6 saker att tänka på innan du går tillbaka till skolan medan du är arbetslös

Innan du rusar tillbaka in i skolgården, utbilda dig om dina alternativ och de sex potentiella fallgroparna för att återvända till klassrummet.

1. Förlora fördelar
Det verkar som en no-brainer. Om du förlorar ditt jobb, borde ta nya kurser, tjäna en avancerad examen eller utbildning för ett nytt yrke borde öka din anställningsförmåga, eller hur? Tyvärr kan registrering i ett akademiskt program också avskära en ekonomisk livslinje. Hur så? Att gå tillbaka till skolan kan diskvalificera dig för arbetslöshetsersättning.

Arbetslöshetsförsäkring är för personer som söker och är tillgängliga för arbete. Det är inte ett bidrag för självuppfinning. Om du inte kan bevisa för din stats arbetslöshetsavdelning att ditt klassschema inte kommer att störa din jobbjakt, kan du förlora din rätt till arbetslöshetsersättning.

Arbetskraftsutvecklingsprogram som godkänts av din stats arbetslöshetssystem är ett undantag från denna regel. Dessa kortvariga utbildningar fokuserar på konkreta jobbfärdigheter eller omskolar dig för en ny karriär. Ännu bättre betalar regeringen för hela eller delar av utbildningsprogrammet. Kontakta ditt arbetslöshetskontor eller federala ”Career One Stop” för mer information om tillgängliga program.

2. Sjukförsäkring
COBRA-betalningar fick du ner? Sänk dina premier genom att gå tillbaka till skolan. Många skolor erbjuder överkomliga grupphälsoförsäkringar till sina studenter. Faktum är att du kanske inte ens behöver vara en heltidsstudent för att kvalificera dig

Men fortsätt med försiktighet. Nackdelen är att du kan behöva använda studenthälsovården på campus för grundläggande medicinska behov och hänvisningar till specialister innan din täckning startar. Och även om du kan få täckning för dig själv, kan det vara svårt att få fulla fördelar för din familj . När familjens täckning är tillgänglig kan priserna vara mycket högre än vad du betalar bara för dig själv.

Å andra sidan finns det några prisvärda alternativ för sjukförsäkring för de arbetslösa, så se till att överväga allt innan du går vidare.

3. Academic Overkill and Delayed Gratification
Om du nyligen är arbetslös utan några bra utsikter i sikte är det lätt att få panik. Tyvärr fattar panikerade människor ofta fattiga långsiktiga beslut, som att rusa in i ett MBA-program eller (himlen hjälper oss) lagskola i hopp om att få ett bättre jobb. Även om gradsskola är ett bra alternativ för vissa kan det kosta mycket pengar och, i fallet med traditionella klassrumsprogram, begränsa din förmåga att flytta för bättre arbetsmöjligheter.

Innan du skyndar dig på ett heltidsprogram, kolla in programmen för vuxenutbildning och vidareutbildning på lokala högskolor och universitet. Undervisningen är vanligtvis billigare än för akademiska kurser och du kommer att ha mycket mer flexibilitet när det gäller tid och rörlighet. Du får de färdigheter du behöver för att landa ett nytt jobb utan att komma i skuld. Dessutom, om ditt nya jobb erbjuder ett program för ersättning för undervisning, kan du hamna med din MBA till liten eller ingen kostnad för dig själv.

4. Studentlånfällan
Vissa skolor är mer överkomliga än andra. Innan du förbinder dig till en skola, fråga om ekonomiskt stöd eller möjligheter till stipendium. Statliga universitet och högskolor erbjuder vanligtvis låg statsundervisning, medan vissa privata skolor gör ett bra jobb med att subventionera studentkostnader med bidrag och stipendier. Var försiktig med en skola som bara ger dig möjlighet att ta studielån. Vill du verkligen gå från arbetslös till begravd i skuld?

Jag trodde inte det.

5. Ackreditering och godkännande
Innan du skickar in din ansökan (och ansökningsavgift), kolla in skolans ackrediteringsstatus. Om ditt mål är att få en akademisk examen (dvs. en lärare, kandidatexamen, magisterexamen eller doktorsexamen), bry dig inte om att gå på en skola som inte är regionalt ackrediterad. Vissa arbetsgivare och licensbyråer kommer inte att erkänna ett examensbevis från en icke-regionalt ackrediterad skola. Detsamma gäller för icke-regionalt ackrediterade högskolor och universitet. Om du bestämmer dig för att byta skolor eller ansöka om en avancerad examen kanske dina krediter inte överförs

Granska handels- och karriärskolor med liknande omsorg. Om du planerar att gå in i ett yrke eller yrke som kräver professionell licensiering, se till att skolan har godkännande från det relevanta licensnämnden. Om du till exempel bestämmer dig för att få din fastighetslicens, kontakta statens fastighetsstyrelse för en lista över godkända skolor. Ett examensbevis från en icke godkänd skola kan se väldigt bra ut på din vägg, men det finns ingen fastighetslicens bredvid.

Du kanske också vill överväga ackrediterade onlinekollegier och utbildningsprogram.

6. Få ett jobb
Löfte om "hjälp med att placera jobb" med ett saltkorn. Fråga skolan hur många av sina akademiker som får jobb - inom sitt fält inom sex månader efter examen. Om de inte kan berätta det här, räkna inte med att få ett jobb genom skolan.

Slutord

Att gå tillbaka till skolan är ett frestande steg när du är arbetslös, och ofta är det ett steg i rätt riktning. Men det är inte så enkelt - eller prisvärt - som det låter. Medan arbetslösheten kommer med massor av stress och utmaningar, kommer du att göra det värre genom att rusa ditt beslut. Oavsett om det är för din första högskola eller avkastning för en avancerad examen, göm dig inte bara i högre utbildning. Gör din forskning, fattat ett informerat beslut och sedan om klasserna är rätt för dig, få de bästa betyg.

Vilka akademiska program har du tagit på dig efter att du tappat jobbet? Har du tyckt att utbildningen är användbar för att hitta din nästa roll, eller ångrar du beslutet?

(fotokredit: Jeff Ozvold)