (NAS). Detta är en fristående enhet som innehåller flera billiga interna hårddiskar. Det erbjuder fördelarna med större kapacitet och redundans jämfört med hårddisken på min dator. Varje enhet innehåller en liten kopia av informationen på de andra hårddiskarna på ett sådant sätt att felet på någon enskild hårddisk inte resulterar i förlust av data. Den här inställningen kallas RAID, eller en redundant matris med billiga skivor.

Kombinerat kan den här enheten innehålla mycket mer data än någon hårddisk kan. Jag använder den för att lagra alla mina filmer, musik och fotografier på ett säkert sätt. Jag kan också använda den för att säkerhetskopiera filer från min dator automatiskt. Den ansluts till mitt hemnätverk precis som alla andra enheter och filerna kan nås av min dator eller mina media extensions.

Som en separat enhet kan jag också hitta den i en säkrare del av mitt hus än min dator. Grundläggande NAS-enheter börjar på cirka $ 150 (t.ex. Western Digital My Book Live Home Network Attached Storage Drive) och kan vara trådbundna eller trådlösa. En väl utformad NAS-enhet bör vara lätt att konfigurera av datorer med ett enkelt gränssnitt.

6. Nätverksskrivare

Traditionellt har hemskrivare anslutits direkt till datorer, men många nya hemskrivare är nätverksaktiverade. Både trådbundna och trådlösa nätverksskrivare kan nås av vilken dator som helst i nätverket. Till skillnad från en traditionell skrivare behöver inte en viss dator vara närvarande eller kör för att andra datorer ska kunna skriva ut.

Slutord

För femton år sedan sprang min rumskamrat och jag Ethernet-kablar mellan våra sovrum. Som datornödor vi är, kallade vi detta vårt "sovrumsområdesnätverk." Idag upptäcker vanliga människor att de enkelt kan bygga ett hemdatanätverk för att länka sina enheter till varandra och till Internet. Genom att följa de enkla stegen ovan kan du också billigt bygga ett hemnätverk som hjälper dig att bli mer effektiv - och mer tekniskt avancerad än dina grannar.

Har du ett hemnätverk på plats? Vilka var några av de största utmaningarna med att få den att installeras och vilka är dina favoritanvändningar för nätverket?