5 skäl till varför nu är den bästa tiden att starta ett nytt företag

Det är en bra tid att starta ett nytt företag - historiens bästa tid.

Nycklarna till framgång

Amerika har alltid varit möjlighetens land, Mecka för företagande. Medan stora förmögenheter har gjorts av invandrare och första generationens amerikaner som Andrew Carnegie i stål, John D. Rockefeller i olja och William A. Clark i koppar, bildade tusentals andra framgångsrika små företag som gav hundratals ekonomisk säkerhet och sysselsättning för hundratals av tusentals av sina medborgare.

Möjligheten att vara ansvarig för sitt eget öde har aldrig varit större i landets historia. Latenta möjligheter för nya idéer och företag har exponerats exponentiellt, varje nytt koncept och ny tolkning av gamla metoder gravid med möjlighet, bara väntar på att bli födda. Det finns flera viktiga skäl till varför det är så.

1. Kulturell logi

Under mycket av historien begränsades kapitalismen till mottagarna av högfödelse, förfädernas rikedom och exklusiv utbildning. De stora öppna utrymmena och outnyttjade resurserna på den nya kontinenten under 1800-talet förstörde kulturella normer som funnits i hundratals år. Entreprenörer översvämmade landet och utnyttjade nya resurser, nya marknader och ny teknik för att skapa den största industrin nationen i världens historia.

Trots framgången var tillgången till dessa nya möjligheter tyvärr i allmänhet begränsad till vita män. Minoriteter (utom i deras begränsade samhällen) och kvinnor utesluts, begränsade av rasfördomar, kulturella stereotyper och ineffektiva utbildningar.

Amerika på 2000-talet är ett öppnare samhälle och tillgången fortsätter att utvidgas oavsett kön eller etnicitet - vem som helst som är tillräckligt smart och modig för att skapa ett nytt företag kan prova. Enligt en American Express-rapport från 2013 finns det 8,6 miljoner kvinnorägda företag i landet, vilket genererar mer än 1,3 biljoner dollar i intäkter och ger jobb för 7,8 miljoner anställda. Tillväxttakten mellan 1997 och 2013 i nya kvinnorägda företag har varit en och en halv gånger det nationella genomsnittet. I en US Census News-släpp 2011, utropade Tom Mesenbourg, biträdande direktör för U.S. Census Bureau, "Tillväxten i antalet minoritetsägda företag - både arbetsgivare och icke-arbetsgivare - har överträffat övergripande företagens totala utveckling."

Leds av federala och statliga regeringar är program för att hjälpa potentiella nya företagare lättillgängliga och generellt gratis. En entreprenör kan få tillgång till klasser som sträcker sig från grundläggande redovisning, till sofistikerade produkt- och serviceavtal. Ansikte till ansikte mentorskap finns hos organisationer som S.C.O.R.E., medan kommuner, högskolor och universitet och privata företag erbjuder inkubatorfaciliteter med administrativ och redovisningsstöd till låg kostnad. Federala lagar kräver att en procentsats av federala kontrakt underleverantörs till små företag och tillhandahåller detaljerad kontraktshjälp för de individer och företag som söker sådant arbete.

2. Öppna marknader

Internets överväldigande allestädes närhet har öppnat världsmarknader för företag i alla storlekar. En enmansoperation med en webbplats och en närvaro på sociala medier kan nå konsumenter över hela världen lika lätt som grannarna på gatan. Människor i alla länder utsätts för samma nyheter och kulturella fenomen, så en populär produkt eller tjänst kan lätt bli viral över gränserna. Traditionella distributionskanaler är under press för att expandera och eliminera hinder för kostnad eller exklusivitet som en gång funnits. Kort sagt, en företagare idag kan sälja vad som helst till vem som helst var som helst på jorden.

Medan massmarknaderna är mer tillgängliga har förmågan att använda demografiska och sociala mediedata för att identifiera små, specifika, specialiserade marknader aldrig varit större - eller lättare. Ett specialiserat hundmatföretag kan rikta in sig på hundägare efter ras och ålder, en designkonstnär kan marknadsföra till självförlagande e-bokförfattare, och ett garage-rockband eller en ny filmskapare kan skapa en global närvaro via webbplatser som YouTube. En mobiltelefon-app som Candy Crush blir en sensation över en natt och är drivkraften för ett offentligt aktieerbjudande. Oavsett om företagarens mål är det lokala samhället eller köpare över hela havet, är möjligheten där.

3. Billig teknik

Eftersom Internet har skapat öppna marknader har tekniska framsteg dämpat kostnaderna, förbättrat kvaliteten och ökat tillgången till dem som är mindre mekaniskt eller produktionsbenägna. Få företag idag producerar 100% av sina produkter eller tjänster med företagets utrustning, anläggningar eller anställda.

Det finns massor av specialtillverkare, oavsett om det finns nästa kvarter eller en halv värld bort. Robotmaskiner kan skära, fräsa, svetsa, forma och måla material av alla slag till de mest krävande specifikationerna. Tredjeparts logistikföretag kan källa, lagra och leverera produkter i alla storlekar, bräcklighet och varaktighet till låga kostnader i lokala och fjärranslutna anläggningar. Ännu mer personliga och intima aspekter av affärer, såsom kundservice och teknisk support, kan tillhandahållas öppet och flerspråkigt från främmande länder.

Programvaruöversättare kan tolka och förenkla det mest komplicerade datorspråket, utvidga dess användbarhet och tillhandahålla extraordinär beräkningskraft till de mest tekniska averse användarna. Tryckt material kan tillhandahållas på distans, på begäran av kundägda skrivare; konst och fotografier kan enkelt manipuleras med sofistikerade program som är gratis tillgängliga via Internet; och enstaka fysiska prototyper för att komplettera delar och modeller kan skapas av flera material av 3D-skrivare.

Teknologi har förändrat sysselsättningen över hela världen, introducerat telekommunikation, jobbdelning och videokonferenser till den gamla världen av centralisering, standardisering och begränsning. Företagare som säljer sina tjänster och talanger, vare sig företagskonsulter, administrativa specialister, konstnärer eller författare, kan effektivt betjäna klienter och kunder lika enkelt som tidigare med mycket mindre kostnader..

4. Tillgänglig finansiering

Historiskt sett måste en person med en idé för ett nytt företag, men inga pengar, gå in i handen till de med kapital, tigga och be om en investering. Processen, inklusive presentationer, uttömmande förklaringar och flera prognoser, lyckades oftast inte uppnå den eftertraktade finansieringen. Till deras klaghet lärde företagare sig snabbt om den finansiella gyllene regeln: "Den som har guldet gör reglerna."

De som söker kapital var skyldiga att hantera arcane, till och med nonsensiska, regler om vem som kunde begäras, hur mycket medel som kunde placeras och hur pengarna skulle kunna användas. Det var ett dyrt och tidskrävande system som varken tjänade entreprenör eller investerare. Som en följd av omfattande och dyra förordningar gav många entreprenörer helt enkelt upp eller föll offer för skrupelfria promotorer och con artister som blomstrade till följd av ineffektivt verkställighet av komplicerade lagar.

Men idag har en person som startar en ny verksamhet tillgång till enskilda investerare (ibland kallade ”änglar”), riskkapitalfonder som skapats för att endast investera i nya idéer och nya företag, offentliga och privata erbjudanden till grupper av investerare och myndigheter -försäkrade skulder genom den federala regeringens Small Business Administration-program. Även om investerare fortfarande måste bevisa meriterna med sina idéer, är deras alternativ för finansiering större och processen, i allmänhet, är mindre invecklad.

Flera källor till fonder inkluderar:

• Stora företag. Företag är ofta villiga att finansiera och till och med uppmuntra nystartade företag att tillhandahålla tjänster och produkter till de större företagen och upptäcka och utveckla nischmarknader utanför de större företagens intresseområde.
• Privata banker. Bankerna är redo att hjälpa nya företagare med köp av kapitaltillgångar, kundfordringar och kortfristiga lån med anslutningar till traditionella finansbolag och faktorer.
• Franchisegivare av beprövade affärsidéer. Franchisegivare tillhandahåller ofta gynnsam finansiering för att uppmuntra nya franchisetagare och befintliga småföretagare (som försöker sälja sin verksamhet och gå i pension), att acceptera långsiktiga betalningsarrangemang i stället för kontanter och därigenom låta de nya ägarna betala för företaget utanför verksamheten.

En avslappnad regeringsreglering har genererat en ny bransch dedikerad till startfinansiering med minst två olika tillvägagångssätt. En donationsbaserad modell är attraktiv för investerare som delar gemensamma sociala mål eller söker produkter, förmåner eller belöningar i utbyte mot investeringar. Till exempel kan ett band eller en författare ge royalties i utbyte mot investeringar, eller en restauratör kan rabattera måltider eller tillhandahålla speciella sittplatser. I investeringsbaserade modeller säljs å andra sidan ägarandelar eller skulder online så att de som investerar blir aktieägare i det finansierade företaget.

Enligt rapporten från 2013 om Crowdfunding Industry by Massolution samlade crowdfunding-plattformar upp 2,7 miljarder dollar 2012 - och det antalet förväntades nästan fördubblas 2013 till 5,1 miljarder dollar. Några anmärkningsvärda webbplatser för företagare som söker finansiering inkluderar följande:

• Kickstarter. En av de tidigaste plattformarna, Kickstarter, fokuserar på donationsbaserad finansiering för kreativa företagare som författare, artister, musiker och filmskapare.
• Crowdfunder. Crowdfunder är den ledande webbplatsen för företag vars insamlingar är lokaliserade till städer och regioner i USA och Mexiko. Det ger donations- och investeringsbaserade strategier.
• Somolend. Somolend fokuserar på skuldbaserad investeringsfinansiering till små företag, vilket ger ett fordon för företagare att locka vänner och familj, såväl som lokala banker att samarbeta med webbplatsen.

Förutom möjligheten att använda ”OPM” - dvs. ”andras pengar” - för att finansiera ett nytt företag, är individer ofta i stånd att kapitalisera sin egen verksamhet genom att använda arbetsgivares sparande och investeringskonton som de har bidragit med i flera år , samt avgångsvederlag och personliga investeringar som gjorts under tidigare anställning. Om affärsidén eller den föreslagna förvaltningen - du - inte kan motivera en investering är naturligtvis inte en bra idé.

5. Avslappnade och gynnsamma förordningar

2012 antogs Jumpstart Our Business Startups Act (JOBS), vilket kraftigt utvidgade kapitalkällorna tillgängliga för blivande och befintliga småföretagare. Lagen underlättade federala registreringskrav för små företag med tillgångar under 10 miljoner dollar och 500 eller färre aktieägare. Det utvidgade också investerarnas potentiella universum till att omfatta de som tjänar mindre än 100 000 USD per år (med en gräns för det belopp som sådana potentiella aktieägare kunde investera) och tillät bredare offentliga marknadsföringsinsatser än vad som tidigare varit på plats. Som en konsekvens utvidgades den potentiella investeringspoolen för nystartade företag dramatiskt.

Även om skattelagstiftningen är i ständigt flöde har kongressen visat en vilja att rymma och uppmuntra äganderätt till småföretag. Användningen av hemmakontorens avdrag förenklades med en alternativ avdragsmetod. Ökade gränser för bidrag och förmåner för kvalificerade pensionsplaner och ökade krediter för anställdas sjukförsäkring hör till 2014 års föreskrifter. Dessutom är sannolikheten stor för att gynnsamma regler för påskyndad avskrivning och kredit för flera företag som löpt ut 2013 kommer att förlängas innan 2014-skatter förfaller.

Företagare med färre än 50 anställda är undantagna från bestämmelserna i Affordable Care Act från 2010 som kräver att vissa företag ska tillhandahålla anställda sjukförsäkring. Men de nyligen skapade utbytena av sjukförsäkringar kommer troligen att ge små företag bättre sjukförsäkringsalternativ och med bättre täckning till lägre kostnader. Det bör noteras att lagen är mycket kontroversiell och sannolikt kommer att ändras avsevärt under de kommande åren.

Slutord

Med orden från William Durant, en bortgång från gymnasiet som grundade General Motors, ”Glöm tidigare misstag. Glöm misslyckanden. Glöm allt utom vad du ska göra nu och gör det. " Den amerikanska drömmen har alltid varit att äga sin verksamhet, att skörda fördelarna med din ansträngning och intelligens utan straff. Om du har en idé eller önskar att vara företagare är idag den bästa dagen att börja processen.

Funderar du på att starta ett nytt företag?