Hur man hittar billiga flyg och få de bästa flygbiljettbjudandena

Många faktorer påverkar kostnaden för flygbiljetter, inklusive när och var du bokar, och när och var du reser. Dessutom kommer du fortfarande att få ett stort antal dolda reseavgifter för artiklar och tjänster som att kontrollera väskor och ändra din bokning.

Även om lufttrafikens natur kan vara komplicerad, är det inte omöjligt att räkna ut några av orsakerna till kostnaderna och fluktuationerna. Att förstå dessa viktiga faktorer hjälper dig att spara pengar när du reser.

Nybörjartips

Om du är förvirrad av skyrocketing priser och inte riktigt vana vid alla tillgängliga alternativ, börja med dessa steg.

1. Väg nonstop vs. multi-stop-flyg

En uppenbar fördel med flyg i motsats till tåg, bussar och bilar är reshastigheten. Du vill komma till din destination så snabbt som möjligt, så när du flyger bör du alltid överväga en direktflyg.

Innan du hoppar på en biljett som är $ 20 billigare med en kort översättning, överväg hur värdefull din tid är och glöm inte schemaläggningsriskerna i samband med ett stopp. Utöver den tid du spenderar, landar, väntar och tar av igen, kommer du sannolikt att spendera några dollar medan du ivrigt väntar på din nästa flygning.

Värre är att när du har en mellanlandning riskerar du att missa din anslutning, vilket leder till mer förlorad tid (och förmodligen mer utgifter vid grinden). Om du har tid att spara och disciplinen för att hålla din plånbok i kontroll kan du kanske spara genom att ta ett stopp. Men om du är som de flesta resenärer och försöker spendera så mycket tid på din destination och så lite tid i transit, kan premiumpriset för en direktbiljett vara värt det.

2. Tänk på alla bärare

Om din naturliga benägenhet är att använda en sökmotor för massflygbolag, till exempel Expedia, Hotwire, Travelocity, CheapOair eller Kayak, kom ihåg att du inte riktigt tittar på varje flygbolag. Flygbolag som Sydväst, till exempel, begränsar sina priser från att visas på dessa tjänster. De säljer bara sina biljetter direkt via sin webbplats.

För att ta reda på vilka flygbolag som tjänar vilka städer, börja med att undersöka Wikipedia. Wikipedia-sidan för varje flygplats visar en lista över alla flygbolag som betjänar den och alla direktdestinationer som betjänas av varje flygbolag.

När du samlar in den informationen gör du följande:

1. Börja med en resesida som Expedia för att hitta de lägsta priserna som finns tillgängliga.
2. Om flygbolagen på Wikipedia-listan inte visas i resultaten, kolla med de operatörernas officiella webbplatser.
3. Jämför alla alternativ och sedan boka med de billigaste flygbiljetterna.

Om du i slutändan behöver boka en resa med flera stopp, kom ihåg att det bästa totala priset kan innebära att flygbolagen kombineras. Om du inte kontrollerar några väskor kan du ha fler alternativ.

3. Boka genom bäraren

Du kan hitta resor genom en av dessa tredjepartswebbplatser, men när du väl har valt din flygning ska du inte ignorera de möjligheter som väntar på flygbolagets sida.

Jag föredrar att boka mina flyg direkt via den officiella webbplatsen, eftersom extra erbjudanden och rabatter ibland är tillgängliga. De flesta flygbolag garanterar de lägsta priserna via sin egen webbplats, delvis för att de inte behöver betala ytterligare transaktionsavgifter. Reseportaler är bra för att filtrera alternativen och hitta rätt pris och tider, men det är alltid värt att besöka flygbolagets officiella webbplats.

4. Var flexibel

Att vara flexibel när det gäller resdatum hjälper dig alltid att hitta det bästa priset. Fredagar, söndagar och till och med måndagar kommer med högre priser, så om det är ett alternativ för dig kan flyga en dag eller två tidigare eller senare göra en stor skillnad.

Många flygbolag erbjuder endast de bästa rabatterna för resor på tisdagar, onsdagar och lördagar. I stället för att betala mer för en fredagsflyg som innebär att rusa igenom arbetsdagen, en hektisk resa till flygplatsen och en sen, trött ankomst, kan du överväga en resa tidigt på lördagsmorgonen. Du får en mer avslappnad resa och kanske ytterligare 100 $ i fickan.

Bekvämt gör det möjligt för de flesta flygplatser och resesökmotorer att söka med ett antal datum för att hitta de bästa priserna. Om du är en sofistikerad sökare kan du använda ett matrisgränssnitt som visar de olika priserna baserat på möjliga resdatum.

Fast stora helgdagar är svåra tider att hitta några bra priser, du kan hitta några fynd om du är villig att resa på en helgdag som Thanksgiving, jul eller nyårsdag.

5. Överväg alternativa flygplatser

Om du flyger till en större stad, har du antagligen minst två flygplatser att betrakta som alternativ. Vissa små och medelstora städer tenderar att ha en annan flygplats i närheten, och även om det är en timme eller två bort kan denna alternativa destination vara mycket billigare utan att vara mycket mindre bekväm. Jag upptäckte att hälften av Toronto föredrar att köra två timmar för att avgå från flygplatsen i Buffalo för att undvika skatter och avgifter på Toronto International Airport.

Det är inte alltid så tufft att använda den mer utkörbara flygplatsen som det kan verka. Om du kör din egen bil beror det bara på din vilja att resa. Men om du litar på en vän eller familjemedlem som hämtar dig, kan de vara närmare den alternativa flygplatsen än du tror.

Om du tar kollektivtrafik kan skillnaden vara försumbar. När du till exempel flyger till Chicago är biljetter till Midway vanligtvis billigare än biljettpriserna till O'Hare, och du hamnar ofta vid din slutdestination förr eftersom det är en mindre flygplats, som ligger närmare staden.

Ibland är det till och med värt besparingarna att ta den alternativa flygplatsen och hyra en bil. På en resa till Orlando fann jag ett flyg till Tampa som kostade nästan $ 250 mindre än flyg till Orlando. Jag betalade bara $ 50 för att hyra en bil från Tampa och släppa den i Orlando, och en timmes bilresa var enkel.

6. Handla och boka enkelvägsflyg

Tidigare var rundresor alltid billigare än kostnaden för två enkelriktade flygningar. Idag kommer de flesta flygbolag att sälja dig en enkelriktad biljett till halva kostnaden för tur / retur-alternativet. Dina alternativ är öppna, och du kan blanda och matcha flyg från olika flygbolag.

För att hitta de bästa flygningarna, shoppa varje resa på din resa separat. Du behöver inte ens anlända och avvika från samma flygplats.

7. Överväg extra avgifter

De första gången du planerar flygresor är det lätt att fånga in alla alternativ, förslag och varierande kostnader. Många glömmer att ta hänsyn till extra flygavgifter, till exempel avgifter för incheckat bagage.

Innan du börjar titta på flyg, ta reda på hur mycket bagage du behöver. När du hittar en biljett du gillar, kolla flygbolagets policyer och ta reda på hur mycket extra du måste betala för dina väskor. Du kanske upptäcker att en något högre flygbiljett leder till en lägre totalkostnad.

Om du planerar en skidresa till Colorado med två väskor, till exempel, debiterar United Airlines dig för båda dina rutiga väskor, medan Southwest inte kommer att göra det. Om du tar med en cykel kommer Delta att debitera dig $ 150 varje sätt, medan din cykel skulle flyga gratis på Frontier.

Om du i slutändan behöver betala en bagageavgift är det fortfarande en bra idé att planera i förväg eftersom många flygbolag tar ut en lägre avgift om du betalar i förväg och online.

Mellanaktik

Om du är en vanlig flyger redo att ta besparingar och planera till nästa nivå, eller om du tror att du faller in i en speciell kategori av resenärer, utforska dessa idéer.

8. Leta efter kuponger och rabattkoder

Som med alla online-köp finns det en god chans att det finns några rabatter på flygbiljetter. Ibland kan du hitta en gammaldags kupong i en bok, och naturligtvis kan du söka rabattkoder online. Du kan till och med boka dina resor genom eBates för att få pengar tillbaka.

Sök på populära reseforum som Flyertalk och MilePoint för möjliga erbjudanden. Registrera dig för nyhetsbrev från flygbolag du använder ofta, så får du uppdateringar om deras senaste kampanjer också.

9. Använd ditt kreditkort

Om du har Delta Platinum-kortet från American Express får du ett gratis följeslagareintyg när du förnyar dina kort. Du kan också boka resor med Chase Sapphire Preferred-kortet och tjäna två Ultimate Reward-poäng per $ 1 tillbringad.

10. Få en återbetalning om ditt pris sjunker

Från och med januari 2012 kräver statliga bestämmelser att alla flygbolag ska återbetala dina biljetter inom 24 timmar efter köp av någon anledning, så länge du har köpt dina biljetter minst en vecka före din flygning. Denna policy ändrar spelet så mycket att det är vettigt att köpa en låg flygbiljett så snart du hittar det och sedan försöka slå det nästa dag. Även om ditt flygbolag har en försäljning direkt efter att du har köpt din biljett, kan du köpa en ny plats och få en återbetalning för den gamla inom 24 timmar.

Ännu bättre ger Southwest dig möjlighet att göra avgiftsfria ändringar när som helst. Därför kan du boka om din biljett om priset sjunker och får skillnaden som en kredit mot en framtida flygning. Med andra flygbolag måste prisfallet vara större än de obligatoriska ändringsavgifterna (vanligtvis $ 50 till $ 100) för att realisera eventuella besparingar.

11. Utforska konsoliderare

Om du lämnar landet kan en flygbolagkonsolidering hjälpa dig att få de lägsta priserna. Konsoliderare är företag som gör stora köp av biljetter direkt från flygbolagen. De får rabatt och säljer sedan biljetterna till passagerare till en takt som ger dem en vinst, men underskattar fortfarande de priser som individer normalt får.

Så varför använder inte alla konsolideringar? Nackdelen med denna tjänst är att du inte får mycket flexibilitet. Eventuella ändringar av dina biljetter utlöser en orimlig avgift.

För att hitta en konsoliderare, kolla med en resebyrå som är specialiserad på resor till din destination. Resesektionen i din tidning har sannolikt också annonser för konsolideringar.

12. Hitta sista-minuten-erbjudanden

Många flygbolag erbjuder lägre priser på onsdagar för resor under den närmande helgen. Ibland publicerar flygbolaget sina erbjudanden på sin webbplats, medan andra gånger är de tillgängliga via ett e-postabonnemang.

Du kan inte lita på dessa erbjudanden om du behöver göra solida planer, men om du har lite flexibilitet eller bara vill komma undan kan dessa kampanjer ligga uppe i din gränd. Vissa lufttrafikföretag erbjuder endast sista minuten-priser för lördag till måndag rundturer.

13. Leta efter barn- och seniorpriser

Endast ett fåtal flygbolag återstår som erbjuder specialpriser, men om du söker kan du hitta dem. Ofta är priserna för barn och äldre endast tillgängliga för sista minuten-resor, och du behöver nästan alltid boka direkt med flygbolaget för att få rabatten.

14. Köp presentkort

Flygbolag erbjuder ibland rabatterade presentkort till salu. Vissa Costco-platser, till exempel, kommer att sälja American Airlines presentkort med 10% rabatt. I andra fall kan du hitta rabatterade presentkort på sekundärmarknaden från presentkortåterförsäljare som Raise.com.

Även om du inte hittar rabatter, kan du fortfarande hämta fullprisskort i snabbköpet och dra nytta av kreditkortsbonusar, som American Express Blue Cash Preferred-programmet, som erbjuder 6% kontant tillbaka på inköp i livsmedelsbutiker.

Avancerade strategier

Du kanske har tagit upp tillräckligt många miles för att bli en flygfartygsexpert, men det betyder inte att du inte kan lära dig några fler tips och trick.

15. Köp Frequent Flyer Miles

Miles är nästan aldrig värt de priser som flygbolagen tar ut för dem, men ibland kommer de att ha en försäljning. Det är då du kan hoppa på möjligheten.

United Airlines har kört kampanjer via Points.com där du får en 100% bonus på alla köpta miles. Det betyder att du skulle få 100 000 mil till en kostnad av 50 000. Även om att många mil skulle kosta cirka 1 500 dollar så skulle du ha tillräckligt med miles för en tur / retur-biljett till Europa, Asien eller Sydamerika i affärsklassen. Om du vet att du har en stor resa på vägen kan du använda dessa erbjudanden till din fördel.

Om du samlar in tillräckligt många flyger miles, kan du till och med få gratis flyg.

16. Överväg Tick-to-Back Ticketing

Vissa kampanjpriser kräver en vistelse på lördagskvällen och om du gör ofta affärsresor kanske du inte kvalificerar dig. Om du är listig och försiktig kan du fortfarande få priset.

Med en back-to-back-biljettplan, bokar du avgången till din första resa och returen för den sista resan som en tur och retur, så att du får det låga priset. Då bokar du andra biljetter som helgens turer som kommer från din destination.

Tricket är att du måste använda två olika flygbolag. Liksom en "dold stad" -agenda är dessa planer inte mot lagen, men de strider mot de flesta flygpolitiker. Att använda två olika företag är bra, men du kan inte använda den här strategin och ge ditt företag allt till ett flygbolag.

17. Klagligt klaga

Ta några minuter för att beskriva eventuella senaste problem och skicka ett kort, artigt och specifikt meddelande till ditt flygbolags kundtjänst. Om du har ett legitimt klagomål och hanterar det professionellt kan du få en imponerande kredit att använda för en framtida flygning.

En gång fick jag ett flygbolag avbryta ett flyg eftersom de inte hade någon besättning tillgänglig. Jag var tvungen att stanna över natten, och när avbokningen tillkännagavs, lämnades ingen kvar för att erbjuda mig ett hotell eller en målkort. När jag återvände hem, registrerade jag ett klagomål hos flygbolaget, och de erbjöd mig en kupong på $ 200.

18. Handla på veckans olika dagar

Jag har inte sett det fungera, men många säger att de hittar de bästa priserna på tisdagar och onsdagar. Vissa flygbolag uppdaterar sina databaser i mitten av veckan, så du kanske tycker att de har gjort några av sina priser mer attraktiva om platser inte fylls snabbt. Medan du är på det kan du ställa in prisvarningar på de flesta sökmotorer, så du kan åtminstone få ett meddelande om priserna ökar.

19. Tänk på en rödögonflyg

Nattflygningar är vanligtvis billigare, och om du kan hantera störningen i din rutin, hjälper de dig också att spara kostnaderna för en extra natt logi. Personligen använder jag inte den här planen, för att komma trött och behöver dusch är inte så jag gillar att resa. Men om du kan ta det kan du spara mycket pengar.

Slutord

Flygbolagen växer på kanten av lönsamhet, så de intensifierar sina ansträngningar för att få så mycket pengar som möjligt från konsumenterna. Men kom ihåg att du har makten över ditt slutliga beslut. Om priserna är orimliga, låt inte företagen vinna genom att erkänna sina höga priser.

Tänk på kostnadsfördelarna med alternativ transport. Om du väljer att flyga, gå till din flygbiljett sökning beväpnad med de bästa taktik och strategier, och slå tillbaka genom att sänka dina biljettkostnader. Om du vill få de bästa priserna måste du ta hänsyn till din komfortnivå med dessa strategier, väga fördelar och nackdelar och sedan välja vilka planer du vill vidta.

Har du provat några av dessa tricks och tips? Vilken av dem har fungerat bäst för dig?