Planerar för mammaledighet - Längd, lön och försäkringsalternativ

När jag inte hade något val träffade jag min chef och HR-representant för att diskutera min mammaledighet. De hade ett antal frågor till mig: Planerade jag att återvända? Hur många veckor hoppades jag att ta fart? Och siktade jag på att arbeta fram till min förfallodag? Naturligtvis hade jag många frågor själv: Vem skulle ta över mitt jobbansvar medan jag var ute? Hur länge skulle mitt jobb hållas kvar? Och, viktigast av allt, hur mycket av min lön jag skulle få när jag var på mammaledighet?

När jag fick svaret på den sista frågan kastades jag verkligen efter en slinga. Trots att mitt företag inte alls var litet, blev jag chockad över att upptäcka att jag faktiskt bara skulle få en vecka med fullt betald mammaledighet. Medan mitt företag enligt lag enligt lagen om familje- och medicinskt ledighet var skyldigt att tillåta mig hela 12 veckors ledighet, hade det ingen skyldighet att betala mig för den tiden.

Min HR-representant försökte hjälpa mig att hitta silverfodret: Jag skulle vara berättigad till ytterligare fem veckor med delbetalning - 60% av min lön, för att vara exakt - tack vare mitt företags kortvariga funktionshinderförsäkring, och jag var välkommen att sätta upp några oanvända semesterdagar mot min mammaledighet och få betalt för dem i sin helhet. På grund av tidpunkten för min förfallodatum visste jag dock att jag skulle ha mycket få semester dagar kvar till mitt förfogande och var tvungen att förbereda mig för att hälften av min mammaledighet skulle vara helt obetald.

Att få ett barn är tillräckligt stressande utan att oroa dig för de monetära konsekvenserna av din mammaledighet. Genom att ta dig tid att planera för din ledighet och göra en budget, sätter du dig själv i bästa läge för att begränsa din ekonomiska belastning när du tar hand om ditt nya barn.

När ska du diskutera din mammaledighet

När vissa kvinnor får reda på att de är gravida vill de dela det direkt. Andra föredrar att hålla nyheterna för sig själva så länge som möjligt. Tidpunkten för ditt tillkännagivande är slutligen ditt beslut, men det finns flera viktiga faktorer att tänka på.

Tjänstemän

Om du arbetar för ett företag kan det vara tufft att besluta när du ska ta upp din mammaledighet. Vissa kvinnor tvekar att dela nyheterna förr än nödvändigt av rädsla för att de kommer att behandlas annorlunda eller överlämnas för höjningar, kampanjer och viktiga projekt. Även om det är emot lagen att diskriminera gravida anställda, gör tyvärr vissa företag (eller individer inom företag) det.

Många kvinnor väntar tills de har avslutat första trimestern för att få fram det faktum att de är gravida. Andra, som jag, tenderar att vänta tills de börjar visa. Om det finns delar av ditt jobb som måste justeras för att rymma din graviditet, måste du göra ditt företag medvetet så snart som möjligt. Om du till exempel ansvarar för mycket tunga lyft eller annan fysisk aktivitet som din läkare inte vill att du ska göra medan du är gravid, bör du ha det samtalet förr snarare än senare.

Du vill också låta ditt företag få lite tid att hitta och utbilda någon att ta över uppgifter medan du är ute. Av denna anledning är det i allmänhet inte den bästa idén att vänta tills din åttonde eller nionde månad. Ju tidigare du tar upp ämnet, desto tidigare kan du få information om ditt företags mammaledighetspolicy. Även om du verkar vara gravid kommer ditt företag troligtvis inte att ta upp ämnet med dig förrän du faktiskt avslöjar att du förväntar dig - att göra annat kan vara grund för en rättegång.

Egenföretagare eller frilansande arbetare

Om du är egenföretagare eller arbetar på frilansbasis måste du bestämma när du ska berätta för dina kunder eller kunder om din väntande mammaledighet. Om du har en bra relation med dina kunder kan du välja att dela dina nyheter tidigare i din graviditet.

Liksom fallet med tjänstemän ska du i allmänhet se till att de som påverkas av din mammaledighet har en chans att säkerställa täckning under den period du inte kommer att vara tillgänglig. Om du till exempel är frilansredaktör och har flera klienter som litar på att du redigerar sina vecko-nyhetsbrev måste du ge dem minst en månad, om inte längre, för att hitta någon som kan ta över under din ledighet.

Tänk också på att du kan sluta leverera flera veckor före förfallodagen. När du kartlägger en tidslinje för att informera dina klienter och ta reda på en säkerhetsplan, ska du vara säker på att ditt barn kan komma ut vid 38 veckor istället för 40.

Vissa frilansande moms-to-be faktiskt ställer in andra frilansare för att hjälpa sina kunder medan de är ute på mammaledighet. Om du kan hjälpa dina kunder i detta avseende kan det fungera till din fördel. Tyvärr finns det också en chans att det kan slå tillbaka, särskilt om du ansluter dina kunder till en annan frilansare som gör bra arbete men tar ut mindre än du gör. En säkrare insats kan vara att du lägger underleverantörerna till ditt arbete till en annan professionell och tar fram ett dokument som specifikt förbjuder den personen från att tjuvla dina kunder när din mammaledighet är över.

Om du ger dina kunder tillräckligt meddelandet finns det en chans att de kan arbeta med dig och undvika att ta med en extern person i första hand. Du kanske kan anstränga dig för ytterligare arbete under månaderna fram till din mammaledighet för att få tid till dina klienter tills du är redo att återvända. Det finns också möjlighet att arbeta deltid under din ledighet för att upprätthålla dina kundrelationer och hantera deras grundläggande behov utan att behöva ta med en annan frilansare i mixen.

Längden på din mammaledighet

Många kvinnor som går ut på mammaledighet väljer att ta 12 veckor eftersom det är det som täcks av FMLA. Längden på din mammaledighet beror sannolikt på ett antal faktorer, inklusive ditt företags policy, din ekonomiska situation och dina egna personliga preferenser.

FMLA-regler

Lagen om familje- och medicinsk ledighet tillåter berättigade anställda att ta upp till 12 veckors ledighet (antingen i följd eller icke-konsekutiv) av medicinska skäl, inklusive förlossning och nyfödda vård, adoption, ett stort medicinskt tillstånd eller vård av en närmaste familjemedlem med ett allvarligt medicinskt tillstånd. Alla företag som har minst 50 anställda inom en radie av 75 mil där det är baserat måste följa FMLA-lagarna. Arbetsgivare är dock inte skyldiga att betala anställda som tar FMLA-ledighet.

För att vara berättigad till FMLA måste du ha varit anställd i ditt företag i minst 12 månader kumulativt och arbetat minst 1 250 timmar inom den 12 månader före din begäran om ledighet. Även om de allra flesta människor som uppfyller dessa kriterier anses vara FMLA-berättigade finns det sällsynta undantag. Till exempel, om din ersättning överstiger 90% av ditt företags anställda inom en radie av 75 mil, kan du anses vara oberättigad på grundval av att återinförande av dig skulle orsaka ditt företag betydande ekonomisk skada.

Tjänstemän

Om du är tjänsteman i ett företag som krävs för att följa FMLA-bestämmelserna har du automatiskt rätt till 12 veckors mammaledighet. Om inte, måste du diskutera din semesterperiod med ditt företag och se hur mycket tid du har rätt till.

Kom ihåg att bara för att du är berättigad till 12 veckors FMLA betyder det inte att du behöver ta alla 12 i rad. Om du är angelägen om att komma tillbaka till jobbet eller inte har råd att gå 12 veckor utan lön har du möjlighet att ta mindre tid framför dig och sprida din återstående tid under året. Eller så kan du välja att ta färre än 12 veckor och förlåta din återstående tid helt.

Några nya mammor gillar att sprida sin FMLA-tid för att underlätta övergången till arbetet. När jag återvände till jobbet efter att ha fått mitt första barn tog jag sex veckors ledighet och återvände sedan på deltid under de följande 12 veckorna. Under den här deltidsperioden räknades varje halv vecka av som en halv vecka FMLA-tid.

En vän till mig gjorde något liknande. Hon tog åtta veckors ledighet för att ta hand om sitt nyfödda och lämnade henne kvar med fyra veckor, eller 20 dagar, av FMLA-tid återstående. När hon gick tillbaka arbetade hon en vecka i fyra dagar tills resten av sin FMLA-tid var slut.

Egenföretagare eller frilansande arbetare

Om du är frilansande eller egenföretagare gäller inte FMLA. I det här fallet måste du utvärdera din ekonomi, diskutera din ledighet med kunderna och bestämma hur mycket tid du rimligen kan ta av dig utan att det påverkar ditt företag på lång sikt.

Om du till exempel är en evenemangsplanerare och råkar vara förfallen under en stilleståndstid kan du eventuellt starta 12 veckor utan att det stör ditt företag. Å andra sidan, om du är en frilansande IT-konsult som ständigt efterfrågar, kanske det är möjligt att ta 12 veckor i rad.

Börja din ledighet innan du födde

Vissa kvinnor strävar efter att arbeta fram till den dag de går i arbete. Andra slutar arbeta en vecka eller mer innan deras förväntade förfallodatum vilar upp och gör sig redo att få livet vänt upp och ner till det bättre.

För många kvinnor beror beslutet att gå ut på mammaledighet före förlossningen av ett antal faktorer, inklusive företagspolitik, ekonomi och hälsa. Vissa kvinnor har inget annat val än att börja sin ledighet tidigt. Till exempel tvingades en vän till mig sluta arbeta vid 36 veckor eftersom hennes läkare föreskrev sängstöd resten av graviditeten. Hon levererade ungefär 12 dagar senare men använde två veckors ledighet innan hennes barn till och med kom.

När jag fick mitt första barn arbetade jag fram till den dag jag levererade. Då var min pendling mer än 90 minuter vardera vägen, och eftersom jag tog kollektivtrafiken till jobbet, mötte jag min rättvisa andel av oundvikliga stående och promenader. Det var utmanande minst sagt, men jag pressade mig själv för att jag ville spara min ledighet när min baby kom.

Om du inte kan starta din ledighet tidigt av ekonomiska skäl men känner att din kropp inte kan hantera det vanliga malet på 38 eller 39 veckor, fråga din arbetsgivare om möjligheten att arbeta hemifrån tills du är redo att leverera. Vissa företag är flexibla i detta avseende, och ditt kan tillåta dig att arbeta från ditt hem komfort snarare än att utsätta din kropp för att pendla.

Betald kontra obetald ledighet

Mammaledighet och betald ledighet är inte samma sak. Enligt U.S. Department of Labour har bara 12% av anställda i den privata sektorn tillgång till betald familjeledighet genom sina företag, vilket betyder att majoriteten av arbetande föräldrar har inget annat val än att gå utan lön för att ta hand om sina nyfödda barn.

Kortvarig funktionshinder

Även om företag inte alltid betalar för mammaledighet, har många kvinnor som tar ledigt efter födelsen av ett barn rätt till viss kompensation tack vare kortvarig funktionsnedsättning. Kortvarig funktionshinder är en typ av försäkring som betalar en procentandel av en anställds lön under en viss tid i händelse av en sjukdom, skada eller medicinsk situation (som att föda) som förbjuder den anställda att arbeta. I vissa stater, till exempel New York och New Jersey, är kortfristig funktionsförsäkring obligatorisk för företag av en viss storlek.

Även om kortvarig funktionshinder inte är ett krav över hela linjen, har många företag policyer som sparkar in efter att en baby levererats. Längden på ditt kortvariga funktionshinder beror på ditt företags policy. Jag känner ett antal personer som fick sex veckors kortvarig funktionsnedsättning efter en vaginal födelse och åtta veckor efter en C-sektion. Andelen lön som du får beror också på ditt företags plan, men de flesta erbjuder mellan 50% och 70% av din veckolön.

I vissa fall kommer kortvarigt funktionshinder inte att komma in förrän du har uttömt ett visst antal på varandra följande sjukdagar. Det exakta antalet dagar och i vilken utsträckning du betalas för dem innan kortvarig funktionshinder beror på policyn.

I mitt gamla företag, efter fem dagar utanför kontoret för samma sjukdom eller tillstånd (i mitt fall, graviditet och förlossning), startade vår kortvariga funktionshinderplan, då jag hade rätt till 60% av min lön för följande fem veckor. Mitt företag betalade mig i sin helhet för dessa fem sjukdagar, och det var den enda veckan under min ledighet som jag fick min lön för i sin helhet.

Betald ledighet

Det är viktigt att få en klar förståelse för om ditt företag betalar dig när du är ute på mammaledighet. När det gäller betald ledighet fastställer varje företag sina egna regler. Vissa erbjuder generösa betalda mammaledighetspaket - 12 veckor eller mer helt betald ledighet. Andra gör helt enkelt minimikraven genom att följa FMLA-reglerna.

I vissa företag kan längden på en kvinnas betald ledighet bero på hennes position eller anställningstid. En vän till mig som arbetar som paralegal hade nyligen ett barn och hade inte rätt till någon betald ledighet. Advokater på hennes företag beviljas emellertid två månaders betald ledighet efter födelsen av ett barn.

Ett annat väns företag erbjuder betald mammaledighet baserat på anställningens längd. Kvinnor som har varit i företaget i minst ett år har rätt till en veckas betald mammaledighet. De som har varit i företaget i två år får två veckors betald ledighet, och så vidare, upp till totalt sex betalda veckor oavsett tjänstgöring.

Att kombinera fördelar

Även om ditt företag inte erbjuder mycket i vägen för betald mammaledighet, finns det andra faktorer som kan påverka i vilken utsträckning du kan få betalt medan du är ute.

Semesterdagar. Vissa företag tillåter sina anställda att lägga semester på moderskapsledighet. Om ditt företag bara erbjuder en vecka med betald mammaledighet men du har fem oanvända semesterdagar när du levererar, finns det en god chans att du kan använda dessa dagar för moderskapssyften och få betalt för dem i sin helhet.
Sjuk tid och kortvarig funktionshinder. Vissa företag tillåter anställda att använda sjukdagar för att täcka en del av sin tid borta från kontoret. Specifikationerna för hur många sjukdagar du kan ta för mammaledighet beror på företaget. I allmänhet, om företaget har en kortvarig plan för funktionshinder, är du begränsad till ett visst antal dagar innan du automatiskt kastas över till den.

Egenföretagare eller frilansande arbetare

Om du är frilansarbetare eller egenföretagare kan du ganska mycket kyssa idén om betald mammaledighet adjö. Men det betyder inte att du måste gå utan att betala för hela din ledighet. Om du har en självfinansierad kortfristig handikappförsäkringsplan på plats kan du få förmåner beroende på specificeringen av din täckning.

Kortsiktigt funktionshinderförsäkring, så har du möjlighet att arbeta deltid för att kompensera för din allmänna inkomstbrist. Fördelen med att vara egenföretagare är flexibiliteten att ställa in egna timmar. Även om det är orealistiskt att anta att du kommer att göra mycket under den första veckan eller två som följer efter leveransen, så när du har återhämtat dig och börjar vänja dig till din nya rutin, kan du kanske pressa in några timmars arbete här och där medan din baby tupplurar. Om du har familjemedlemmar eller vänner att hjälpa till under de tidiga veckorna kan du också dra fördel och försöka få lite arbete ibland när det finns fler händer på däck.

Hälsotäckning under din ledighet

En stor del av planeringen för din mammaledighet är att se till att du har hälsotäckning på plats. Detta är viktigt inte bara för dig utan också för ditt nya barn.

Få täckning

Om du inte redan har sjukförsäkring är det dags att säkerställa täckningen. Om du har täckning, ring i förväg och ta reda på vad du behöver göra för att din nyfödda ska läggas till din befintliga policy. Försäkringsbolag kräver vanligtvis att du lägger till ditt barn inom 30 dagar efter födseln för att vara berättigad till full täckning.

Innan du går ut på mammaledighet ska du ta reda på hur mycket det kommer att kosta att lägga till ditt nyfödda så att du kan planera i enlighet därmed. Om du är försäkrad genom din arbetsgivare, betyder det att du frågar en professionell förmåner hur mycket du tittar på. Om du är egenföretagare eller frilans och är ansvarig för att helt finansiera din egen täckning är det en fråga du skulle ställa ditt försäkringsbolag.

Betalning av premier när du är ledig

Enligt FMLA-riktlinjerna, om du är en tjänsteman som är berättigad till FMLA, måste ditt företag behålla din sjukförsäkringsskydd medan du är ute på mammaledighet. Men du är fortfarande ansvarig för de premier du betalar regelbundet när du arbetar på heltid.

De flesta tjänstemän som har sjukförsäkring genom sina företag har sina vecko-, tvåveckors- eller månadsbidrag automatiskt dras av från deras lönecheck. Men det blir svårt när du inte får en lönecheck, som kan vara fallet under din mammaledighet.

Om ditt företag inte betalar din lön medan du är ute på ledighet, prata med en förmånsperson i förväg och ta reda på vad du behöver göra för att säkerställa att du förblir täckt. Du kan behöva skriva ut en check för ditt vanliga bidrag och betala förskott på din premie under den tid du förväntar dig att vara på kontoret. Eller kanske du kan skicka in din premie varje vecka, varannan eller månad. Se till att du förstår exakt hur mycket du måste betala för försäkring när du är ute på ledighet, och tänk på att ditt bidrag kan förändras med tillägg av en annan beroende.

Att ordna barnomsorg

Oavsett om du är egenföretagare eller tjänsteman, innebär planering av mammaledigheten också att planera din återkomst till jobbet, vilket innebär att du förmodligen kommer att behöva ordna barnomsorg i förväg. Vissa kvinnor gör misstaget att vänta tills de är halvvägs genom mammaledighet för att säkerställa barnomsorg. Detta hände med en vän till mig, som lärde sig på det hårda sättet att de flesta daghem har väntelistor, och att det kan ta flera månader att hitta en barnbarn. Till slut måste hon skjuta upp sin återkomst till jobbet och förlorade nästan sitt jobb under processen.

daycare. Om du vill lägga ditt barn i daghem är det bästa sättet att börja titta på centra senast i början av din tredje trimester. Där jag bor har de flesta centra en två till fyra månaders väntelista för spädbarn. Anledningen är att förhållandet mellan spädbarn och vårdgivare inte får överstiga fyra till en enligt lag, vilket innebär att utrymmet tenderar att vara begränsat. I större städer kan väntan på att placera ett barn i daghem vara fem månader eller längre. Tänk på att de centra med de mest konkurrenskraftiga priserna och flexibla timmar tenderar att boka tidigast.
Hitta en barnflicka. Om du planerar att använda en barnbarn för att ta hand om ditt barn när du återvänder till jobbet, bör du börja processen att hitta en senast din åttonde månad. Detta ger dig god tid att prata med olika byråer, intervjua ett stort antal barnflickor och ordna ett startdatum som fungerar med ditt schema.

En annan god anledning att ordna dina barnomsorg i förväg är att när du levererar kommer du inte bara att vara utmattad och pressad i tid, utan också känslomässig. Försök att besöka ett daghem i ditt sömnberövade förlossningstillstånd och du kanske bara springer i tårar. Du är bättre på att åka daghem och träffa barnflickor när du har ett klart huvud, och när det är mindre tryck att fatta ett beslut med ditt returrätt.

Faderskap eller partnerledighet

I vilken utsträckning din partner beviljas föräldraledighet kan påverka din planering och beslut såvitt din egen ledighet går. Vissa företag beviljar betalt faderskap eller föräldraledighet till män eller partner till de som förväntar sig. I själva verket kan du till och med upptäcka att din make eller partner får mer betald ledighet än du gör, även om du är den som bär barnet.

Om din make eller partner är berättigade till betald föräldraledighet, kan det ge dig viss flexibilitet när det gäller din egen ledighet. Vissa företag kräver att man betalar föräldraledighet från makens eller partnerens sida omedelbart efter det aktuella barnet. Andra är mer flexibla och tillåter mottagarna av betald föräldraledighet att ta sin ledighet när de väljer, förutsatt att det är inom en viss period efter barnets födelse.

Om ditt företag erbjuder sex veckors betald mammaledighet, men din make eller partner har rätt till fyra veckors betald föräldraledighet på en flexibel basis, kan du överväga att gå tillbaka till jobbet efter sex veckor och att din make eller partner stanna hemma hos din baby för följande månad.

FMLA-rättigheter för partners

Tänk på att när det gäller förlossning gäller FMLA inte bara kvinnan som bär barnet, utan även för sin make eller partner. Enligt lag kan män och lagligt erkända partners ta upp till 12 veckors obetald ledighet för att ta hand om ett nyfött.

Även om makar eller partner inte får betald ledighet kan de fortfarande vara där för att stödja dig och binda med ditt barn under de första veckorna. Men om du väljer att använda detta alternativ kanske du ser på en förlust på två löner, inte bara en, i vilket fall du måste planera och spara i enlighet därmed.

Budgetera och spara för mammaledighet

När du räknar ut hur mycket ledig tid det är rimligt att ta, hur mycket inkomst du kan förvänta dig under din mammaledighet och vad dina babyutgifter kan vara kan du skapa en budget och komma med en plan för att hantera eventuella brister. Ju förr du får en uppfattning om hur din ekonomiska bild kommer att se ut under din mammaledighet, desto tidigare kan du vidta åtgärder för att minimera eventuella ekonomiska svårigheter du kan stöta på.

Till exempel kan du välja att göra anpassningar av din ekonomi i förväg för att möjliggöra mer flexibilitet när ditt barn kommer. En vän till mig som tog 12 veckor med mestadels obetald mammaledighet åkte på ett strikt besparingsramp under månaderna fram till hennes leverans. Hon och hennes partner slutade äta ute, skära ner sitt kabelpaket och sålde ett antal av sina ägodelar på eBay för att få in några extra kontanter. Det var inte lätt, men det gav henne möjligheten att tillbringa tre månader hemma med sitt barn utan att behöva oroa sig så mycket för ekonomi under den tiden.

Om du är tjänsteman kanske du inte har många alternativ för att generera ytterligare inkomst under veckor och månader fram till ditt förfallodag. Medan du kan försöka hitta ett deltidsjobb, ju längre du kommer i graviditeten, desto tröttare är du troligtvis, vilket gör idén att arbeta extra timmar mindre tilltalande. Men om du är frilansande eller egenföretagare, kan du försöka undersöka mer lukrativa projekt för att tjäna extra pengar för att finansiera din mammaledighet.

Slutord

Oavsett om du är tjänsteman eller arbetar på frilansbasis är det naturligt att du vill ha en mammaledighet som gör att du kan återhämta dig från förlossningen, binda med ditt barn och anpassa dig till din nya familjedynamik. Att planera din ledighet i förväg och veta hur du ska budgetera för din lediga tid kan hjälpa till att lindra några av dina bekymmer så att du kan spendera resten av graviditeten med fokus på din hälsa och att barnet utvecklas i dig.

Tänk också på att det inte är ovanligt för en kvinna att nå slutet av sin schemalagda mammaledighet och bestämma att hon bara inte är redo att återvända till jobbet. Om detta händer dig, få inte panik. Ditt företag kan vara villigt att arbeta med dig för att förlänga din ledighet, anpassa ditt schema till deltid eller göra något annat arrangemang som bättre tillgodoser dina behov. Och om du bestämmer dig för att du helt enkelt vill bli en hemma-mamma på obestämd tid, skulle du inte vara den första.

Hur mycket ledig tid tog du för mammaledighet? Kändes du att det var tillräckligt eller återvände du till arbetet förr än du skulle ha velat på grund av ekonomi?