Hur man deltar i bröllop på en tätt budget - spara pengar som gäst

Vi vet alla att bröllop inte är den mest budgetvänliga affären - enligt The Knot's Real Weddings Survey kostade det genomsnittliga bröllopet 2014 mer än $ 31 000. Och som det visar sig, kan bröllop vara dyr för gästerna, även de som inte är med i bröllopsfesten. 2014 fann American Express Spending & Saving Tracker Survey att den genomsnittliga gästen tillbringade cirka 592 $ per bröllop. Bridesmaids och groomsmen skalade vanligtvis ut lite mer, med ett genomsnitt på $ 618 tillbringat per bröllop.

Genomsnitt ger dock inte alltid hela bilden. Bara för att många spenderar nästan $ 600, betyder det inte att du behöver göra detsamma. Börja planera nu och du kan undvika att stänga din budget eller bryta bröllopssäsongen.

Budgettering för bröllop

Innan du börjar planera hur du sparar pengar på de bröllop du kommer att delta, måste du få en god uppfattning om hur mycket du har att arbeta med. Ta en titt på din personliga budget - finns det något vridrum eller extra kontanter som du kan lägga till bröllopskostnader? Om inte, kan du behöva göra justeringar av dina utgångsvanor för att ha råd att delta i dessa bröllop.

Om du inte redan följer en budget är det en bra tid att skapa en. Börja spåra dina utgifter och dina inkomster och se hur de två jämför - har du medel att avsätta? Hur mycket? Låt din ekonomi vara din guide här - välj ett belopp du kan arbeta med och hålla fast vid det. Sätt dina sparande åt sidan på ett separat konto eller i ditt allmänna sparkonto, men håll reda på hur mycket du samlar på för att spendera. Låt dig inte överskrida denna övre gräns; annars kan du möta större ekonomiska problem i framtiden, till exempel kreditkortsskuld med hög ränta.

Skära ned kostnader för bröllopsväsen

1. Din utrustning

Om du är en kille kanske du måste oroa dig lite mindre för vad du bär och hur mycket det kommer att kosta dig. Du kan bära samma kostym eller smoking (kanske till och med en du redan har i garderoben) till bröllop efter bröllop, och ingen kommer att slå ett öga.

Det kan vara lite annorlunda för kvinnor, men det behöver verkligen inte vara det. Om du är en dam med mer än ett bröllop att delta i sommar, gör detta till ditt mantra: "Gå enkelt med klänningen och stänk ut med resten." Med andra ord, välj en snygg men grundläggande klänning i en neutral nyans (som svart eller marinblå) och gå ut med dina tillbehör.

Om du bär ett stort uttalande halsband och en svart cocktailmantel till ett bröllop, kan du bära samma klänning med ett sjerp och ett par mousserande örhängen till nästa och människor kommer att tro att det är en annan outfit. Istället för att köpa flera klänningar kommer du att bära bara en gång, du kan köpa en och bära den upprepade gånger - utan att någon vet skillnaden. Detsamma gäller för dina skor. Välj ett pålitligt par pumpar eller spännande sandaler och låt dem bära dig igenom bröllopssäsongen.

Om du bara har ett enda bröllop på kalendern den här säsongen, kan hyra en klänning vara det mest ekonomiska alternativet. Uthyrning kan vara så billig som $ 35 till $ 50, i motsats till flera hundra dollar för att äga samma klänning. Rent the Runway är ett av de mer kända alternativen, men det finns andra, till exempel The Frock Shop. Om du råkar bo nära en kläduthyrningstjänst kan du prova på saker innan du hyr, vilket minskar risken för att klänningen du blev förälskad i inte passar.

Uthyrningstjänster begränsar dig inte heller till klänningar. Om du planerar att byta ut dina tillbehör från bröllop till bröllop och inte vill ha en garderob full av plånböcker och halsband, kan du hyra dem till en lägre pris. Beroende på vilken stil, designer och material som används, börjar halsbandshyror cirka $ 10, och handväskeshyror börjar runt $ 30 på Rent the Runway.

2. Gåvan

Att köpa en gåva är en del av att gå till ett bröllop. 2014 spenderade den genomsnittliga gästen mellan $ 74 (på en present till en kontorsmedlem) och $ 200 (på en present till en familjemedlem), enligt American Express. Det finns ingen hård och snabb regel om hur mycket du ska spendera på gåvan, bortsett från vad du har råd. Din kusin tror inte att du älskar henne mindre eftersom du spenderade $ 50 på hennes gåva, snarare än $ 200.

Naturligtvis finns det sätt att skydda din budget och få den att se ut som om du bröt banken på en gåva. Online-kampanjkoden kan vara din bästa vän när du köper bröllopspresent, särskilt om dina vänner är registrerade på platser som ofta använder dem. Registrera dig för nyhetsbrev via e-post från dessa butiker, eller kolla in webbplatser som RetailMeNot, som visar kupongkoder. Sänk dina kostnader ännu mer genom att hålla dig till återförsäljare som erbjuder gratis frakt.

Tänk också på att du inte behöver köpa gåvan från den återförsäljare som paret är registrerad hos. Vissa webbplatser som erbjuder register, som Amazon.com, ger dig möjligheten att köpa gåvan någon annanstans och kolla in den från registret för att undvika dubbletter. Om du ser samma uppsättning bestick som paret frågade hos en annan återförsäljare för ett bättre pris, köp det förresten från den billigare butiken.

Om du håller dig med registret kan du försöka köpa din gåva förr än senare. Många par registrerar sig för en rad artiklar, från billiga till dyra. Om du väntar på att få gåvan till månaden före bröllopet, kanske du befinner dig inför ett kargigt register, med bara några billiga handdukar och de dyraste gåvorna kvar.

Letar du fortfarande efter sätt att spara på bröllopsgåvan? Du har flera andra alternativ:

• Dela utgiften. En present på $ 100 blir en gåva på 50 $ om du delar upp kostnaden med en vän.
• Donera tid eller talang. Är du en fantastisk blommig designer? Gick du i skolan för att dekorera kakor? Erbjud dina tjänster till bruden och brudgummen, i stället för den traditionella bröllopsgåvan. Du sparar pengar, och det kommer de också. Naturligtvis fungerar den här idén bara om du faktiskt utmärker sig för den tjänst du erbjuder.
• Vara kreativ. En speciell, hjärtlig present kan vara värt mer för paret än något i registret. Till exempel kan du ge paret en fotobok full av bilder av de två tillsammans.

3. Transport

Beroende på hur långt bröllopet är från ditt hem, kan resor faktiskt vara din största kostnad. Hur mycket du spenderar beror delvis på hur du kommer dit. En webbplats som Rome2rio visar dig alla alternativ för att komma från punkt A till punkt B, hur lång tid varje resa tar och kostnaden.

Till exempel kostar det cirka $ 150 att flyga från Philadelphia till New York, medan det kan kosta så lite som $ 5 att ta bussen. Det du tänker på att komma till och från flygplatsen i varje stad, restiden är ungefär densamma.

Du kanske måste göra några uppoffringar, när det gäller komfort, för att göra researrangemang som passar din budget. Det betyder att busslinjen tidigt på morgonen eller flygningen med röda ögon kan vara den mest plånboksvänliga plockningen, även om du kommer att missa lite sovtid i kvalitet.

Att känna till de bästa dagarna att resa kan hjälpa till att sänka dina kostnader också. Om du hyr en bil tenderar det att vara billigare att göra det på helgen, snarare än under veckan. Detta beror på att många biluthyrningsföretag riktar sig mot företagskunder, inte fritidsresenärer och har fler bilar att hyra på helgerna.

Tar du ett plan? Försök att undvika flygning på fredagar eller söndagar, eftersom de enligt Hopper tenderar att vara de dyraste dagarna i veckan. Det finns en extra fördel med att flyga under en högtid, bortsett från priset: Färre människor i planet betyder mer utrymme för dig att sprida ut. Varje gång jag har flygt till London har det varit en flygning på tisdag över natten, och jag har aldrig haft en person som sitter bredvid mig, vilket har gjort ett åtta timmars röda ögon mycket roligare.

4. Logi

Om du inte har nära vänner eller familj i närheten, kan du behöva bo på ett hotell. Par reserverar ofta block av rum till rabatterat pris på vissa hotell, så om du är nära handlingen är viktig för dig, fortsätt med det alternativet. Men kom ihåg att du kan spara lite mer om du utökar din sökning. Ett lite mindre exklusivt hotell kan ge dig en skattesats som är ännu lägre än den rabatterade.

Ett hotell är bara ett alternativ när du behöver en plats att övernatta. Ta en titt på Airbnb-listor för området - du kan hitta ett privat rum till ett bra pris. Eller, om du har en stor familj eller en stor grupp människor du reser med, leta efter ett helt hus att hyra för en natt eller två. Sök på Airbnb eller på en annan hemsida för semesterhus, till exempel HomeAway eller Vrbo.

Du kan också trimma dina logiutgifter genom att inte stanna så länge som alla andra. Medan vissa bröllop är helghändelser, behöver du inte känna dig skyldig att stanna om du inte är så nära paret eller om det är utanför din budget.

Spara pengar om du är i bröllopet

Det är lite annorlunda när du är i bröllopet. Du har mer ansvar och mer ekonomiska skyldigheter, vilket kan göra budgeteringen ännu tuffare. Försök få en känsla av dina skyldigheter som brudtärna eller hembiträde innan du förbinder dig - det är mycket lättare att säga nej i förväg än att försöka backa ut när du inser att bröllopet är mer än du har råd.

Att kommunicera med de andra medlemmarna i bröllopsfesten och med bruden är avgörande under hela processen, och att vara brudtärna kan ge dig en möjlighet att arbeta med dina förhandlingsfärdigheter. Om hon vill ha er alla i $ 300 klänningar och du bara har $ 200 i din budget, hitta en billigare klänning som liknar den som bruden gillar och försiktigt föreslå den. Du kan också leta efter samma klänning på en hyresida så att du kan bära den och returnera den och spara dig ett paket.

Det är också möjligt att kasta en prisvärd bruddusch och ungkarlfest utan att se billigt ut. Ta dusch hemma eller någon annans, istället för på en restaurang eller annan plats - och istället för att anställa en restaurang, be gästerna ta med en maträtt. Ge bruden förslag till ett ungkarlparti som passar de flesta människors budget, till exempel att åka till några av hennes favoritklubbar i stan, turnera i ett bryggeri eller en vingård eller ta en resa till en närliggande stad, snarare än att flyga någonstans långt borta.

Välja vilka bröllop att delta

Ibland kan du bara inte gå till alla bröllop du är inbjuden till. Det kan handla om logistik och tillgänglighet, eller så kan det komma till ekonomi - du kanske inte har råd att flyga till Maui och tillbaka, till och med för att gå till en nära väns bröllop. Kom ihåg att det är okej att avslå en inbjudan vid behov.

När du går över din bröllopssäsongbudget väljer du att delta antingen i bröllop som betyder mest för dig eller bröllop som fungerar med din budget. Om du avvisar en inbjudan eftersom du inte har råd med den är du inte ensam. En undersökning 2014 från amerikansk konsumentkreditrådgivning avslöjade att 43% av de tillfrågade avvisade en inbjudan eftersom den bara inte passade in i deras budgetar.

Du kan låta paret veta varför du avslår deras inbjudan om du känner dig bekväm att göra det. Skicka en fin anteckning med ditt RSVP-kort, tacka dem för att du inkluderade dig och berättade för dem att du reser den dagen, går till ett annat bröllop eller har någon annan anledning. Du behöver inte säga att du inte har råd att delta, om du inte är särskilt nära paret. Om det fungerar med din budget kan du skicka en gåva, men du är inte skyldig att göra det.

Slutord

Att gå till ett bröllop eller två i sommar behöver inte innebära att du hamnar i skuld eller beklagar dina ekonomiska beslut. Skaffa en lista med fasta nummer innan du börjar svara på inbjudningar eller göra några planer. Att veta i förväg vad du har råd att spendera på dina kläder, gåvan, resekostnaderna och eventuella brudfestkostnader kan hjälpa dig att undvika att bryta din budget denna bröllopsäsong.

Går du till några bröllop i år? Hur planerar du att hålla dina utgifter i schack?