Möt The Compact, en läkemedelsgrupp som är avsedd att endast köpa begagnade

Men spridd över hela landet finns det en grupp människor som har gjort begagnade shopping till dess yttersta extrema. De köper allt Begagnade. Om det inte är en konsumtionsprodukt, som mat eller medicin, kommer de bara inte att köpa den ny.

Denna grupp, kallad "The Compact", började sitt liv som en ettårig utmaning bland tio vänner i San Francisco. De lovade att under året 2006 skulle de inte köpa nya konsumtionsvaror. I slutet av året kom The Compact online Yahoo! Gruppen hade vuxit till 1 800 medlemmar - inte bara i San Francisco, utan över hela USA och därefter - och de ursprungliga 10 medlemmarna hade alla beslutat att förnya sitt löfte för ett andra år.

Efter ett decennium har The Compacts online-grupp fler än 10 000 personer, med cirka 100 nya medlemmar som går med varje dag. Många bloggare har tagit upp utmaningen och har skrivit om sina erfarenheter. Vissa testar det i en månad, vissa tecknar på hela året och andra håller sig med det under lång tid.

Målen för kompakt

Compact beskriver de viktigaste målen på dess huvudsakliga Yahoo! sida. De inkluderar:

Skydda miljön. Tillverkning av nya varor använder energi och naturresurser och bidrar till luft- och vattenföroreningar samt global uppvärmning. Genom att köpa endast begagnade varor, medlemmar av The Compact - eller Components - för kort - spara resurser och hålla avfall ur deponier.
Bekämpa konsumentkultur. Karaktärer invänder mot vad de kallar ”engångskonsumentkultur” - den oändliga cykeln att köpa och kassera nya varor. Att uppgradera till den senaste elektroniska prylen varje år dränerar pengar från våra plånböcker, och de ständigt växande räkningarna tvingar oss att arbeta längre timmar för att hålla jämna steg med våra konsumentkrav.
Stödja lokala företag. I stället för att köpa nya varor från stora återförsäljare vänder sig karaktärer till begagnade säljare i sina samhällen. De förlitar sig också på lokala företag för tjänster, från VVS till massageterapi och för de produkter som de inte kan köpa begagnade. Till exempel köper de gåvor från lokala hantverkare istället för att gå till köpcentret.
Minska röran. Eftersom de inte kan köpa något nytt måste tecken tänka innan de handlar. De köper inte saker de egentligen inte behöver, så de slutar inte med många onödiga föremål som bara tar plats.
Förenkla livet. Karaktärer syftar till att bromsa tempo i deras liv. Genom att handla mindre, frigör de tid för saker som betyder mer, till exempel familj och vänner.

Själva namnet ”The Compact” har flera olika betydelser som återspeglar gruppens olika mål. På ett sätt är det ett delat löfte som Mayflower Compact, vilket återspeglar det faktum att gruppen ser sig själv som ”revolutionär”. Men det betyder också "kompakt" i betydelsen små, baserat på gruppens mål att minska röran och avfall. Och slutligen är det ett ordspel på ”lugn pakt”, som passar in i gruppens ideal om ett enklare liv.

Hur Compact fungerar

Uppenbarligen finns det några saker som det bara inte går att köpa begagnade. Vissa av dessa, såsom mat, är helt klart nödvändigheter; andra, som smink, kan betecknas som lyx.

Compact har specifika regler som anger vilka typer av inköp som är tillåtna och vilka som är förbjudna. För de artiklar de inte kan köpa nya, använder karaktärer en mängd olika källor för att tillgodose alla deras behov, och åtminstone några av deras önskemål.

Reglerna för kompakt

Rachel Kesel, grundande medlem av The Compact, fastställer gruppens regler i den första posten på hennes blogg, även kallad The Compact. Den mest grundläggande regeln är, ”Köp inte nytt; köpa begagnade eller låna. ”

Det finns dock flera undantag från denna regel:

Förnödenheter. Kesel säger att gruppen definierar nödvändigheter baserat på vad en "rättvis och rimlig person" skulle tillåta. Mat, dryck och viktiga läkemedel är tillåtna, men "valfria behandlingar, som Viagra eller Botox," är det inte. Karaktärer kan köpa nödvändiga rengöringsartiklar, men inte ny rengöringsutrustning, till exempel dammsugare. De enda kläder som räknas som nödvändigheter är strumpor, underkläder och pyjamas för barn.
tjänster. Karaktärer får betala för tjänster av något slag. Detta inkluderar både nödvändiga tjänster, till exempel att låta en rörmokare fixa ett igensatt rör eller en veterinär behandla ett sjukt husdjur, och "fritidstjänster", såsom massage, filmer, konserter och restaurangmåltider. Compact uppmuntrar sina medlemmar att gå till lokala företag för tjänster och att uppmuntra dem att arbeta med begagnade delar, till exempel regummierade däck.
Handgjorda varor. Karaktärer får köpa handgjorda varor från lokala hantverkare, till exempel målningar eller handstickade tröjor, som gåvor för andra. Men de är inte tänkt att "överdriva" i hantverksartiklar för sig själva.
Välgörenhetsdonationer. Alla donationer till välgörenhetsorganisationer är tillåtna. Kesel rekommenderar att ge dessa som presenter i stället för fysiska föremål.
växter. Compact gör det möjligt för medlemmarna att köpa växter och snittblommor "i extrem moderation" och endast från lokala företag. Det uppmuntrar dem att odla sina egna växter från frön eller sticklingar när det är möjligt.
Art Supplies. Compact rekommenderar att du använder dem genom att utbyta med andra artister. Men när detta inte är möjligt, tillåter det medlemmar att köpa dem från lokala företag.
Media. Karaktärer kan inte köpa nya tidskrifts- eller tidningsabonnemang, men de får förnya befintliga prenumerationer eller läsa publikationerna online. De får hyra videor och ladda ner musik, så länge det är "fritt delat och lagligt."

Även dessa regler täcker inte alla situationer, så de ursprungliga tio medlemmarna i The Compact beslutade att rösta som en grupp på alla köp som var oklara. En artikel om gruppen i The Washington Post berättar om hur en medlems begäran om att köpa en ny toalettborste på grund av att det var en hälsoproblem, gjorde veto. Gruppen gick emellertid okej med en annan medlems begäran om en ny husnyckel.

Hitta allt begagnat

Till och med de ursprungliga tio medlemmarna i The Compact har inte alltid gjort ett perfekt jobb enligt de strikta reglerna. I The Washington Post berättar kompaktmedlem Shawn Rosenmoss hur han "bröt ned och köpte en borrbit" när han inte kunde hitta en begagnad. Andra medlemmar beskriver att man glider över sneakers, en karta och energieffektiva fönster för en renovering av huset.

Dessa glider är dock förvånansvärt få och långt däremellan. Det beror på att karaktärer har blivit mycket duktiga på att hitta sätt att låna, köpa begagnat och handla lokalt.

Deras favoritresurser inkluderar:

craigs~~POS=TRUNC. Skolelärare Kate Boyd berättar för The Washington Post hur hon åkte till tre olika säljare på Craigslist för att hitta begagnad cykelutrustning, inklusive en hjälm, skor och en pump. Medan hon medger att detta var "mer besvär" än att åka till cykelbutiken för alla tre, säger hon att det också var mer intressant och säger: "Du får träffa nya människor."
E-handel. Både eBay och Amazon.com har ett stort urval av varor till salu begagnat. Kesel varnar dock för att många objekt som säljs på dessa webbplatser faktiskt är helt nya produkter listade av stora detaljhandlare. Hon rekommenderar att karaktärer använder webbplatserna endast när säljaren är en person snarare än en butik.
Second hand-affärer. Karaktärer beskriver ett brett utbud av begagnade butiker för kläder, från exklusiva vintagebutiker och sändningsbutiker, till Goodwill och Frälsningsarmén. De handlar också på lokala loppmarknader och begagnade bokhandlare. John Perry, medlem av originalet Compact, skryter i San Francisco Gate om att hitta en begagnad Razor-skoter för endast 15 dollar i en begagnad butik som heter Thrift Town.
Återanvändningscentra. Dessa butiker, som ofta drivs som ideella organisationer, tar emot materialdonationer, från konstmaterial till byggmaterial och säljer dem till allmänheten. Till exempel säljer välgörenhetsgruppen Habitat for Humanity återanvända hushållsmaterial, från apparater till målarfärg, på sina ReStores i hela landet. För konsttillbehör rekommenderar Kesel ett "kreativt återanvändningscenter" i San Francisco som heter SCRAP, eller "Scroungers Center for Reusable Art Parts."
Offentliga bibliotek. Ännu bättre än att köpa böcker på andra hand är att låna dem från ett lokalt offentligt bibliotek. Bibliotek erbjuder också en mängd andra resurser, inklusive filmer, ljudböcker, musikinspelningar och alla möjliga händelser, från poesieläsningar, till berättelsestid för barn.
Lokala jordbrukare. Karaktärer föredrar att köpa mat från jordbrukarmarknaderna, som stöder lokala odlare, snarare än stormarknader. Kesel rekommenderar också Terra Firma, ett samhällsstött jordbruksprogram (CSA) i San Francisco.
Gratis saker. Kompaktmedlemmar använder sig av Freecycle, ett nätverk av lokala grupper genom vilka medlemmar ger bort oönskade saker till andra medlemmar som kan använda dem. San Francisco-karaktärer kan dra fördel av Really Really Free Market, en stor månatlig samling i en lokal park där invånarna möts för att ge bort varor.

När allt annat misslyckas blir medlemmarna av The Compact kreativa. När till exempel två av de ursprungliga karaktärerna behövde byta ut sitt duschgardin, frågade gruppen runt och fann dem en begagnad, fortfarande oanvänd i sin originalväska. Komponenten Rob Pisciotto erkänner i The Washington Post-artikeln att han ibland tar sin son till Target för att leka med leksakerna och sedan lämnar utan att köpa något.

Fördelarna med Compact

Att leva efter reglerna i The Compact är inte lätt, men de flesta som har skrivit online om upplevelsen säger att de frivilligt har fastnat med det, även efter att ett års löfte var slut. För dem är fördelarna med att leva under The Compact mer än att kompensera för dess utmaningar.

Så här säger medlemmarna att de kommer ut ur The Compact:

Ett mer avslappnat liv. Flera av de ursprungliga Compact-medlemmarna säger att de känner sig lättade över att vara fria från trycket att ha de senaste och bästa nya kläderna och prylarna. Compact hjälper dem att vara mer tålamod eftersom de vet att de kan behöva spendera dagar eller veckor på att leta efter ett objekt de vill ha. Kompatenten Katy Wolk-Stanley, som skriver för The Huffington Post, säger att hon var mer medveten om sina inköp har uppmuntrat henne att förenkla livet på andra sätt: rensa sitt hus för röran, hänga tvätten på en linje och gå mer istället för att köra.
En känsla av gemenskap. Eftersom karaktärer inte bara kan springa till köpcentret när de behöver något, litar de på varandra för råd och moraliskt stöd. Wolk-Stanley säger att hon under sitt första år med The Compact loggade in på Yahoo! Grupp nästan varje dag "för idéer och inspiration." Två karaktärer, Matt Eddy och Sarah Pelmas, träffades genom den ursprungliga San Francisco Compact-gruppen och gifte sig så småningom.
Fler besparingar. Wolk-Stanley skriver att hennes familj har "sparat otaliga tusentals dollar" sedan hon gick med i The Compact. Andra medlemmar noterar att om man undviker nya konsumentvaror frigör man pengar för lite lyx som de uppskattar. Till exempel säger Boyd att hon tycker om bättre vin och torkade körsbär för cocktails.
Skryta. Karaktärer tycker om att skryta med de stora fynd som de finner som ett resultat av att handla på begagnad väg. Perry säger i San Francisco Gate-artikeln att medlemmarna försöker att upprätta varandra med berättelser om sina fynd, som "den gratis symaskinen jag fick på Craigslist."

Medlemmar

Förutom dessa allmänna fördelar, är Compact's Yahoo! Group erbjuder en mängd mer specifika resurser för medlemmar. I avsnittet "Databas" kan medlemmarna lägga fram förfrågningar om objekt de försöker hitta begagnade, så att andra medlemmar kan hjälpa dem - precis som de ursprungliga Compact-medlemmarna gjorde med begagnad duschdraperi. Under "Files" utbyter medlemmar recept och delar artiklar om ämnen som spänner från sparsam trädgårdsarbete till hur man utformar ett solenergisystem.

Gruppens verkliga kött och potatis är emellertid avsnittet ”Konversationer”, där medlemmarna lägger ut något om deras sinne - även om det bara är löst relaterat till The Compact. Nya ämnen inkluderar återvinning av plast, donationsdagar för högskolor för att ge bort föremål som kastas av avgående studenter och var man kan hitta billiga, hälsosamma recept. Det här området är också sökbart, så du kan ange ett ämne du letar efter, till exempel "sneakers", och se vad andra karaktärer har att säga om det. Du kan använda det här avsnittet för att hitta andra tecken i ditt område och eventuellt bilda en lokal "Subcompact" -grupp så att du kan hålla samlingar personligen.

Slutord

Om målen för The Compact vädjar till dig är det enkelt att prova det själv. Besök bara The Compact's Yahoo! Gruppera och be att gå med. Det är helt gratis, men medlemskapet är begränsat, så du måste skicka en förklaring om vem du är och varför du vill vara en del av The Compact. Oroa dig inte om du inte blir medlem i gruppen direkt - när jag registrerade mig var mitt medlemskap fast på "väntande" i mer än en vecka innan det slutligen godkändes.

Tror du att du kan leva enligt reglerna i The Compact i ett år?