9 pengarbesparande tips från TLC s Extreme Cheapskates - kunniga eller riskabla?

Men här är saken: Medan billigskridskor på showen stolt kan skryta med alla pengar de sparar, är inte alla deras beteenden säkra. I själva verket börjar serien med en varning: "Prova inte det här hemma."

Potentiellt farliga Cheapskate-metoder

Även om det är sant att vissa av metoderna som visas i “Extreme Cheapskates” faktiskt kan fungera, kan andra beteenden vara allvarligt farliga. Och även om de kanske arbetar för individer vars liv är dedikerade till strävan efter att spara pengar, översätter många av metoderna inte bra till verkliga livet - och vissa kan faktiskt vara farliga för din hälsa.

1. Dumpster Diving

En av de mest kontroversiella aktiviteterna som visas på showen är dumpster dykning. I ett avsnitt passar Kate, en New Yorker, i gamla kläder - som hon säger gör att människor "tycker synd" om henne - och börjar öppna skräppåsar och tappa igenom papperskorgen på populära matställen. Hon hittar färdigförpackade måltider, kött och frukter, som hon sedan tar med hem för att servera som middag till ovetande vänner. Hon väntar tills de har fått sina första bitar för att överraska dem med det faktum att hon tog maten ur soporna. En kastar snabbt upp.

Tyvärr, medan Kate trodde att hon fick en gratis måltid, kan mat som tas från skräpet växa bakterier eller bli osäker mot värme eller förorening efter att ha kommit i kontakt med andra livsmedel i samma påse. Butiken eller matstället som kastade ut maten hade förmodligen en god anledning att göra det. Att äta mat ur soporna kan göra dig allvarligt sjuk.

Betyg: F

2. Begagnade möbler

Många billigskridor förkunnar stolt att deras möbler är begagnade eller till och med räddade från soporna. En avsnitt innehåller en familjemann som håller sin TV på marken och bara erbjuder en hopfällbar stol och kortbord i sitt vardagsrum. Kickaren? Han har mer än 60 000 dollar i banken. En annan billigskridskor passar en hel lägenhet med begagnade möbler från vänner, garageförsäljning och till och med skräpet.

Även om du kanske inte är så extrem, är det ekonomiskt vettigt att använda möbler som kasseras av vänner och familj eller förvärva det genom sparsamma butiker eller garageförsäljning. Så länge de är ordentligt sanerade är att köpa begagnade möbler ett bra sätt att spara pengar. Om du verkligen vill, kan du alltid uppgradera till nya delar när du är ute i skuld eller har nått andra ekonomiska mål.

Betyg A

3. Bytande

I ett avsnitt av showen förkunnar en man vid namn Abdul att han aldrig kommer att köpa något utan att först prata om priset. Och han menar inte bara på loppmarknader eller garageförsäljning heller. Han pratar om äpplen i livsmedelsbutiken, priset på en skjorta i köpcentret och till och med biografbiljetter. Enligt sina egna erfarenheter hamnar han vanligtvis mindre bara för att han utövar tryck tills butiksägaren eller kassören ger upp.

När det gäller byteshandel kan dina resultat variera. Bytande för något begagnat och på garage försäljning och jordbrukare marknad förväntas, men att försöka få en bättre affär på ett par skor i varuhuset kanske lyfter några ögonbrynen. Det är upp till dig att bestämma hur långt du tar det - var bara beredd att ta itu med stigmatiseringen av prickning, särskilt om det är någonstans att byteshandel inte vanligtvis är välkomna.

Om du är intresserad av att få ett bättre pris, men inte är väl insatt i att prata, frågar säljaren om tillgängliga rabatter. Det är ett bra sätt att veta vilka lägre priser som finns tillgängliga utan att känna för brast. Du kanske bara upptäcker att du kvalificerar dig för en rabatt eller att säljaren är villig att ge dig en ändå.

Betyg: B-

4. Foder för gröna

Jag har sett flera avsnitt där det pengesparande beteendet som valts föds, en aktivitet som gröna samlas från offentliga områden. Några av cheapskates berömmer metoden som ett utmärkt sätt att tillverka sallader gratis, särskilt eftersom de gröna ofta underhålls av offentliga organ, såsom lokala avdelningar för parker och rekreation.

Tyvärr, om du inte är välbevandrad i ätliga växter, kan föda efter mat i den lokala parken göra dig sjuk. Inte alla typer av gräs och löv är ätliga, och vissa är giftiga. Därför måste du vara extremt säker på din växtkunskap för att göra det säkert. Och även om du samlar ätliga, friska växter, tar du fortfarande chansen att bakterier från hundurin och avföring, tillsammans med fottrafik och till och med giftiga bekämpningsmedel.

En bättre satsning? Lär dig att odla din egen grönsaksträdgård hemma.

Betyg: D

5. Använda återanvändbara objekt

En ung familj som visas i ett avsnitt av showen handlar om att spara pengar via återanvändbara objekt. De går till och med för att skapa återanvändbart toalettpapper av gammalt tyg, som placeras i en hink efter att ha använts och sedan tvättats. En annan cheapskate återanvänder pappershanddukar och hänger dem på en klädhängare i köket när han är klar med dem. Smart?

Definitivt. Även om du kanske inte vill gå så långt som återanvändbart toalettpapper hjälper ditt bankkonto att använda artiklar som används om och om igen och miljön. Faktum är att om den andra billigskatten ville förbättra sina pengarbesparande sätt, skulle han välja tygdiskhanddukar istället för pappersprodukter, som så småningom måste kastas ut när de börjar sönderdelas. Annars kan du använda saker som tvättbara plastbehållare istället för engångsplastpåsar för matlagring, eller välja återanvändbara tygmjukgörarkulor över torktumlare, du kan spara pengar utan att ge avkall på något av dina varelser.

Betyg A

6. Äta ovanliga köttskuret

En av de första avsnitten av ”Extreme Cheapskates” som jag någonsin tittade på visar en man så hängiven att spara pengar att han går till slaktaren med ett par dollar i fickan - och återvänder hem med ett fårhuvud för att äta. När han entusiastiskt gräver i huvudet och ögonen ser hans fru på och känner sig sjuk. En annan billigskridskor med namnet Vickie tar stolt ut hela familjen för att rensa roadkill, som hon tar bort från motorvägarna och tar hem för att mata sin familj.

Det första exemplet är inte så illa. Medan du väljer ovanliga köttstycken och rester från slaktaren kan du spara pengar, måste du välja snitt och sorter som din familj faktiskt kommer att äta. Chuck stekt och fläskmage är två exempel på billigare köttstycken som kan användas i en mängd olika recept.

Men om du tar tag i kött från sidan av vägen kan du få problem. För det första varierar statliga lagar om att äta vägkörning, så du måste först se till att det är lagligt. Men även om det är lagligt finns det ett antal livsmedelssäkerhetsproblem som kan göra dig mycket sjuk. Eftersom du inte jakter och dödar djuret själv, vet du inte varför det dog eller hur länge det har dött. Bakterietillväxt och matburen sjukdom ensam bör vara tillräckligt för en varning för att avskräcka dig från att äta mat du hittar död.

Betyg: C-

7. Soffsurfing

En man i ett avsnitt vill åka på semester, men vill inte spendera massor av pengar. Istället för att boka ett dyrt hotell, ringer han till en vän som bor i det område han vill besöka och frågar om det finns en extra soffa han kan sova på.

Så länge du har vänner och släktingar som är okej med det, är det vettigt att "soffa surfa" eller bo i privata hem istället för hotell. Det kan spara dig allvarliga kontanter så att du har mer pengar att spendera på semesteraktiviteter.

Det finns fortfarande några tips för etikett om du planerar att krascha hos någon annans hus, med tillstånd av CouchSurfing.org - en webbplats som är avsedd att matcha "surfare" med dem som är villiga att ge upp en soffa eller reservbädd:

• Låt din värd vet exakt hur länge du kommer att stanna. Öppen slutupplevelser uppskattas inte.
• Be din värd om riktlinjer när du anländer. När går de flesta invånare i säng och när är måltider?
• Erbjud att hjälpa till runt i huset. Frivilligarbete för trädgårdsarbete eller matlagning av en måltid kan vara långt i att vara en bra gäst.
• Var så tillmötesgående för din värd som möjligt och kom ihåg att han eller hon låter dig stanna gratis.
• Lämna ditt utrymme bättre än du hittade det.
• Erbjud en liten present eller kort som ett tack till din värd.
• Undvik att använda samma värd igen och igen - de kan känna sig använda. Sök istället efter andra alternativ om du planerar att besöka området igen.

Betyg: B+

8. Spola toaletten mindre ofta

Det låter ganska oskyldigt - spola toaletten mindre för att spara pengar. Men extrema billigskridskor kan ta denna princip för långt.

En miljonär med namnet Victoria som visas på "Extreme Cheapskates" är så hängiven att spara pengar på vatten att hon föredrar att faktiskt urinera i en burk och bära ut dem i trädgården snarare än att använda toaletten. Victoria hävdar att praktiken sparar henne 10 dollar per månad och ger henne en vacker trädgård, eftersom urin faktiskt kan vara ett anständigt komplement till en komposthögen.

Urin är medicinskt steril, men det finns en uppenbar "ick" -faktor förknippad med att bära en burk urin genom ditt hem. I stället för att undvika att använda sin toalett alls, kunde Victoria placera en tegel i toalettens tank, eftersom vattenförskjutningen gör att mindre vatten används per spolning.

Ett annat sätt att spara pengar är att bara spola när det finns fasta ämnen, snarare än bara vätska. Det är upp till dig hur långt du ska gå, men du behöver inte hoppa över toaletten helt. Fortfarande är Victoria inte helt utanför, eftersom hon sparar pengar och kan gödsla sin trädgård också.

Betyg: B-

9. Äta mat som gått ut

När jag tittade på "Extreme Cheapskates" en natt såg jag en mamma som handlar i en livsmedelsbutik som bara säljer mat som gått ut. Att bara sälja livsmedel som har gått över datumet tryckt på burken eller kan innebära att denna butik kan sälja varor till en brant rabatt och överföra dessa besparingar till kresande billigskridskor som vill spara lite pengar på deras livsmedelsräkning.

Men är inte livsmedel dåliga förbi sitt utgångsdatum? Det beror på. Utgångsdatumet är faktiskt frivillig information, eftersom de enda produkter som FDA kräver för att ge ett utgångsdatum är barnmat och formel. Därför är datumen som skrivs ut på dina lådor, burkar och burkar inte i sten-datum då maten på magiskt sätt går från gott till dåligt. Istället representerar de det datum innan maten bör konsumeras för bästa smak eller färskhet.

Faktum är att många livsmedel är bra förbi sitt utgångsdatum. Mjölk är vanligtvis bra upp till tre dagar efter datumet ”sälj efter”, och ägg är säkra att använda i upp till tre till fem veckor efter att du har tagit dem hem. De flesta konserverade varor kan hålla i upp till 18 månader på en sval, torr plats, enligt WebMD. Men utbuktade burkar eller livsmedel med tydliga tecken på mögel bör kasseras.

Att shoppa i butiker som säljer giltiga varor eller nabba produkter på det billiga nära utgångsdatumet eller som en del av en försäljning av fallet är bra så länge du använder sund förnuft. Titta, lukt och röra maten för att se till att det är okej innan du konsumerar.

Betyg B+

Slutord

Det finns en respekt där jag beundrar billigskridskor, även om jag inte vill efterlikna deras taktik: Det faktum att de utan tvekan sparar pengar är något att sträva efter. För ofta spenderar vi pengar bara för att det förväntas eller för att spara pengar kan vara pinsamt. Om det finns något att ta bort från TLC: s "Extreme Cheapskates", är det det faktum att spara pengar och leva sparsamt inte borde vara pinsamt, men värt att prata om. Oavsett om du dumpar dyk för mat (som jag inte rekommenderar) eller om du sparar pengar genom att helt enkelt äta ute mindre, kan du leva i dina medel nu betyda mer rikedom senare.

Har du någonsin sett “Extreme Cheapskates?” Vad tycker du om den taktik de använder?