Hur man köper hållbara, miljövänliga kläder till en budget

Enligt KQED News spenderade det genomsnittliga amerikanska hushållet mer än 10% av sina inkomster - motsvarande cirka 4 000 dollar i dagens dollar - på kläder och skor. År 2013 hade antalet sjunkit under 1 800 dollar - mindre än 3,5% av den genomsnittliga hushållens budget.

Lägre priser drivs av utomlands produktion där arbetskraften är billigare. 1960 tillverkades 95% av kläder som amerikaner hade i USA. År 2013 var det mindre än 2%.

Billigare material, såsom polyester, har också bidragit till att hålla priserna låga. Kvarts rapporterar att polyesterproduktionen har ökat kraftigt sedan 1980 och överträffat mycket naturliga fibrer som bomull och ull.

Tyvärr har billiga kläder en hög kostnad för människor och planeten. Syntetiska tyger som polyester kräver stora mängder energi för att producera, medan kemikalierna som används i produktionen ofta är giftiga. Arbetsförhållandena i främmande klädfabriker kan också vara farliga. 2013-kollapsen av en plaggfabrik i Bangladesh, som lämnade mer än 1 000 arbetare döda och mer än 2 000 skadade, är det mest kända exemplet. Men det är långt ifrån ett isolerat fall.

Idag finns det flera etiska modemärken som försöker lösa dessa problem. De lovar att använda miljövänliga tyger och giftfria färgämnen samtidigt som de betalar sina arbetare en rättvis lön. Tyvärr bidrar detta till kostnader, med högre priser som sänks till konsumenterna.

Har de flesta människor råd att vara miljömedvetna? Hur kan du förbli tro mot dina principer utan att störa din budget?

En metod är att välja hållbara kläder, men köpa mindre av det. Idag, på grund av billigare ”snabbmode”, köper människor mycket fler plagg än de brukade. KQED säger att amerikanerna idag köper 70 nya kläder per år, jämfört med bara 25 år 1960. Om du handlar mindre, har du råd att spendera mer på varje plagg.

Det finns en annan lösning också: Istället för att handla mindre, shoppa smartare. Om du vet vart du ska leta kan du hitta kläder som är både bra för planeten och för din plånbok.

Vad gör kläderna hållbara

Det som skiljer hållbara kläder från snabbt mode är att det är både planetvänligt och arbetarvänligt. Hållbara kläder är hållbara och passar många säsonger. De är ofta tillverkade av miljövänliga tyger som kan omfatta återanvänt eller återvunnet material. Vanligtvis betalar hållbara klädföretag sina arbetare en rättvis lön och ger anständiga arbetsvillkor.

Miljövänligt Fibrer

Många antar att naturliga tyger som bomull är grönare än syntetiska tyger som polyester. Detta är inte alltid fallet.

Konventionella metoder för odling av bomull använder stora mängder potentiellt giftiga gödselmedel och bekämpningsmedel. Det är möjligt att odla bomull utan dessa kemikalier, men även organisk bomull kräver fortfarande stora mängder vatten.

De grönaste tygerna består av förnybara fibrer som är lätta att odla eller producera. De använder begränsat vatten och energi för att producera och är återvinningsbara.

Leta efter:

Linné. Tillverkad av lin - en växt som behöver mycket mindre vatten, gödselmedel och bekämpningsmedel än bomull - linne kräver lite energi för att tillverka. Den är också lätt komposterad eller återanvänd.
Hampa. En annan gröda som är lätt att odla, hampa behöver inte mycket gödningsmedel eller bekämpningsmedel. Det kan också göras till en mängd olika tyger. Hampa är dock olagligt att odla i de flesta amerikanska stater, så det importeras vanligtvis, lägger till kostnader och ökar dess kolavtryck.
Bambu. En snabbväxande växt som använder nästan inga bekämpningsmedel. Den producerar mjuka tyger som lätt kan underhållas. Att omvandla dess fibrer till tyg kräver dock ofta giftiga kemikalier. Den grönaste typen av bambustyg är ”bambulinne”, tillverkad utan kemikalier. Det kan dock vara svårt att hitta.
lyocell. Vanligtvis säljs under varumärket Tencel, detta tyg är tillverkat av trämassa - vanligtvis eukalyptusträ - som växer snabbt med lite vatten och kemikalier. Till skillnad från rayon, ett annat träbaserat tyg, producerar lyocell inte mycket föroreningar. Tyget är naturligt rynkebeständigt, så det är lätt att ta hand om.
Alpacka. Alpacas är ett däggdjur som är infödda i Peru och har långt hår som producerar vackra fibrer. Alpacas är härdiga varelser som inte äter eller dricker mycket och kan hålla sig friska utan antibiotika. Alpacaull är mer miljömedveten än kashmir, som kommer från en typ av asiatisk get. Tunga uppfödning av kashmir getter har lett till svår överbetning i Mongoliet, vilket långsamt har förvandlat stora delar av landet till öken.
Organisk ull. När det görs rätt kan fårbönder använda djurs husdjursgödsel för att ge näring till jorden och lämna marken starkare. Vissa fårodlingar använder dock giftiga bekämpningsmedel på sina betesmarker och behandlar djuren med giftiga dopp. Organiska fårodlingar undviker dessa skadliga kemikalier, lyckades hålla fåren och betesmarkerna friska.
Silke. Detta naturliga tyg produceras av larver som kallas sidenmaskar. Det är lätt och hållbart och bryter naturligt ner i slutet av sitt liv. Vanligtvis används för kvällskläder, gör det också överraskande varm underkläder. Många etiska vegetarianer bär inte de flesta siden eftersom de vanligtvis innebär att döda silkesmaskarna. Men fredssilke, även känt som veganssilke, är ett grymhetsfritt alternativ.

Färre kemikalier

Ett annat problem med de flesta tyger är färgämnen som används för att färga dem. Många traditionella färgämnen innehåller skadliga kemikalier och kräver stora mängder vatten för att bearbeta. Mycket av färgämnet tvättas ur tyget, förorenande floder i hela utvecklingsländerna.

Det betyder inte att vitt tyg är ett renare val. I de flesta fall blekas det snyggvita tyget med klor. Denna process frigör dioxin, en kemikalie som kan orsaka cancer och skada kroppen. Nästan alla "permanentpress" -tyger, vare sig de är vita eller färgade, behandlas med giftig formaldehyd.

Naturliga och lågpåverkande färgämnen erbjuder ett grönare alternativ. Naturliga färgämnen såsom indigo och cochineal härrör från växter, djur eller insekter. Färger med låg effekt är lägre i giftiga kemikalier och kräver mindre vatten för att bearbeta. Ett annat grönt alternativ är blekt tyg som har en naturlig, vitvit färg.

Återvinning och återanvändning

Ett annat sätt att göra kläder miljövänligt är att göra dem från återvunnet material. Till exempel är tyger som fleece ofta tillverkade av återvunna plastflaskor. Detta förvandlar en avfallsprodukt till något användbart, vilket minskar vårt beroende av icke-förnybar olja.

Idag är det möjligt att tillverka nytt polyestertyg genom att återvinna gamla polyesterplagg. Återvinning använder mindre energi och producerar mindre föroreningar. En analys publicerad av University of Delaware visar att återvunnen polyester är ett mer hållbart tyg än bomull.

Det grönaste valet av allt är att återanvända och återvinna kläder. Återvinning minskar avfalls- och energianvändningen, men återanvändning av kläder eliminerar helt och hållet avfallsprodukter.

Det enklaste sättet att återanvända kläder är genom att överföra gamla kläder till nya användare. Handla helt enkelt i en sparsam butik eller använd hand-me-downs.

Men även när kläder börjar slitna är det ofta möjligt att rädda användbart material. Vissa hållbara klädmärken har gjort en verksamhet med att rekonfigurera gamla kläder. Denna typ av återanvändning kallas ofta "omarbetning."

Arbetarvänliga arbetsplatser

Det främsta fokuset för hållbart mode är att skydda miljön. Men många miljömedvetna designers är också bekymrade över mänskliga rättigheter. För att vara verkligt hållbart måste kläder tillverkas på ett sätt som är säkert och hälsosamt för arbetarna.

Ett sätt att hitta arbetarvänliga kläder är att leta efter amerikanska tillverkade varumärken. USA har mycket strängare hälso- och säkerhetsnormer för fabriker än de flesta utvecklingsländer. När du köper kläder tillverkade i Amerika, vet du att de människor som fick det att arbeta begränsade timmar, har en ganska säker arbetsplats och tjänar minst minimilön.

Du kan också leta efter kläder som har Fair Trade-etiketten. För att få denna etikett måste tillverkarna lova att betala alla sina arbetare en levande lön. De måste också garantera att deras fabriker är säkra och att deras produktion är miljövänlig.

Om det finns ett specifikt märke av kläder som du älskar, kan du besöka webbplatsen och leta efter information om dess arbetspraxis. Försök ta reda på var kläderna tillverkas, hur mycket arbetarna tjänar och vilken typ av standarder företaget har för sina leverantörer. Om du inte hittar den här informationen enkelt, skicka ett e-postmeddelande till företaget för att be om detaljer.

Var hittar jag miljövänliga kläder

Det största problemet med hållbara kläder är att det ofta kommer med höga prislappar. Till exempel är kvinnors toppar från Eileen Fisher, som är tillverkade med miljövänliga tyger och ganska betalt arbete, mellan 200 och 700 dollar. Apolis, ett "hållbart motiverat livsstilsvarumärke", kostar $ 34 för en vanlig vit t-shirt och $ 230 för en herrtröja för herrar.

Lyckligtvis finns det sätt att handla hållbart med en budget. I sparsamhetsbutiker kan du hitta liknande nya kläder som inte kräver nytt material att göra - allt med en djup rabatt på nya kläder. Du kan också söka billigare miljövänliga varumärken som är både lätta på jorden och på din plånbok.

secondhand Källor

För köpare som är både miljömedvetna och budgetmedvetna är använda kläder det bästa alternativet. Eftersom begagnade kläder återanvänds, kräver de inga nya material för att producera: Ingen extra energi, vatten eller giftiga kemikalier läggs till när de byter hand från sin tidigare ägare.

Att hålla begagnade kläder ur avfallsströmmen innebär att det finns mindre behov av nya deponier. Det sparar också på energi som används för att samla in och kasta avfall. Bäst av allt, använda kläder kostar mycket mindre än nya. I vissa fall kan du hämta helt goda, nya kläder utan pengar alls.

Källor till begagnade kläder inkluderar:

Secondhandbutiker. I den nedre delen av sparsamhetskedjan finns ideella butiker som drivs av välgörenhetsorganisationer som Goodwill, Frälsningsarmén och lokala kyrkor. Kläder i dessa butiker kostar så lite som $ 1 per artikel, men kvaliteten kan vara iffy. I den övre änden av spektrumet är sändningsbutiker specialiserade på avancerade designerkläder. De kostar ofta så mycket som eller mer än nya kläder från en kedjebutik, men de är vanligtvis bättre tillverkade och snyggare.
Loppis. Du kan inte alltid hitta kläder på garage, men när du gör det är priserna svåra att slå. Till och med designerkläder kostar ofta inte mer än $ 10 per artikel, utan märken som kostar 1 $ eller mindre. Du kan också hitta skor i gott skick för några dollar per par.
Online-säljare. Sparsamhet butiker och gårdsförsäljning erbjuder inte alltid kläder i din storlek. Online-säljare som eBay erbjuder ett mycket bredare urval, och priserna är lika bra. Den största nackdelen är att du inte kan prova på kläderna innan du köper. För att minimera storlekar på storlekar, läs artikellistor noggrant. Leta efter kläder som har detaljerade mätningar. Andra säljare online inkluderar thredUP, en online-sändningsbutik som lovar besparingar på ”upp till 90%” på märkesvaror och Swap.com, där de flesta artiklar kostar 20 $ eller mindre.
Online-byteswebbplatser. Byteplatser är lite annorlunda. Istället för att köpa och sälja kläder, handlar du dina gamla kläder för någon annans. På Rehash kan du till exempel posta en bild och en beskrivning av ett objekt du vill ge bort. Om någon annan gillar artikeln kan de klicka på "Begär en handel", så att du kan titta på deras postade artiklar för att förhandla om ett byte. När du har nått ett avtal skickar du båda dina artiklar till varandra. Swap Style, den äldsta online-swap-webbplatsen, låter dig posta en artikel och tilldela ett pris. För att göra en byte måste en annan användare erbjuda dig en artikel - eller en bunt med varor - med samma pris. De flesta priser ligger mellan $ 5 och $ 50, men vissa är så höga som $ 450.
Byt parter. Att byta kläder personligen är ännu enklare - och roligare - än att byta online. Vid en klädbytefest tar vänner med sig oönskade kläder. När du har provat varandras bortkast väljer du de du vill ta hem. Du kan bli av med alla dina gamla kläder och få nya som du faktiskt bär på dig utan att spendera ett öre. Klädbytor är särskilt bra för barnkläder, som ofta växer ut innan de sliter. Med ett byte kan du överföra dessa fortfarande goda kläder till yngre barn och få större kläder gratis.
Freecycle. Ett sista sätt att handla kläder med andra är genom Freecycle Network. Du kan posta dina oönskade kläder på din lokala Freecycle-grupp och erbjuda dem till personer i ditt område som kan använda dem.

Miljömedvetna varumärken

Det är inte alltid möjligt att fylla hela garderoben genom sparsamhetsbutiker och byten. Det är där miljömedvetna varumärken kommer in. Du kan använda dem för att fylla luckorna i din garderob utan att offra dina principer.

Som nämnts ovan är många hållbara varumärken kostsamma. Men det finns några varumärken där ute som är mycket rimligare.

Här är flera märken som är både miljövänliga och plånbokvänliga:

Alternativ kläder. Alternative Apparel är baserat i Los Angeles och har casual, urban stilar för både män och kvinnor. Företaget påstår sig göra mer än 70% av sina plagg med hållbara material och processer, inklusive organiska och återvunna tyger och färger med låg effekt. Alla fabriker följer Fair Labour Association Workplace Code of Conduct, som sätter standarder för "anständiga och humana arbetsvillkor." Typiska priser är cirka $ 50 för ett par leggings, $ 21 till $ 40 för en T-shirt och $ 108 till $ 158 för ett par jeans. Du kan köpa alternativ kläder online och i butiker i New York, San Francisco och Venedig, Kalifornien.
PAKT. Detta amerikanska företag är ett certifierat B Corp, vilket innebär att det uppfyller strikta sociala och miljömässiga standarder. PACT säljer underkläder, strumpor och casualkläder som t-shirts för män, kvinnor och barn. Alla är tillverkade av organisk bomull som är certifierade enligt Global Organic Textile Standard (GOTS), vilket betyder att de är hållbart odlade och tillverkade i fabriker som skyddar arbetarnas rättigheter. De lovar att undvika tvångsarbete och barnarbete, betala rättvisa löner och ge säkra, rena förhållanden. PACT-kläder säljs endast online. Webbplatsen kostar cirka $ 16 för en T-shirt, $ 34 för en enkel wrap-klänning och $ 55 för ett par sweatpants.
People Tree. Detta företag i Storbritannien handlar mest om snygg damkläder, plus några grunder för män. Över 80% av dess kläder är tillverkade av organisk bomull och alla är färgade med giftfri färgämnen. Alla dess produkter uppfyller rättvisa standarder. 2013 blev People Tree det första klädföretaget som fick en officiell Fair Trade-logotyp från World Fair Trade Organization. People Tree-webbplatsen erbjuder klänningar från $ 85 till $ 170, byxor från $ 89 till $ 147, och handgjorda smycken mellan $ 9 och $ 70.
Fair Indigo. Denna onlinebutik säljer söta, casual kläder för kvinnor, plus ett begränsat urval för män. Det har en Fair Trade-certifiering från Fair Trade USA och arbetar för närvarande för att uppnå GOTS-certifiering för alla sina produkter. Fair Indigo erbjuder ekologiska bomullsbyxor och kjolar för $ 50 till $ 100, klänningar i samma tyg för under $ 100, och alpakka tröjor för $ 80 till $ 250.
Maggie's Organics. Maggie's Organics säljer strumpor, T-shirts och några klädföremål tillverkade av ekologisk bomull och ull. Den köper dessa fibrer direkt från jordbrukare och stickar dem till tyg i sitt North Carolina-lager. Över 65% av dess produkter tillverkas i USA, medan resten produceras på andra håll i Amerika. Företaget följer Fair Trade-rutiner med alla sina utländska leverantörer. På Maggie's Organics-webbplats kan du köpa strumpor för $ 8 till $ 17,50 per par, leggings för $ 26 och byxor och kjolar för $ 35 till $ 55.
Prana. Kalifornien-baserade prAna började sälja yogautrustning. Idag erbjuder det ett brett utbud av casual dagkläder för kvinnor och män. Linjen innehåller kläder tillverkade av hampa, organisk bomull, återvunnen polyester, återvunnen ull och återanvända ner. Företaget erbjuder ett begränsat antal Fair Trade-certifierade plagg och arbetar för att öka antalet varje år. De flesta av dess toppar, byxor och klänningar är under $ 100, med ytterkläder från $ 100 till $ 250. PrAna har sju butiker i USA, men dess kläder finns också i olika sportartiklar som Eastern Mountain Sports och REI. Du hittar en butik i närheten av dig via prAna-butiken.
Patagonia. Patagonia, som är mest känd för sin robusta utomhusutrustning, säger att dess "kärlek till vilda och vackra platser" inspirerar sitt engagemang för att skydda dem. Företaget använder endast organisk bomull och tillverkar många plagg av återvunnen polyester. Det syftar också till säkra och humana förhållanden i alla sina fabriker och samarbetar med Fair Trade USA för att ge arbetare en levande lön. Under 2015 erbjöd företaget mer än 190 plagg som var rättvist certifierade. Priserna är inte exakt låga, till cirka $ 100 för ett par herrsjeans och $ 50 till $ 140 för en fleecejacka. De robusta produkterna bör dock hålla i flera år, så de ger ett bra värde på lång sikt. Patagonia har detaljhandlare i 16 amerikanska stater och District of Columbia. Dess varor säljs också i andra butiker som du kan hitta med dess butikslokalverktyg.
Stadsförnyelse. Urban Renewal Line från Urban Outfitters tar vintage, överskott och "deadstock" (osålda) plagg från hela världen, vilket gör dem till modiga, moderna bitar. Eftersom allt arbete görs för hand i USA är varje omarbetat stycke unikt. Linjen riktar sig till unga, urbana kvinnor med bitar som har en hård, skitig vibe. Exempel inkluderar ett par 89 dollar av slipsfärgade fläckiga jeans och en vintage kamouflagejacka på $ 79. Urban Outfitters har butiker i hela landet, men du kanske inte hittar Urban Renewal-bitar alls.

Slutord

Det finns ingen väg runt det: Hållbara kläder tillverkade med miljövänliga tyger och ganska betalda arbetskostnader kostar mer. Om du är van vid att betala $ 9 för en T-shirt eller $ 30 för ett par jeans, kommer du oundvikligen att betala mer för miljömedvetna etiketter.

Högre kostnader kan emellertid undvikas. Du kan handla i sparsamhetsbutiker och betala ännu mindre än priset för lågprisbutik. Inköp från miljövänliga varumärken är lite dyrare, men med de pengar du har sparat att köpa använt kan du enkelt ha råd att spilla på några nya, miljövänliga bitar. Och du kan må bra när du vet att dina pengar kommer att stödja företag som gör bra i världen.

Om du vill använda den här tvålagrade shoppingstrategin börjar du med att lära känna dina lokala sparsamhetsbutiker. Lagret i sparsamhet butikerna ändras ofta, så om du inte hittar något en vecka, kanske du nästa. Om du besöker dina favoritbutiker ofta kan du hålla dig uppdaterad med deras förändrade erbjudanden och fånga de bästa artiklarna när de dyker upp.

Vad är din favoritplats för att handla hållbara kläder?