Hur du ökar ditt immunsystem naturligt

Centers for Disease Control (CDC) spårar influensafall och influensastammar på samma sätt som hur meteorologer tittar på vädermönster. Vintertid är när influensan oftast bär sitt fula huvud, så av detta skäl är det viktigt att du gör vad du kan för att skydda dig själv och din familj under kalla vädermånader.

Först av allt, har du fått ditt årliga influensaskott ännu? Om inte, så rekommenderar experter på CDC dig att få ett influensaskott så snart som möjligt, eftersom det tar ungefär två veckor innan skottet blir effektivt.

Utöver influensaskottet finns det ett antal sätt du naturligt kan stärka din immunitet.

Hur du stärker ditt immunsystem

1. Tvätta händerna

Att tvätta händerna hindrar immunförsvaret från att arbeta för hårt. I själva verket är detta den enskilt viktigaste saken du kan göra för att förhindra spridning av sjukdom. Det finns en god anledning till att läkare betonar detta missiva, och det beror på att det fungerar.

När du går till en offentlig plats, rör inte ditt ansikte. Så snart du vidrör ett dörrhandtag, telefon eller annat "offentligt" objekt, gnugga händerna med handrensningsmedel eller tvätta dem i badrummet. Ja, jag vet att det kan vara irriterande. Föreställ dig dock hur eländig du känner dig när du blir sjuk, och det bör få dig att inse att den extra ansträngningen är värt det.

2. Konsumera regelbundet extrakt av olivblad och echinacea

Växtbaserade extrakt skapas när örter blötläggs i vatten eller alkohol under en tidsperiod. Fördelen med extrakt är att de bevarar de många fördelarna och de aktiva ingredienserna i örter mycket mer effektivt än kapslar som du tar oralt.

Jag tar två växtbaserade extrakt regelbundet: olivblad och Echinacea. Olivbladsextrakt anses vara ett kraftfullt antibiotikum och antioxidant, och det stimulerar också immunsystemet. Det finns dock lite vetenskapligt bevis för att bevisa detta, även om en del forskning har visat att olivblad är mycket effektiva för att sänka blodtrycket.

Min man och jag tar båda olivolvblad även om vi bara känner oss lite under vädret. Vi har upplevt gång på gång effektiviteten hos detta extrakt. Vi tar till och med olivblad när våra allergier börjar fungera och våra symtom försvinner. Du kan hitta olivbladsextrakt på Amazon eller i de flesta hälsokostbutiker.

Echinacea är en ört som är mer känd, åtminstone i västerländska samhällen, och det finns mer forskning för att säkerhetskopiera Echinaceas effektivitet i motsats till olivblad. Enligt University of Maryland Medical Center har flera studier visat att Echinacea är effektivt för att öka immunförsvaret, och det har också antivirala och antioxidanta effekter. Andra studier visar att om du tar Echinacea i början av förkylning kommer du att minska svårighetsgraden av dina symtom och förkorta tiden du faktiskt är sjuk - naturligtvis finns det andra studier som debatterar dessa påståenden.

Jag tar Echinacea nästan varje dag och blir sällan sjuk. Jag tror verkligen att det, tillsammans med olivbladsextraktet, fungerar. Du kan ta både Echinacea och olivblad i en kapselform. Men som jag nämnde får du fler fördelar genom att ta flytande tinktur.

Dessa tinkturer smakar ganska dåligt; emellertid tar jag en dropper full varje dag genom att spruta den längst bak i halsen så jag smakar inte lika mycket. Du kan också lägga dropparen i ett glas grapefruktjuice och du kommer knappt att smaka på den.

3. Ät mer frukt och grönsaker

Under vintermånaderna äter jag a ton av färsk frukt och grönsaker. Jag äter vanligtvis minst en sötpotatis per dag, eftersom söta potatisar laddas med karotener. Din kropp gör två saker med karotener: Den förvandlar dem till vitamin A och den använder resten som antioxidanter. Antioxidanter hjälper din kropp att kämpa mot förkylning och andra sjukdomar, och ju mer antioxidanter du får, desto starkare kommer ditt immunsystem att bli.

Vitamin A hjälper också till att stärka din hud, de yttre membranen i dina ögon, din mun och din hals. Dessa områden är din första försvarslinje mot infektion. Ju friskare alla dessa områden är, desto mindre troligt kommer ett virus att tränga djupare in i kroppen och göra dig sjuk.

Det enklaste sättet att äta en sötpotatis är att helt enkelt genomborra den med en gaffel och slå den i mikrovågsugn i cirka fem minuter. När den är mjuk och kokt, tillsätt lite smör och mycket färsk ingefära. Superlätt och supersunt!

Det finns också många andra frukter och grönsaker som hjälper till att stärka ditt immunförsvar - allt med höga antioxidanter som betakarotener och C-vitaminer kommer att hjälpa.

Livsmedel med mycket C-vitamin inkluderar:

Bär (inklusive jordgubbar)
Broccoli
Kiwi
mango
Grapefrukt
Sötpotatis
Snö ärtor
Röda, gröna eller gula paprika
Blomkål

Livsmedel som innehåller mycket betakaroten inkluderar:

aprikoser
Sparris
Grönkål
mango
Broccoli
Grapefrukt
nektariner
Spenat
Sötpotatis
morötter
Majs
tomater
persikor
Rovor och krage greener

Livsmedel med E-vitamin innehåller:

Senaps- och rovgrönsaker
Broccoli
morötter
röd paprika
Spenat
Chard
Nötter
Papaya
Pumpa (se konserverade pumpa recept)
Solrosfrön

Svamp (särskilt shiitake) innehåller betaglukaner, som är komplexa kolhydrater som hjälper till att stärka ditt immunsystem mot sjukdom och sjukdom.

4. Undvik socker

Många är förvånade över att lära sig att socker kan undertrycka immunsystemet. Detta beror på att socker begränsar mängden bakterier som dina vita blodkroppar kan försvara sig mot. Även om forskning som stöder denna teori har publicerats i American Journal of Clinical Nutrition, förblir många läkare övertygade.

Som en del av mina egna ansträngningar att leva hälsosammare i år har jag drastiskt minskat mitt intag av vitt socker. Tidigare har jag lagt märke till att äta socker skapar en sug efter Mer socker. När jag fick mig själv från denna "crave-tillfredsställa" dagliga cykel, ville jag bara inte godis eller förpackade livsmedel längre. Begäret är helt borta.

Om jag äter en kaka eller en bit godis, kommer jag tillbaka in i den slingan. Men genom att begränsa mitt sockerintag känner jag mig bättre och min kropp känns mycket mer balanserad.

Det kan vara svårt att skära ut socker ur din diet - jag vet att det var svårt för mig. Men om du håller dig med det i några dagar, inte konsumerar godis eller läsk och äter sunt, kommer kroppen att slå sig ner och du känner dig bättre. Och du kan bara hjälpa till att stärka ditt immunsystem i processen.

5. Undvik stress

Du behöver förmodligen inte att jag ska säga att när du upplever stress känner du dig hemsk. Du blir trött och tappar ner, du äter förmodligen inte sunt eller sover bra, och dina positiva utsikter försvinner.

Många av oss vet av erfarenhet att stress försvagar våra immunsystem. Det beror på att när du är stressad släpper din kropp kortikosteroider, vilket undertrycker immunförsvarets effektivitet. Ju mer stressad du är, desto mer frisätts kortikosteroider och desto troligare är du att bli sjuk.

Vill du undvika förkylning eller influensa? Gör vad du kan för att minska dina stressnivåer. Se till att du får tillräckligt med sömn, och kom ihåg att de saker du stressar för det mesta är små potatisar i det större sakerna. Träna hemma för att se till att du får tillräckligt med träning (vilket i sig är ett bra sätt att minska stress), meditera regelbundet för att koppla av och fortfarande dina tankar och reservera lite tid att ha kul en gång i taget.

Slutord

Eftersom jag är egenföretagare får jag inte sjukdagar, vilket innebär att om jag blir sjuk förlorar jag inkomst varje dag jag inte kan arbeta. Därför har jag extra incitament att hålla mig frisk.

Den goda nyheten är att det är ganska lätt att förebygga sjukdom. Enkla saker som att tvätta händerna, äta rätt och få tillräckligt med sömn gör verkligen en skillnad. Att lägga till örttextrakt i din dagliga rutin kan också hjälpa dig att undvika att bli sjuk.

Har du några tips och tricks du använder för att hålla dig frisk under förkylning och influensasäsong?