Sätt att spara och spara vatten hemma (inomhus och utomhus)

I en svår torka som Kaliforniens är det lätt att se varför det är viktigt att spara vatten - och varför att inte göra det kan kosta dig pengar. Men även om ditt område får mycket regn just nu är vatten fortfarande inte fritt. Enligt den amerikanska miljöskyddsbyrån (EPA) betalar det genomsnittliga amerikanska hushållet $ 474 per år för vatten- och avloppsavgifter, eller $ 2 för varje 1 000 liter vatten det använder. Så varje gång du lämnar kranen igång medan du tvättar disk eller borstar tänderna, tittar du bokstavligen på att dina pengar går ner i avloppet.

Kostnaden för vattenanvändning är inte begränsad till vad du betalar för din vattenräkning heller. Om vattnet som rinner ner i avloppet är varmt vatten, slösar du också energi och lägger extra dollar till din månads- eller elräkning. Enligt det amerikanska energidepartementet står värmevattnet för cirka 17% av hushållens energianvändning och kostar den genomsnittliga amerikanska familjen mellan $ 400 och $ 600 per år..

Genom att trimma din hushålls vattenanvändning kan du hålla mer av de pengarna i fickan - och eventuellt hjälpa till att avskärma nästa torka i ditt område. Och i många fall kräver det bara några enkla förändringar för att rädda planeten och dina dollar på samma gång.

Spara vatten inomhus

Om du vill minska din personliga vattenanvändning är det bästa stället att börja hemma. Eftersom hemmet är den plats där du tillbringar den största delen av din tid - och där du oftast badar, tvättar disk och tvättar - är det den plats som ger dig de flesta möjligheter att spara.

EPA säger att en typisk amerikansk familj på fyra går igenom 400 gallon vatten om dagen, och 70% av det används inomhus. Badrummet står för den största andelen vattenanvändning, men du kan också spara vatten i alla rum där det används, inklusive köket, tvättstugan och alla rum där det finns en VVS-läcka.

Hitta och fixa läckor

Ett av de viktigaste sätten att spara vatten hemma är att hitta och fixa VVS-läckor. Till och med en liten läcka kan ge stora vattenförluster om de lämnas oförbundna. Enligt EPA förlorar det genomsnittliga hushållet 10 000 liter vatten varje år till VVS-läckor - tillräckligt för att tvätta 270 mängder tvätt. Cirka 10% av hemmen har läckage som är tillräckligt stora för att kosta dem 90 gallon vatten per dag,

Att fixa smärre läckor, som droppkranar, läckande ventiler eller slitna toalettblad, är ett enkelt DIY-jobb som inte kräver en rörmokare. Enligt EPA kan reparation av dessa lätt korrigerade läckor spara dig cirka 10% på dina vattenräkningar. Och ännu bättre, det hindrar de små läckorna från att bli stora som kan kräva en rörmokare att fixa.

Ett sätt att avgöra om du har några vattenläckor i ditt hem är att kontrollera din vattenräkning under vintermånaderna, när du inte använder mycket vatten utomhus. EPA säger att om en familj på fyra går igenom mer än 12 000 gallon per månad är det ett tecken på ett allvarligt läckaproblem. Du kan också kontrollera din vattenmätare direkt efter att alla lämnat huset på morgonen och kontrollera den igen så snart du kommer hem. Om något vatten användes under dagen när ingen var hemma, vet du att det finns en läcka någonstans.

När du vet att det finns en läcka måste du ta reda på var det är. Ibland kan du upptäcka ytläckor genom att undersöka dina kranspackningar och rörbeslag för att se om det finns något vatten på utsidan av röret. Om du tror att din toalettank kan läcka, kan du kontrollera genom att lägga en droppe matfärgning i tanken och se om någon av färgen har sipprat in i skålen efter 10 minuter. Spola toaletten direkt efter detta experiment för att se till att du inte fläckar tanken.

Så snart du har identifierat en läcka, vidta åtgärder för att fixa den. Även om du aldrig har gjort det förut, finns det en mängd självstudier och filmer online som du kan hitta med en enkel internetsökning. EPA: s WaterSense-webbplats ger också länkar till en mängd online-resurser för hur man fixar läckande kranar, toaletter och duschhuvuden.

I badrummet

Enligt EPA sker mer än hälften av allt vatten som används i ett hem i badrummet. Enbart toaletten kan stå för 27% av familjens vattenanvändning. Så det är meningsfullt att om du vill minska din hushålls vattenförbrukning, bör badrummet vara det första stället att titta på.

Här är flera enkla steg du kan vidta för att skära ner i badrummet:

Stäng av kranen. EPA säger att en standard badrumsbatteri går med cirka 2 gallon per minut (gpm). Det betyder att låta badrumskranen gå några minuter varje dag medan du rakar eller borstar tänderna kan kosta dig så mycket som 300 gallon per månad. Du kan också spara vatten när du rakar dig genom att ansluta diskbänken när du sköljer ansiktet och använder det vattnet för att skölja din rakkniv också.
Ta korta duschar. Ett badkar rymmer cirka 36 liter vatten, medan ett standard duschhuvud använder cirka 2,5 liter vatten per minut. Det betyder att så länge du håller din tid i duschen till 14 minuter eller mindre, använder en dusch mindre vatten än ett badkar - och ju kortare dusch desto mer sparar du. Genom att minska din dagliga dusch från 10 minuter till 5 minuter kan du spara 375 gallon per månad.
Stäng av dusch. Du kan använda ännu mindre vatten i duschen genom att stänga av vattnet när du inte behöver det. En som du har vått ner dig kan du stänga av vattnet medan du tvålar, rakar eller tvättar håret och slår sedan på det igen för att skölja bort. Om du kan stänga av duschvattnet i bara två minuter om dagen kan du spara ytterligare 150 liter per månad.
Justera din toalett. Om toaletterna i ditt hem installerades före 1990, kan de använda var som helst från 3,5 till 7 liter vatten med varje skölj. Det finns dock ett par sätt att minska denna mängd utan att behöva byta ut hela toaletten. Ett sätt är att installera en toalettankbank - en påse fylld med vatten som hänger inuti tanken, förskjuter vatten och minskar mängden som krävs för att fylla på tanken. Du kan också eftermontera en äldre toalett genom att installera en påfyllningscykelavledare - en enkel plastanordning som leder mer vatten till tanken och mindre till skålen under påfyllning, så att både tanken och skålen fylls på samma gång. Endera av dessa verktyg kan spara en halv gallon per flush, och en video från Regional Water Providers Consortium visar hur du installerar dem. Toalettbehållare och fyllningscykelavledare finns ofta tillgängliga från din lokala vattenleverantör, men om du inte hittar en kan du spara samma mängd vatten med en gratis, snabb fix: bara lägga en halv gallon mjölkkanna fylld med vatten i tanken.
Installera kranluftare. Med en liten investering av pengar och tid kan du justera dina badrumskranar för att använda mindre vatten. En enkel gadget som kallas en kranluftare, som bara kostar flera dollar och vrider rätt på plats på spetsen av din kran, kan minska den maximala flödeshastigheten från 2,2 gpm till 1,5. Se till att du väljer en kranluftare med WaterSense-etiketten för största möjliga besparingar. EPA säger att byte av standardkranar och luftare med WaterSense-modeller kan spara en familj så mycket som 700 gallon vatten per år - nära 60 liter per månad.
Få ett bättre duschhuvud. En förändring som kostar lite mer framme, men som också ger större potentiella besparingar, är att ersätta ditt vanliga duschhuvud på 2,5 gpm med ett WaterSense duschhuvud, som inte använder mer än 2 gpm. EPA uppskattar att byte av bara ett duschhuvud med en WaterSense-modell skulle spara den genomsnittliga familjen 2 900 gallon vatten per år, tillsammans med mer än $ 70 i energi- och vattenkostnader. Topprankade vattenbesparande duschhuvuden kostar cirka $ 30, så investeringen skulle betala för sig själv på mindre än sex månader.
Uppgradera din toalett. För ännu större besparingar kan du byta ut en äldre toalett med en ny toalett, som bara använder 1,6 gallon per spolning - eller ännu bättre en WaterSense-toalett, som inte använder mer än 1,28 gallon per spolning. Enligt Save Our Water kan byte av en gammal toalett med en modern toalett spara en familj cirka 38 gallon vatten per dag, medan en uppgradering till en ny WaterSense-toalett kan spara 45 liter. Det ger upp till mellan 1 140 och 1 350 gallon per månad. Du kan köpa en ny standardtoalett för så lite som $ 90, medan WaterSense toaletter börjar på cirka $ 250.

I köket

Kökkranen är ett annat bra ställe att installera en luftflödeskran med luftflöde. Att sänka flödeshastigheten innebär att medan du använder mindre vatten varje gång du tvättar en disk, tar det också lite längre tid att fylla krukor eller dricksglas. Vissa luftkonditioneringsapparater har extra funktioner, såsom möjlighet att växla mellan en ström och en spray, eller en svängbar som kan rikta vattnet i alla riktningar, vilket är användbart för att rengöra diskbänken.

Andra vattenbesparande strategier för köket inkluderar:

Tvätta med mindre vatten. Istället för att låta vattnet rinna stadigt när du tvättar diskar, ska du fylla i diskhon eller handfat med varmt tvålvatten. EPA säger att detta kan minska din vattenanvändning från 20 gallon till 10 för en diskbänk med disk. Om du vill bli ännu effektivare, fyll en andra handfat med rent vatten för att skölja diskarna, snarare än att använda kranen. Du kan också rengöra disk med mindre vatten om du skraper bort extra mat innan du börjar och låter dina smutsiga krukor och kokkärl blöta ett tag, snarare än att försöka skrubba dem rena under en rinnande kran.
Fyll diskmaskinen. Diskmaskiner varierar mycket i mängden vatten som används. Äldre diskmaskiner kan använda så mycket som 16 gallon per belastning, medan nya modeller med ENERGY STAR-etiketten inte kräver mer än 6 liter - och använder mindre el också. Men även en äldre diskmaskin använder mindre vatten när den är fulladdad än att tvätta samma antal rätter för hand. Skrapa bort överskottsmat från dina diskar innan du lägger dem i diskmaskinen, men skölj inte dem. Enligt Consumer Reports förpackar moderna diskmaskiner tillräckligt med stans för att få rätter rena utan försköljning, och EPA säger att hoppa över detta steg kan spara dig så mycket som 10 gallon vatten per belastning.
Uppgradera din diskmaskin. För att spara ännu mer vatten, byt ut en äldre diskmaskin med en ny ENERGY STAR-modell. Detta kan spara upp till 10 liter per belastning - vilket, om du kör din diskmaskin ungefär fyra gånger per vecka, ger mer än 2 000 liter per år. En ny ENERGY STAR-diskmaskin kostar minst $ 500, men Consumer Reports uppskattar att det kan spara dig $ 35 per år på dina räkningar..
Koka med mindre vatten. När du lagar mat, välj en kruka som är rätt storlek för jobbet. Om du väljer en för stor kruka kan du sluta använda mer vatten än du verkligen behöver.
Avfrostning med vatten. I stället för rinnande vatten över mat för att tina upp det, lägg det i kylen för att tina över natten, eller använd din mikrovågsugn. Förutom att slösa bort vatten, är att tina mat under varmt kranvatten osäkert eftersom det främjar tillväxt av bakterier, enligt U.S. Department of Agriculture (USDA).
Skölj i en stekpanna. När du tvättar frukt och grönsaker, lägg dem i en panna med vatten istället för att köra var och en under kranen. När du är klar kan du använda vattnet i pannan för att vattna husväxter. Du kan också använda dina växter för att kassera en isbit du har tappat på golvet istället för att bara kasta den i diskhon.
Kyl ditt vatten. Förvara en kanna med dricksvatten i kylen. På det sättet, när du vill ha ett glas kallt vatten, behöver du inte låta kranen rinna förrän vattnet svalnar.
Hoppa över kassering. I stället för att tvätta grönsaksrester och skala bort skräpavfallet, släng dem i en komposthög för att göra gratis gödselmedel till din hemliga grönsaksträdgård.

I tvättstugan

Enligt Kaliforniens energikommission gör det genomsnittliga amerikanska hushållet cirka 300 laster tvätt per år. Gammeldags tvättmaskiner använder cirka 40 gallon vatten per belastning, så att det ger upp till 12 000 liter per år.

Det finns flera sätt att få ner detta nummer:

Tvätta endast fulla belastningar. Genom att vänta med att göra tvätt tills du har nog att fylla tvättmaskinen kan du göra färre belastningar och använda mindre vatten och energi totalt sett. Om detta minskar din totala tvätt med fem belastningar per månad, är det en besparing på upp till 200 gallon. Tvätt av full belastning är särskilt viktigt om du har en frontbelastningsbricka, som använder samma mängd vatten oavsett hur full den är. Om du har en topplastmaskin kan du spara lite vatten när du gör mindre belastningar genom att välja en lägre vattennivå eller mindre laststorlek.
Tvätta endast i kallt vatten. Att använda kallt vatten istället för varmt minskar inte din vattenanvändning, men det sparar mycket energi. Experter säger att kallt vatten kan göra ett mycket bra jobb med att rengöra kläder som inte är mycket smutsiga eller feta - särskilt om du använder ett kallt vatten-tvättmedel. Enligt Consumer Reports kan byte till kallt vatten spara den genomsnittliga familjen cirka 60 USD per år i energikostnader. Som en bonus säger Smithsonian att kläder krymper mindre och behåller färgen bättre när de tvättas i kallt vatten.
Uppgradera din tvättmaskin. Även om äldre maskiner använder cirka 40 liter vatten per last, använder moderna endast 23 liter per belastning, enligt ENERGY STAR. Nya brickor med ENERGY STAR-etiketten är ännu effektivare och använder bara 13 gallon per belastning - och de använder också cirka 25% mindre energi. Om ditt hushåll går igenom de genomsnittliga 300 mängder tvätt per år, kommer du att ersätta en gammal tvättmaskin med en ny ENERGY STAR-modell 8,100 liter vatten. Enligt ENERGY STAR kan det också minska dina verktygsräkningar med cirka $ 180 per år. ENERGY STAR tvättmaskiner startar cirka $ 500.

Spara vatten utomhus

EPA rapporterar att amerikanska hushåll använder cirka 29 miljarder liter vatten varje dag. I genomsnitt används cirka 30% av detta - 9 miljarder gallon - utomhus för syften som att vattna gräsmattor och trädgårdar, tvätta bilar och fylla pooler. På sommaren eller i torrt klimat använder familjer dock så mycket som 70% av sitt vatten utomhus. Så under sommarmånaderna kan det att spara vatten utomhus göra en ännu större buk i din vattenräkning än att skära vattenbruk inomhus.

Vattna gräsmattan

Gräsmattan är det största vattnet på många varv. Det betyder emellertid inte att det enda sättet att minska din vattenanvändning är att låta din gräsmatta bli brun, som många kalifornier gjorde 2015. Faktum är att vattning mindre faktiskt kan förbättra din gräsmatta hälsa, eftersom många amerikanska familjer ger deras gräsmattor mycket mer vatten än vad som faktiskt behövs. Övervattning kan dränka dina växter eller leda till problem som grunt rötter, ogräs tillväxt, svamp och sjukdom, enligt EPA.

Förutom att köra upp din vattenräkning, orsakar överdrivet vattning problem för miljön. När din trädgård har mer vatten än marken rymmer, rinner den över markytan och bär kemikalier som gödselmedel och bekämpningsmedel med sig. Denna avströmning hamnar ofta i bäckar och sjöar och bidrar till föroreningar. Genom att vattna mindre kan du både förhindra förorening och minska mängden bekämpningsmedel och gödselmedel som du behöver använda i din trädgård - hålla ännu mer pengar i fickan.

Enligt EPA behöver en gräsmatta i många områden i landet ungefär en tum vatten per vecka för att hålla sig frisk - inklusive mängden regn. För att ta reda på hur lång tid det tar att ge din gräsmatta denna mängd vatten, försök att placera några tomma tonfiskburkar runt gården medan du kör sprinkleren och se hur lång tid det tar dem att fylla med en halv tum vatten. Sedan kan du bara köra sprinklern under den mängden tid två gånger i veckan och hoppa över en vattning varje gång det regnar.

Här är flera andra tips för att vattna klokt:

Justera för vädret. I varmt, torrt eller blåsigt väder behöver din gräsmatta mer vatten, medan det under de kallare månaderna behöver mindre (eller till och med ingen). En bra tumregel är att aldrig vattna när jorden redan är våt; vänta tills det har torkat till ett djup av ungefär en tum. Ett annat sätt att se om din gräsmatta behöver vatten är att gå runt på den och se hur gräset reagerar på att trampas på. Om den fjädrar upprätt, behöver den inte mer vatten. Du kan också hålla ett öga på gräsens färg. Gräs ska inte se lika ljusgrönt på sommaren som i kallare väder, men om det börjar få en gråaktig färg är det ett tecken på att det behöver mer vatten.
Vatten i zoner. Eftersom vatten förångas snabbare på varma, soliga fläckar, behöver de soliga områdena på din gräsmatta mer vatten än de skuggiga områdena - cirka 30% mer, enligt California Urban Water Conservation Council (CUWCC). För att undvika att slösa bort vatten i skuggiga områden, ställ in dina sprinklers i zoner och kör de i solen oftare än de i skuggan. Du kan också justera vattningsschemat baserat på spridaren och de andra växterna i gården.
Vatten djupt men sällan. Din gräsmatta blir friskare om du ger det en god blötläggning en gång i taget, snarare än bara lite vatten varje dag. CUWCC rekommenderar att du väntar tills landskapet är torrt och sedan vattna det tillräckligt länge för att blöta marken till ett djup av fyra till sex tum. Detta uppmuntrar ditt gräs att växa djupare rötter, vilket gör det bättre i stånd att tåla torka i framtiden.
Välj din tid. Om du vattnar din gräsmatta mitt på dagen kommer mycket av vattnet att avdunsta i den heta solen innan den sjunker ner i jorden, och du kommer att behöva vattna igen förr. Genom att vattna under de svala timmarna på kvällen eller tidigt på morgonen kan du minska förångningsförlusten. Save Our Water uppskattar att detta kan spara dig så mycket som 25 gallon varje gång du vattnar din gräsmatta. Undvik också att använda sprinkler på blåsiga dagar, eftersom detta resulterar i ojämn vattning och sprider vatten på asfalterade områden som inte behöver det.
Placera sprinklers korrekt. Enligt Save Our Water slösar sprinkler så mycket som 12 till 15 liter per användning på asfalterade områden, till exempel gator och trottoarer. För att förhindra detta avfall, kontrollera dina sprinklers ofta och placera dem efter behov för att hålla sprutan på gräsmattan, där den hör.
Cykla dina sprinklers. Enligt CUWCC applicerar de flesta sprinklers vatten snabbare än marken kan absorbera det - särskilt om du har tung lerjord. För att se till att vattnet sjunker helt in, är det bättre att sprida vattnet över två eller tre korta cykler, istället för att spraya allt på en gång. Du kan ställa in sprinklers för att köras under en viss tid genom att ansluta en timerventil till din utomhuskran.
Stäng av flödet. Om du vattnar din gräsmatta för hand, se till att sprutmunstycket på din trädgårdsslang har en avstängningsventil. På så sätt kan du stänga av vattnet medan du flyttar slangen från plats till plats istället för att låta den fortsätta att gå. Ett bra val är en "vattentav" med en avstängning inbyggd i handtaget.
Klipp korrekt. Att klippa ditt gräs för kort tvingar det att sätta all sin energi i ny tillväxt, snarare än att utveckla djupa rötter som hjälper det att få vatten och näringsämnen. Det utsätter också mer av gräsbladen för solen, vilket ökar förångningen. För att odla en hälsosam gräsmatta som kräver mindre vatten, höjer du bladet på din gräsklippare så att du inte tar bort mer än en tredjedel av varje gräsblad när du klipper det. CUWCC säger att den ideala gräshöjden är två till tre tum för hög räddning, två till två och en halv centimeter för blågräs och en tum för varma säsonggräs som Bermuda och zoysia.
Återvinn urklipp. I stället för att sätta ihop gräsklippningarna när du klipper, lämna dem på gräsmattan. När de går sönder, returnerar de vatten och näringsämnen till jorden, vilket minskar behovet av både vatten och gödselmedel. Ett bra sätt att komma ihåg denna regel, tillsammans med den tidigare, är att "klippa den högt och låta den ligga."
Minska gräsmattestorleken. Torvgräs är en av de mest vattenintensiva växterna du kan växa i din trädgård. Genom att minska storleken på din gräsmatta kan du minska din utomhusbruk av vatten - såväl som den tid du spenderar klippning. Du kan klippa ner storleken på din gräsmatta genom att plantera nya träd och buskar, utvidga blomsterbäddar och grönsaksträdgårdar eller lägga till en uteplats eller trädgårdsväg. Du kan också byta ut en del av eller allt gräset mot marköverdrag, naturliga gräs eller alternativa gräsmarkblandningar som innehåller örter och vilda blommor. Regional Water Providers Consortium har en video om sätt att minska storleken på din gräsmatta, och en internetsökning efter "reducera gräsmattestorleken" visar många sidor som ägnas åt ämnet.

I och runt gården

Trots att gräsmattan ofta är den törstaste delen av en gård är det inte det enda området som konsumerar vatten. Här är några tips för att spara vatten i resten av gården:

Vatten klokt. Många tips för att vattna din gräsmatta på rätt sätt gäller också resten av trädgården. Att ställa in sprinklers i zoner, vattna djupt men sällan, vattna på kvällen och anpassa sig efter vädret är vettigt för alla dina växter.
Använd mulch. Genom att lägga till två till tre tum mulch eller kompost runt botten av träd och andra växter minskar förångningen och kyler jorden, så du behöver mindre vatten. Det hjälper också till att förhindra ogräs och hålla jorden frisk. Enligt Save Our Water kan du spara 20 till 30 gallon varje gång du vattnar för varje 1 000 kvadratmeter trädgård som du lägger till. När du myrar träd, se till att hålla böjningen några centimeter bort från bagagerummet för att förhindra råtta.
Kontrollera dina växts vattenbehov. Mogna buskar behöver bara vattnas två gånger i veckan på sommaren, och vissa inhemska växter behöver ännu mindre vatten. Å andra sidan behöver nyplantade buskar och träd oftare vattning eftersom deras rotsystem fortfarande växer. EPA: s WaterSense Water Budget Tool kan hjälpa dig att beräkna hur mycket vatten dina växter behöver. Du kan också konsultera din lokala kooperativtillägg, som du kan hitta med hjälp av denna USDA-karta.
Känn dina växter. Lär känna växterna i din trädgård och lära dig känna igen när de visar tecken på uttorkning. Många växter visnar till exempel när de behöver vatten - men vissnar kan också vara ett tecken på sjukdom eller ett tecken på att rötter dör av övervattning. Vissa torkbeständiga växter krullar också upp sina blad i varmt väder för att spara vatten, vilket kan få dem att se ut som om de försvinner. Så om du är osäker, kontrollera markfuktigheten innan du tillsätter mer vatten.
Titta in i Xeriscaping. Om växterna i din trädgård använder mer vatten än du vill, kan du ersätta några eller alla av dem med växter som har lägre vattenbehov. Denna praxis, kallad xeriscaping, kan minska din trädgårds vattenbehov med 30 till 60 liter per vattning för varje 1 000 kvadratmeter, enligt Save Our Water. EPA-webbplatsen innehåller verktyg för att utforma ett vattenbesparande landskap, inklusive vattenbudgetverktyget och en lista över växter som är lämpliga för olika regioner.
Prova droppbevattning. Ett droppbevattningssystem är i princip ett vattenfylldt rör med ett litet hål som långsamt droppar vatten i jorden precis vid botten av en växt. Detta skickar vatten direkt till rötterna där det behövs, snarare än till ytan där det kan gå förlorat genom avrinning eller avdunstning. Enligt Save Our Water är droppbevattning minst 90% effektivare än ytvattning och hjälper också till att förebygga sjukdomar och minska ogrästillväxt. Typer av droppsystem inkluderar emittrar, mikrosprays och soaker-slangar. Du kan ansluta ett droppsystem till din trädgårdsslang och använda det för hand eller ansluta det permanent till din hemvattenkälla och köra det med en automatisk styrenhet, vilket gör vattning på din trädgård praktiskt taget enkel.
Använd en smart kontroller. Om du har ditt bevattningssystem på en timer måste du komma ihåg att stänga av det när det regnar så att du inte vattnar våt mark. En WaterSense-märkt bevattningskontroll kan dock känna hur mycket vatten som finns i marken och slå på automatiskt när det behövs. Du kan använda denna typ av styrenhet för både sprinklersystem och droppsystem och borde kunna hitta en till försäljning för mindre än $ 100.
Sök efter läckor. Enligt EPA kan ett bevattningssystem med en läcka bara 0,03 tum över - ungefär tjocklek på en krona - slösa cirka 6 300 gallon vatten på en månad. Om du använder ett sprinklersystem eller ett droppbevattningssystem, kontrollera det innan du installerar det på våren för att se till att det inte har skadats av frysning. När du ansluter din trädgårdsslang ska du också kontrollera att den inte läcker vid den punkt där den ansluts till tappen. Om du ser droppar kan du försöka dra åt anslutningen, lägga till lite rörtejp eller byta brickan i slangen. Om du installerar ett nytt bevattningssystem eller om du vill se till att ditt fungerar effektivt kan du använda EPA-webbplatsen för att hitta en WaterSense-certifierad bevattningsproffs i ditt område.
Använd regnfat. Ett annat sätt att minska din vattenräkning är att ersätta en del av hushållsvattnet du använder utomhus med fångat regnvatten. Det enklaste sättet att göra detta är att omdirigera en av nedåtriktningarna på ditt tak till ett fat som du antingen kan doppa i för hand eller ansluta till en trädgårdsslang eller en slang. Enligt CUWCC kostar ett 50 gallon regnfat cirka $ 100 eller mindre, och ett 1500 fot tak kommer enkelt att fylla det efter en tum tum regn. Om du fyller och tömmer fatet fyra gånger under växtsäsongen sparar du 200 liter hushållsvatten. Trumman kan också ge en reservkälla för vatten i tider av torka. EPA varnar emellertid att det är olagligt att samla regnvatten i vissa stater, så du bör kontrollera med din statliga vattenverk innan du installerar ett regnfat hemma.

Andra utomhusbruk

Tillsammans med att vattna gräsmattor och landskap använder människor vatten utomhus för pooler och andra vattenfunktioner samt för rengöring. Här är några sätt att hålla dessa andra utomhusvattenanvändningar under kontroll:

Ta ut kvasten. Om du behöver ta bort smuts och skräp från uppfarten, trappan eller trottoaren, använd en kvast snarare än en slang. Enligt Save Our Water använder en vanlig trädgårdsslang var som helst från 5 till 20 gpm, så om det tar dig fem minuter att slänga ner trottoaren är det var som helst från 25 till 100 gallon i avloppet. Om du behöver ta bort spill eller fläckar som inte kan sopas bort kan du prova att spruta ner med lite vatten och sedan använda en kvast istället för slangen för att skrubba fläcken bort. Alternativt kan du få en "vattenkvast" -fäste, som ökar vattentrycket i din slang genom att blanda in luft. Detta reducerar flödeshastigheten till cirka 2,8 gpm.
Slang inte ner bilen. Det bästa sättet att tvätta bilen är att ta den till en kommersiell biltvätt där vattnet kan återvinnas. En grundtvätt kostar endast cirka $ 5 och gör förmodligen ett mer grundligt jobb än du kunde göra hemma med en slang. Men om du inte har tid eller pengar att spara, fyll i en hink full med vatten och använd den för att svampa ner bilen. En hink har ungefär två liter vatten, så jämfört med en fem minuters slang ner sparar du allt från 23 till 98 liter.
Håll poolerna täckta. Om du har en simbassäng, ska du hålla locket på när du inte använder den för att minska mängden vatten som förlorats vid förångning. Täckning av poolen hjälper också till att hålla den varmare på natten, vilket minskar dina energikostnader för pooluppvärmning.
Titta på vattennivån. Håll ett öga på vattennivån när du fyller poolen så att den inte flyter över och slösar bort värdefullt vatten. Anslut överströmningslinjen när du lägger till vatten såväl som när du använder poolen, så att allt extra vatten blir kvar i poolen snarare än att rinna ner i avloppet.
Håll vatten i poolen. Dykning, stänk och vattenstrider stänker mycket vatten ur poolen, vilket kräver mer vatten för att fylla på det. Det betyder inte att du ska förstöra allas kul genom att förbjuda dessa aktiviteter helt, men påminna simmare att inte bli för luddiga. Om du använder en automatisk poolrengöring, stäng av brickan-sprutanordningen. Det kan skicka vatten som plaskar upp ur poolen, och mycket av dess spray förångas innan det ens träffar kakel.
Stäng av fontäner. Prydnadsvattenfunktioner, som fontäner och vattenfall, är vackra att titta på, men det är ingen mening att köra dem när det inte finns någon som kan njuta av dem. Genom att stänga av dem minskar du mängden luftning i vattnet, så mindre av det förångas - och du sparar också energi.

Slutord

Några av de största vattenbesparande strategierna, som att ersätta äldre apparater och VVS-inventarier, kostar en hel del pengar framför. Om du köper en ny $ 700 diskmaskin för att spara $ 35 per år på dina verktygsräkningar kommer det att ta din nya apparat 20 år att betala för sig själv - om den till och med håller så länge.

Andra vattenbesparande tips kostar ingenting, men sparar inte allt så mycket. Att spara den lilla vattnet du använder för att skölja frukt och grönsaker kommer till exempel inte att göra lite av en tand i din vattenräkning - även om varje liten bit hjälper.

Vissa vattenbesparande strategier ger dig dock ett riktigt stort knep för pengarna. Om du tar kortare duschar, tvättar bara fulla mängder tvätt och rengöring av trottoaren med en kvast snarare än en slang kan allt spara dig 200 gallon eller mer per månad - utan att du spenderar pengar framför dig. Allt som krävs är en mindre förändring i dina vanor.

Visst kan gamla vanor vara svåra att bryta, och att anpassa sig till en ny, vattenmedveten livsstil kan vara svårt i början. Men ju längre du håller dig till din nya plan, desto lättare blir det. Med tiden kommer saker som att tvätta dina diskar i en handfat eller stänga av vattnet när du rakar dig att bli andra naturen. Och när du väl har vant dig till dina nya, lägre verktygsräkningar, skakar du huvudet förvånande över alla pengar du använde för att skicka ner avloppet.

Vilka åtgärder har du tagit för att spara vatten hemma?