Betydelsen av Medicare och effekter på hälsovården och den federala budgeten

Skadeförsäkringsbolagen minskar risken och kostnaden för premier för hushållsägare genom att utvidga befolkningen i de försäkrade fastigheterna. I exemplet ovan skulle försäkringsgivaren inkludera andra samhällen med nyare brandresistenta strukturer, utbredd användning av larm och snabbresponsavdelningar. Införandet av fler hus ökar försäkrings ”poolen”, utspäddar sannolikheten för en kostsam händelse och sänker skadorna som uppstår vid poolen när en brand bryter ut, vilket effektivt minskar den ekonomiska risken för alla husägare i poolen och individuella premier.

Medicare liknar ett hemförsäkringsprogram där en stor del av de försäkrade behöver repareras under året; när människor åldras, deras kroppar och sinnen slites, immunsystemet komprometteras och organ behöver ersättas. Fortsatt analogin är Medicare-befolkningen en grupp husägare vars hus kommer att brännas ut varje år.

Det finns ett direkt samband mellan sjukvårdskostnader och ålder: Ju äldre du är, desto mer troligt är det att du behöver medicinsk vård. Äldre är mer benägna att drabbas av kroniska tillstånd som kräver behandling i flera år, och olyckor är vanligare, ofta kräver komplicerad behandling. Som en följd av de höga sjukvårdskostnaderna för äldre amerikaner erbjöd privata försäkringsbolag före 1965 inte antingen sjukförsäkring för äldre eller debiterade så höga premier att försäkringen inte var överkomlig. Medicare skapades för att lösa en mänsklig välfärdskris som hotade att ta upp det sociala och ekonomiska strukturen i nationen.

Effekterna av Medicare på sjukvårdssystemet

Majoriteten av amerikanerna får privat sjukförsäkring genom sina arbetsgivare medan de arbetar, en följd av en serie "historiaolyckor", enligt NPR. Ett oförutsett resultat var att äldre utesluts från sjukförsäkringsskyddet, eftersom de flesta förlorar sin sjukförsäkring när de går i pension eller slutar arbeta. 1965 hade mer än hälften av de äldre ingen sjukförsäkring (64% av par, 49% av ogifta kvinnor, 37% av ogifta män), medan andra hade "hemsk försäkring - det gjorde inte mycket för att täcka dem," enligt Dorothy Pechman Rice, pensionerad professor vid University of California i San Francisco och en tidigare chef för National Center for Health Statistics.

För majoriteten av de äldre som behövde medicinska tjänster var deras val att spendera sina besparingar, lita på finansiering från sina barn, söka välfärd eller välgörenhet eller undvika vård. Idag, som ett resultat av ändringen av socialförsäkringen 1965 för att skapa Medicare, är mindre än 1% av de äldre amerikanerna utan sjukförsäkring eller tillgång till medicinsk behandling under de sjunkande åren..

Medicare är ett av världens största sjukförsäkringsprogram och står för 20% av sjukvårdsutgifterna, en åttondel av den federala budgeten och mer än 3% av Nationens bruttonationalprodukt (BNP). Påverkan på hälso- och sjukvård, ekonomin och det amerikanska livet har i allmänhet varit betydande:

1. Ekonomisk fördel för äldre

Medan experter har spekulerat i att Medicare har minskat ålderdödligheten, finns det inga empiriska bevis för att bevisa detta påstående. Äldre amerikaner har dock gynnats av minskningen av risken för stora medicinska utgifter utanför fickan. Forskning indikerar att dessa kostnader har minskat med cirka 40% för äldre, som tidigare hade använt mest. Värdet av sinnesfrid för äldre amerikaner är oberäkningsbart.

2. Introduktion av potentiella betalningssystem

1980 utvecklade Medicare den diagnosrelaterade gruppen (DRG), samlingen av flera tjänster som vanligtvis krävs för att behandla en gemensam diagnos till en enda förhandlad betalning, som snabbt antogs och tillämpades av privata hälsoplaner i deras sjukhusbetalningsarrangemang.

1992 infördes den resursbaserade relativvärdesskalan (RBRVS) för läkarbetalningar. Dessa betalningssystem har i allmänhet ersatt den tidigare branschpraxis med att betala en förhandlad rabatt på fakturerade avgifter eller avgifter som fastställts av sjukhus och läkare som sällan är relaterade till faktiska kostnader för att leverera tjänsten. Som den största köparen av medicinsk vård i landet fortsätter Medicare att förfina betalningsmetoder för att sänka kostnaderna och förbättra kvaliteten, trots hård och aktiv motstånd från branschförespråkare som American Medical Association och American Hospital Association.

3. Transformation of the American Hospital System

En av drivkrafterna för Medicare var att kompensera för minskande sjukhusintäkter genom att "förvandla äldre till betalande konsumenter av sjukhustjänster." Som förväntat förändrades demografin för den genomsnittliga patienten; före 1965 var mer än två tredjedelar av sjukhuspatienterna under 65 år, men 2010 var mer än hälften av patienterna 65 år eller äldre.

Paradoxalt nog har andra resultat varit mindre gynnsamma för sjukhusen:

• Konsolidering av sjukhus i stora samordnade system. Till exempel har St. Louis 31 sjukhus, varav 4 är oberoende, med de återstående medlemmarna i ett av de fyra större sjukhussystemen. Denna konsolidering har gett både fördelarna med storlek (kapital, massaköp, tillgång till teknik), liksom dess nackdelar (byråkrati, avfall och minskad flexibilitet) för samhället.
• En minskning i antalet sjukhussängar. Medicare-betalningsmetodik gynnar tjänster utanför patienten och behandling snarare än hos patienter. Som en konsekvens har antalet sjukhussängar över hela landet minskat med 33% från 1965.
• Förändringar i sjukhusorganisationernas uppdrag. Majoriteten av samhällssjukhusen var icke-vinstdrivande före 1965, med uppdraget att betjäna samhället där de var belägna. Fram till 2010 utgjorde emellertid vinstdrivande anläggningar 18% av det totala, mer än fördubblats sedan Medicare började. Ideella organisationer fokuserar på vinst. Vissa sjukhusanalytiker förväntar sig att konsolidering och fortsatt vinstdrivande omvandling kommer att påskyndas i framtiden, liknande metamorfosen i sjukförsäkringsbranschen.
• Kortare sjukhusvistelser. 1965 var den genomsnittliga sjukhusvistelsen cirka nio dagar; 2011 var den genomsnittliga vistelsen mindre än fyra dagar. Denna minskning har åstadkommits genom att tillhandahålla behandling på poliklinisk, snarare än på inpatientbasis, som en följd av återbetalningsmetoden som främjas av Medicare.
• Mer omsorg, mindre mottagna pengar. Sjukhusen betjänar nu äldre, sjukare patienter med kroniska tillstånd som behöver större vård för mindre ersättning.

4. Stimulus för forskning, nya medicinska procedurer och teknik

Finansieringen av Medicare översvämmade industrin med miljarder dollar för att möta den uppspända efterfrågan från äldre amerikaner som söker medicinsk behandling. Som väntat svarade branschen med nya investeringar i anläggningar, utrustning, personal och behandlingar.

National Bureau of Economic Research uppskattar följande:

• De verkliga sjukhusutgifterna ökade med 63% under de fem åren efter införandet av Medicare, vilket var 50% högre än de föregående fem åren.
• Behandling intensitet, mätt med utgifter per patient per dag, ökade trots att patienter efter antagandet av Medicare logiskt sett inte var mer sjuka än patienter före det datumet.
• Utvecklingen och utvidgningen av radikala nya behandlingar och tekniker, såsom den öppna hjärtkirurginläggningen och den hjärtintensiva vårdenheten, kunde direkt hänföras till Medicare och den nya förmågan hos äldre att betala för behandling.

5. Minskning av privat försäkring för pensionerade anställda

Enligt en Kaiser Family-grundstudie sjönk antalet företag som erbjuder pensionshälsoförmåner (inklusive kosttillskott till Medicare) från en höjd av 66% 1988 till 21% 2009 då sjukvårdskostnaderna har ökat. Dessutom är de företag som erbjuder förmåner mycket mer restriktiva vad gäller stödberättigande, ofta kräver en kombination av ålder och lång tid med företaget innan förmåner finns tillgängliga. Dessutom kan pensionärer som har täckning tappa förmåner vid företagsomstrukturering eller konkurs, eftersom vårdförmåner inte har en liknande status som pensionsplaner.

6. Öka de federala budgetunderskotten

Enligt de budgetberäkningar som utfärdats av Congressional Budget Office den 13 mars 2012, kan Medicare-utlägg som överstiger intäkterna uppgå till nästan 486 miljarder dollar 2012, och kommer att mer än fördubblas senast 2022 enligt befintlig lag och trender. Federala utgifter för Medicare (inte räknar delen från premier som pensionärer betalar) kommer att växa till 5,5% av BNP fram till 2035, enligt Congressional Budget Office som använder sina "alternativa" skattemässiga antaganden.

Medicare är otydligt bunden till hälso- och sjukvård och lider av samma strukturella problem som plågar sjukvården i allmänhet, såsom:

• Överanvändning av medicinska resurser på grund av kopplingen mellan de som betalar för medicinska tjänster och de som får dem
• Alltför stora administrativa och papperskostnader som uppstår till följd av flera betalare från tredje part, olika fakturerings- och anspråkssystem, redundanta funktioner och betalningsinsatser för att kontrollera läkare och sjukhus från att drabbas av överdrivna kostnader
• Utövandet av ”defensiv” medicin på grund av en irrationell rädsla för medicinska malpractice kostymer och bestraffande, ofta överdrivna juryutmärkelser
• Närvaron av flera intressegrupper som påverkar federala och statliga lagstiftare och tillsynsmyndigheter för att skydda eller utöka ekonomiska intressen

7. Generation, ras och könskonflikt

Enligt forskning från Kaiser Family Foundation kommer den typiska Medicare-registreringen troligen att vara vit (78% av den täckta befolkningen), kvinna (56% på grund av livslängd) och mellan 75 och 84 år. Ett typiskt Medicare-hushåll, enligt den senaste omfattande studien av Medicare-mottagare 2006 hade en inkomst mindre än hälften av det genomsnittliga amerikanska hushållet ($ 22 600 mot $ 48.201) och besparingar på $ 66 900, mindre än hälften av deras förväntade kostnader för sjukvård ($ 124 000 för en man; 152 000 dollar för en kvinna).

Människor över 65 år utgör nu 13% av den totala befolkningen och kommer att nå 20% fram till 2050, enligt de nuvarande demografiska trenderna. Att betala för sjukvård för den äldre befolkningen av yngre arbetande amerikaner kommer att vara en viktig fråga under decennier framöver.

8. Partisan politik

Politisk tävling har blivit alltmer virulent med en "vinnare ta alla" attityd från partier av varje parti. Kompromiss är sällsynt, även när filosofier verkar liknande. Den prisvärda patientlagen som antogs 2009 av en demokratisk president och majoritetsledd kongress var baserad på en idé som föreslogs av den konservativa tänkstanken The Heritage Foundation, som godkänts av en ledande republikansk konservativ Newt Gingrich, och tidigare etablerad i Massachusetts av republikansk presidentkandidat och tidigare guvernör Mitt Romney. Den politiska fiendskapen mellan partierna förstärker motsatta politiska ståndpunkter, även om det kan verka som om de båda sidorna är grundläggande överens om politiken.

Effekterna av Medicare på den federala budgeten

För nästan hundra år sedan sade Yale-ekonom Irving Fisher i ett tal: "För närvarande har Förenta staterna den oundvikliga skillnaden att vara den enda stora industrinationen utan obligatorisk sjukförsäkring." Trots flera presidenters ansträngningar genom åren att reformera hälso- och sjukvården och göra det tillgängligt för alla amerikaner, förblir systemet väsentligen detsamma: I stort sett privata, extremt dyra, av sporadisk kvalitet och utesluter stora befolkningsdelar. Kostnaderna för det nuvarande amerikanska privata / offentliga systemet driver miljarder dollarunderskott och en aldrig tidigare skådad statsskuld.

Inget annat industrialiserat land har liknande sjukvårdskostnader och utesluter inte heller betydande befolkningsbefolkningar från täckning. Enligt den senaste rapporten från Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) spenderar USA 17,6% av sin BNP för hälso- och sjukvård, mer än två och en halv gånger vad de mest utvecklade länderna i världen spenderar. Samtidigt saknar mer än 18,2% av medborgarna under 65 år sjukvårdsförsäkring och är beroende av välgörenhets-, Medicaid- och statliga program för grundläggande medicinsk vård. Trots sina uppenbara misslyckanden är sjukvårdsreformen ett av de mer kontroversiella och kontroversiella ämnena i amerikansk politik. Det var en nyckelfråga i presidentvalet 2012 och kommer troligen att förbli i tvist i flera decennier framöver.

Att spendera som procent av BNPMedicare är affischbarnet för de sjukdomar som skapas av USA: s underliggande dysfunktionella sjukvårdssystem, vilket återspeglar landets misslyckade försök att smälta in en kombination av olika, ofta konkurrenskraftiga leverantörer av medicinska tjänster, produkter och praxis till ett sammanhängande, effektivt system av vård. Uppgiften är geometriskt komplicerad av de olika intressena för vårdmottagarna och flera betalare med motstridiga intressen. Sedan starten har Medicare-kostnader alltid överskridit prognoserna, snabbt blivit det snabbast växande segmentet i den federala budgeten och avsevärt överskridit de löneskatter som inrättats för att finansiera programmet. Arbetet med att kontrollera Medicare-kostnaderna har historiskt sett varit framgångsrikt och saknas grundläggande förändringar i sjukvården i allmänhet, det kommer troligtvis att vara så.

Ett antal ”korrigeringar” har föreslagits av medlemmar i varje politiskt parti:

• Privatisering genom ett kupongsystem. Detta skulle göra det möjligt för mottagarna att få en fast subvention och köpa försäkringar på den privata marknaden.
• Ökning i Medicare Intäkter. Det finns flera sätt att göra detta:
  • Att höja löneskatten som arbetsgivare och anställda betalar
  • Upptrappande premier, återbetalningar och / eller avdragsgoder som betalas av den försäkrade så att kopplingen mellan användning och kostnad stärks
  • Upprätta påföljder för ohälsosamma livsval som rökning, alkoholanvändning eller underlåtenhet att följa föreskrivna behandlingar
• Skära ned Medicare-kostnader. Det finns många sätt att göra detta:
  • Öka Medicare berättigande till 67 års ålder eller senare
  • Minska betalningarna till läkare, sjukhus och andra medicinska leverantörer
  • Förhandlingsprogram rabatterar direkt med läkemedelsföretag
  • Eliminering av bedrägeri och missbruk
  • Byta ut befintliga återbetalningsmetoder med utbetalningssystem
  • Upprätta processer för "bästa praxis" och begränsa experimentella behandlingar och tekniker
• Rationaling Care. Specifikt kan vård rationaliseras under de sista månaderna av livet till palliativ behandling. För närvarande står 12% av Medicare-patienterna för 69% av alla Medicare-kostnader, vanligtvis under de senaste sex månaderna av livet.

Vilken, om någon, av dessa reformer kommer att genomföras är ännu inte fastställd. Det är dock säkert att Medicare kommer att bli föremål för otaliga möten och förhandlingar eftersom lagstiftare kämpar för att minska de årliga budgetunderskotten och statsskulden.

Slutord

Även om många tror att tillgång till kvalitetsvård är en grundläggande rättighet och kännetecken för det civiliserade samhället, känner andra att att ta hand om sig själv är ett individuellt ansvar. Medicare lider av uppfattningen att det tjänar en begränsad del av samhället snarare än befolkningen som helhet. Men vi bör komma ihåg att programmet är en vaktpost för framtiden det Allt av oss kommer att möta en dag.

Hur tycker du om Medicare? Har du föräldrar eller morföräldrar som är beroende av programmet? Bör regeringen tillhandahålla sjukförsäkring till äldre eller funktionshindrade?